ÉNERVE (adj.)

Terme de botanique. Qui est sans nervures.

ÉNERVÉ, ÉE (part. passé.)

Qui a perdu sa force.

• Ô Dieu ! rendez la force à mes bras énervés (VOLT. Mérope, v, 5)

• L'on distinguera toujours dans les travaux, dans les combats, et surtout dans la discipline, l'homme docile et fort tiré de la charrue, de l'homme énervé, dissolu, qu'on a pris à l'ombre des murs (MARMONTEL Oeuvres, t. XVII, p. 94, dans POUGENS)

Par abus. Qui a les nerfs agacés. Ne la tourmentez pas, elle est tout énervée aujourd'hui.

Terme de marine. Affaibli, avarié. Chanvres, cordages, filins énervés.

ÉNERVER (v. a.)

1. Faire subir le supplice de l'énervation.

2. Terme de vétérinaire. Couper le tendon des muscles releveurs de la lèvre supérieure pour donner plus de finesse au nez.

3. Ôter le nerf, la force physique ou morale.

• Il y a des pays où la chaleur énerve le corps et affaiblit si fort le courage que les hommes ne sont portés à un devoir pénible que par la crainte du châtiment (MONTESQ. Esp. XV, 7)

• La cour et l'esclavage Amollissaient leurs coeurs, énervaient leur courage (VOLT. Brut. I, 3)

• Ta secte obscure et basse avilit les mortels, Énerve le courage et rend l'homme stupide (VOLT. Fanat. II, 5)

Absolument. Les voluptés énervent. Une excessive chaleur énerve et accable.

4. Fig. Énerver le langage, le style.

• On énerve la religion quand on la change, et on lui ôte un certain poids qui seul est capable de tenir les peuples (BOSSUET Reine d'Anglet.)

• Il énerve l'autorité du conseil (BOSSUET Hist. II, 5)

• C'est nous qui, par nos artifices, trouvons le moyen d'énerver leur zèle et de corrompre même leur fidélité (BOURDAL. Jugem. dern. 2e avent, p. 340, dans POUGENS)

• Il représenta au tyran de Sparte que les Romains avaient entièrement énervé son pouvoir en lui ôtant les villes maritimes, puisque c'était de là qu'il tirait ses galères (ROLLIN Hist. anc. Oeuvres, t. VIII, p. 330, dans POUGENS)

• Cette subtilité exaltée et fugitive, souvent plus propre à énerver le goût qu'à le raffiner (D'ALEMBERT Éloges, d'Olivet.)

• Le plus terrible des abus, qui est d'énerver toutes les lois à force de les multiplier (J. J. ROUSS. Gouvern. de Pologne, ch. 7)

5. S'énerver, v. réfl. Être énervé. Le courage s'énerve au milieu des voluptés.

• L'empire s'énerve par le relâchement de la discipline (BOSSUET Hist. III, 7)

• Controverses assidues qui ne laissaient pas s'énerver la vigueur de la pensée (VILLEMAIN Dict. de l'Acad. Préface)