26° 12′ 03″ N 91° 44′ 49″ E / 26.20073, 91.74683

Brahmapoutre
Caractéristiques
Longueur	2 896 km
Bassin	930 000 km2
Bassin collecteur	Brahmapoutre
Débit moyen	22 160 m3⋅s-1
Régime	régime tropical à mousson
Cours
Se jette dans	golfe du Bengale
Géographie
Pays traversés	Chine  Inde  Bangladesh
Régions traversées	Tibet

Le Brahmapoutre - du sanskrit ब्रह्मपुत्र (Brahmaputra) signifiant « fils de Brahmâ » - est un fleuve de l'Asie du Sud, long de 2 900 kilomètres, prenant sa source à 5 000 m d'altitude, dans la chaîne himalayenne des Kailas, au glacier Kubigangri, près de Lhassa. C'est le Dyardanes ou l’Œdanes des Grecs anciens. Son parcours tropical fait de la vallée de ce fleuve un des plus riches sites mondiaux en termes de biodiversité. Ses crues importantes permettent une fertilisation du sol mais sont dévastatrices. Dans son cours inférieur, qui est sacré pour les hindous, le fleuve est utilisé pour le transport de produits agricoles.

  Son cours

  Le Yarlung Zangbo au Tibet

  Le Brahmapoutre vu par Spot

Le fleuve parcourt trois pays différents. Il porte un nom différent suivant le pays qu'il traverse :

• Yarlung Zangbo au Tibet ;
• Brahmapoutre dans sa partie indienne. ;
• Jamuna dans sa partie bengalie.

  Le Tibet

Il traverse le sud-est du Tibet, en Chine, et le nord-est de l'Inde, puis rejoint le Gange au Bangladesh central pour former un vaste delta. Il est navigable sur ses 1 290 derniers kilomètres. Au Tibet, où il s'appelle en tibétain Yarlung Tsangpo (ཡར་ཀླུངས་གཙང་པོ་ ; Wylie : yar kLungs gTsang po) ou en chinois Yarlung Zangbo (雅鲁藏布; pinyin: Yǎlǔ Zàngbù) dans sa traversée du Tibet depuis sa source près du mont Kailash jusqu'à son entrée en Inde dans l'État de l'Arunachal Pradesh, il fournit un axe important de transport est-ouest sur quelque 1 200 km, probablement l'axe de navigation fluvial le plus haut au monde.

C'est dans cette région que la dynastie Yarlung des rois du Tibet trouva son origine. C'est aussi dans la vallée de Yarlung que se trouvent les tombes des rois principaux de cette époque^[1].

  Inde

Puis il se tourne vers le sud et entre en Inde par ce qui est la plus profonde vallée au monde (5 000 m). Dans l'État d'Assam, il prend le nom de Brahmaputra et traverse durant 725 km la large et fertile vallée de l'Assam, arrosant au passage le Parc national de Kaziranga. Le rhinoceros unicornis est la star des lieux. Quasi éteinte au début du XX^e siècle en Inde, l'espèce compte aujourd'hui près de 1 900 individus dans le parc. Soit les deux tiers de la population mondiale.

Serpentant au milieu des terres, le Brahmapoutre est un fil d'Ariane pour le voyageur. « C'est le plus long fleuve et le plus sauvage des fleuves indiens », assure Kasim Sheikh, le capitaine du Charaidew. Non loin des rives s'égrènent les hauts lieux de la région. Parmi les escales incontournables figure Sibsagar, l'ancienne capitale politique des souverains Âhom, la dynastie d'origine birmane qui régna sur l'Assam du XII^e au XIX^e siècle. En aval s'étend la ville de Jorhat, l'un des grands centres de production du thé.

  Bangladesh

En entrant au Bangladesh, où il s'appelle la Jamuna ou Yamunâ (comme Yamunâ, l'affluent du Gange qui passe à Âgrâ), il continue au sud vers le golfe du Bengale par l'intermédiaire du delta du Gange-Brahmapoutre.

  Hydrologie

Le Brahmapoutre est un fleuve dont le régime d'écoulement des eaux est très irrégulier. Le fleuve connait une période de hautes eaux de juin à octobre au moment de la mousson et une période d'étiage de janvier à mars durant la saison sèche. Entre les deux mois extrêmes le débit moyen mensuel du fleuve varie d'un facteur 10. Le débit moyen inter annuel ou module du fleuve est de 916 m³/s à Yangcun au Tibet pour une surface de bassin de 153 191 km^2[2], de 18 100 m³/s à Pandu pour une surface de bassin de 405 000 km^2[3] et de 21 261 m³/s à Bahadurabad pour une surface de bassin de 636 130 km². Son minimum connu a été mesuré lors de la saison sèche en 1960 où il était de 3 280 m³/s.

Débit moyen mensuel (en m³/s) mesuré à la station hydrologique de Bahadurabad (25°18′N-89° 67′E) altitude : 19 m- bassin versant : 636 130 km²-données calculées sur la période 1969-1992^[4]

  Écologie du fleuve

Plus de 73 % de la forêt qui couvrait originellement le bas cours du fleuve ont disparu. Ce qui en reste est détruit à hauteur de 10 % par an et, actuellement, seuls les 4 % de la zone sont en secteurs protégés. Ces secteurs sont les habitats de quatre espèces endémiques d'oiseaux, et 126 espèces de poissons sont particulières au bassin du fleuve.

L'écorégion du fleuve dans sa partie indienne héberge la plus grande population d'éléphants de l'Inde, la plus grande population mondiale de rhinocéros unicorne de l'Inde (Rhinoceros unicornis), de tigres (Panthera tigris), et de buffles de l'Inde (Bubalus arnee).

Le Brahmapoutre est aussi une frontière biogéographique pour plusieurs espèces. Ainsi, l'entelle dorée (Trachypithecus geei), le lapin de l'Assam (Caprolagus hispidus), et le sanglier nain (Sus salvanius) sont confinés au nord du fleuve, tandis que le gibbon Hylobates hoolock et le macaque à queue courte (Macaca arctoides) le sont au sud.

  Voir aussi

• Liste de fleuves dans le monde classés par continents
• Liste des cours d'eau de l'Inde
• Histoire du Tibet
• Liste des empereurs du Tibet
• Canyon du Yarlung Zangbo

  Liens externes

• Programme de Recherches CNRS : Autour du Brahmapoutre
• L'eau et le droit international : bibliographie sélective, Bibliothèque du Palais de la Paix
• la page sur le fleuve sur le site de l'Asian International Rivers Center (en anglais)
• Article de la partie bangladaise sur Banglapedia
• (en) Brahmaputra Valley semi-evergreen forests sur worldwildlife.org, écologie de la vallée du Brahmapoutre.
• vue des cascades

  Notes et références

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