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Évier moderne en acier inoxydable à deux cuves

Un évier est une vasque placée dans la cuisine, servant la plupart du temps à faire la vaisselle.

Un lavabo se trouve dans la salle de bains, et sert à faire sa toilette.

Étymologie

Fontaine avec évier

Lavabo et sa Puisette du 13. 14. siècle

Le mot évier vient du mot latin aquarium (aqua = eau) qui signifie réservoir. Le mot va connaître toute une série de mutations phonétiques en passant par aqwaryo, agwaryo, ag waryo, awwaryo, awaryo, awyèro, awyèr(e), avyer pour finir enfin au XIII^e siècle par donner notre évier moderne. À cette époque, il désigne, selon le dictionnaire de l'Académie, un "égout pour l'écoulement des eaux usées".

Le mot lavabo, lui, est la première personne du singulier du verbe latin lavare au futur. Dans la liturgie chrétienne, le terme décrit un moment de la messe où le prêtre, justement, se lave les mains. Lavabo inter innocentes manus meas (Je me laverai les mains parmi les innocents). D'où le mot lavabo pour désigner une vasque réservée aux ablutions alors que le mot évier, d'une utilisation originellement plus prosaïque, va être circonscrit au domaine ancillaire.

Histoire

Plongeur dans une auberge (Chardin)

Au départ, l'aquarium est creusé dans la pierre et sert à retenir l'eau. Il peut donc servir aussi bien de réservoir que d'abreuvoir ou d'auge.

Pour vidanger l'eau, ce que le poids de la pierre rend peu aisé, on creuse une rigole d'évacuation, ou un trou dans le fond de la vasque de pierre, trou qui sera bouché à l'aide d'une bonde que l'on peut facilement ôter et remettre.

Les représentations des cuisines anciennes dans la peinture montrent que l'évier sous forme de vasque n'apparaît que tardivement dans les maisons. La vaisselle se fera longtemps dans un tonneau, un baquet ou un bac. Jusqu'au XVIII^e siècle, le mot évier, en France, désigne un canal appropriée à une cuisine, où l'on jette l'eauë des choses lavées, ou autres pour la faire vuider hors^[1], un Conduit par où s'écoulent les eaux, les lavures, & les autres immondices d'une cuisine^[2]. Certaines cuisines sont munies d'une bassière^[3] en pierre qui sert d'évier^[4]. Ce n'est qu'au début du XIX^e siècle que le dictionnaire de l'Académie donne une définition qui se rapproche de celle de l'évier moderne : ÉVIER. s. m. Pierre en forme de table, et légèrement creusée, sur laquelle on lave la vaisselle, et qui a un trou pour l'écoulement des eaux^[5]. Dans la Brie, c'est une simple pierre peu profonde, qui sert à poser un seau de bois. On l'appelle le lavier. Le terme levier ou lavier se retrouve également au Canada^[6].

Dans les maisons prospères de l'Angleterre victorienne et édouardienne, l'évier se trouve dans une pièce attenante à la cuisine, la scullery. C'est un évier en faïence blanche à une cuve. On distingue à cette époque l'évier de Belfast (avec un trop plein) et l'évier de Londres (sans trop-plein)^[7].

La multiplication des éviers dans les maisons urbaines posera des problèmes de tuyauterie résolus par l'usage du plomb, étanche et malléable. Des tuyaux coudés peuvent permettre l'écoulement des eaux vers l'extérieur. La plomberie, déjà connue à l'époque antique, va rencontrer l'évier, et avec elle va croître le risque de saturnisme. Avec l'installation de l'eau courante dans les foyers au cours du XX^e siècle, en effet, celle-ci va apparaître directement au robinet au dessus de l'évier et sera longtemps le seul point d'eau du logement urbain^[8] .

Siphon

Siphon

Les canalisations d'évacuation des eaux usées sont équipées d'un siphon qui fait écran aux odeurs désagréables. Ce siphon est placé sous l'évier, et reçoit donc des débris solides qui, en s'accumulant, peuvent le boucher et empêcher l'écoulement des liquides. Pour résoudre ce problème on peut utiliser une ventouse dite débouche-évier, ou des produits chimiques tels que le vinaigre ou la soude.

Matériaux

Évier en inox

L'évier de faïence apparaît tardivement. Il est d'un entretien plus simple et donc plus hygiénique que la pierre. Blanc à l'origine, il existe aujourd'hui en couleurs. L'évier en ciment est moins coûteux.

Aujourd'hui on trouve des éviers en zinc, en inox, en grès, en céramique ou en matériaux de synthèse.

Il existe des éviers à une seule cuve ou à deux cuves qui permettent de laver et de rincer la vaisselle en même temps, des éviers avec plateforme de séchage.

Légendes

Une légende tenace associe le lavabo et les forces de Coriolis. Une expérience simple permet de démontrer qu'il n'en est rien. Il suffit en effet d'observer simultanément deux lavabos à l'aide d'une webcam, l'un dans l'hémisphère nord, l'autre dans l'hémisphère sud, pour constater que le sens de rotation de l'eau qui se vide est le même, et qu'il est donc le résultat de la configuration de la cuvette.

Au cinéma

L'évier de cuisine est un accessoire qui connote fortement l'ambiance et caractérise les habitants d'un lieu. Sale et débordant de vaisselle, il peut suggérer :

• Le célibataire masculin ;
• La dépression ;
• Le surmenage ;
• Les problèmes familiaux.

Propre et net, il renvoie à l'image :

• De la bonne ménagère archétypale ;
• De la famille aisée qui peut se payer des domestiques ;
• De la petite bourgeoisie maniaque.

Si la baignoire est un élément de décor associé à des scènes érotiques ou de suicide, le rideau de douche (voir Psychose) au suspense, le lavabo est un motif récurrent des scènes de torture par noyade au cinéma. Surmonté d'un miroir, il est le lieu où le héros se trouve confronté à lui-même ; d'une armoire à pharmacie, celui où apparaît la tentation du suicide par ingestion de médicaments.

Voir aussi

Liens internes

• cassotte
• cuisine
• dynamique des fluides
• puisette
• siphon

Liens externes

• Archéologie du français (voir d'aquarium à évier) [4]
• Histoire de l'eau

Notes

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Evier.

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