ÉVANOUIR (S') (v. réfl.)

1. Disparaître sans laisser de traces.

• Là périssent et s'évanouissent toutes les idoles, et celles qu'on adorait sur des autels, et celles que chacun servait dans son coeur (BOSSUET Hist. II, 11)

• Dans les pays de commerce, l'argent qui s'est tout à fait évanoui revient, parce que les États qui l'ont reçu le doivent (MONTESQ. Esp. XX, 23)

• Le lendemain on cherchait les pieux voyageurs, mais ils s'étaient évanouis comme ces saintes apparitions qui visitent quelquefois l'homme de bien dans sa demeure (CHATEAUBR. Génie, IV, III, 6)

Par extension.

• C'est le dernier éclat d'un feu prêt à s'éteindre, Sur le point d'expirer il tâche d'éblouir, Et ne frappe les yeux que pour s'évanouir (CORN. Au roi sur Cinna, Pomp. etc.)

• Qui croit les posséder [ces douceurs] les sent s'évanouir (CORN. Héracl. I, 1)

• Et ma haine, qu'en vain tu crois s'évanouir (CORN. Rodog. IV, 5)

• Vains fantômes d'État, évanouissez-vous (CORN. ib. II, 1)

• Mais sa haine sur vous autrefois attachée Ou s'est évanouie ou s'est bien relâchée (RAC. Phèd. I, 1)

• Nos bonnes résolutions s'évanouissaient (FÉN. Tél. IV)

• Mais au moindre revers funeste, Le masque tombe, l'homme reste, Et le héros s'évanouit (J. B. ROUSS. Ode à la fortune.)

Avec suppression du pronom personnel, quand certains verbes, voir, sentir, faire, etc. précèdent.

• À des paroles si consolantes, Don Garcie sentit évanouir toute sa crainte (LESAGE Diab. boit. ch. 9)

Faire évanouir, dissiper, détruire. Cette nouvelle a fait évanouir toutes nos espérances.

• On en [des maux] a vu qui ont sapé, par les fondements, de grands empires et qui les ont fait évanouir de dessus la terre (LA BRUY. X.)

• Le spectacle de la mort de Virginia, immolée par son père à la pudeur et à la liberté, fit évanouir la puissance des décemvirs (MONTESQ. Esp. XI, 15)

• La prude loua cette résolution d'un air bien capable de la faire évanouir (MARMONTEL Cont. mor. Alcib.)

Terme d'algèbre. Faire évanouir une inconnue, la supprimer à l'aide d'une opération dans une équation. Ainsi x+y=a, x-y=b ; en ajoutant ces deux équations, il vient 2x=a+b ; y s'est évanoui.

2. Perdre connaissance, tomber en faiblesse. à cette nouvelle elle s'est évanouie.

Faire évanouir, causer une faiblesse, une perte de connaissance. L'hémorragie l'a fait évanouir.

ÉVANOUISSANT, ANTE (adj.)

Qui devient nul, en parlant de quantités mathématiques.

• Il me montrait mille fois plus d'espace au-dessus de ma tête que je n'en avais sous mes pieds, et il m'humiliait par le rapport évanouissant du point que j'occupais à l'étendue prodigieuse qui s'offrait à ma vue (DIDER. la Promenade du sceptique)