Avto Vaz (Автоваз) est un constructeur automobile russe né d'un accord signé en 1966 entre l' Union soviétique et Fiat. Fiat apporta son savoir faire en matière de réalisation de centres de production. L'usine de Togliattigrad était la réplique de la gigantesque usine de Mirafiori à Turin, elle a été conçue à l'origine pour fabriquer 600 000 modèles Fiat 124 par an. Son premier modèle fut une Ziguli 2101 étroitement dérivée de la Fiat 124 et adaptée aux conditions climatiques locales, produite sous licence.

1982 Lada 1300

L'usine Avtovaz fut construite en 1966 sur un site encore vierge près de l'ancienne Kouybitchev inondée par un barrage, et la nouvelle ville de Togliatti fut construite autour. Ce nom vient de celui du député communiste italien Palmiro Togliatti, mort en 1964. Ce véhicule abordable, robuste et polyvalent connut beaucoup de succès en Russie et un certain succès à l'exportation, et reçut en URSS le surnom de « kopeika » (de « kopek »). Pour plus de facilité à la prononciation, les modèles seront badgés de la marque Lada en Europe de l'Ouest, du nom d'un petit bateau russe (le logo de la marque). La marque connut un grand succès en Europe avec le modèle Niva produit à partir de 1976, un véhicule tout-terrain compact, doté, caractéristique rare pour l'époque, de quatre roues motrices en permanence et d'une carrosserie monocoque. Ce véhicule est encore produit actuellement et les ventes restent stables grâce à son prix peu élevé. Les dirigeants d'AvtoVaz ont décidé récemment d'utiliser la marque Lada en Russie également.

Après avoir vainement recherché une plus étroite collaboration financière avec Fiat, qui choisissa plutôt un partenariat avec GAZ, AvtoVaz se tourna vers General Motors pour l'aider dans la conception et la fabrication de la 2^e génération du tout-terrain Niva, vendu sous la marque Chevrolet en Russie.

Le logo Lada est un bateau ressemblant à un drakkar, utilisé le long du fleuve Volga, aux bords de laquelle est située l'usine de Togliatti.

Aujourd'hui, la capacité de production de l'usine de Togliatti est d'environ 720 000 voitures par an. Si l'on y ajoute la production des 12 autres usines (notamment des marques russes assemblant des modèles sous licence) qui produisent ou assemblent des Lada, la production annuelle s'élève à près d'un million de véhicules.

Des négociations qui étaient en cours pour une prise de participation de 20% de Renault dans Avtovaz et l'installation d'une chaine de production de son modèle Logan à Togliatti n'ont pas abouti. Lada a en effet refusé la prise de participation proposée par Renault.

1985 Lada Riva 1500

Par ailleurs, le contentieux portant sur la joint venture avec GM semble avoir été résolu et la production des modèles Chevrolet a repris.

Modèles d'automobiles

• Lada 2101 Jigouli (1969-1984) Licence Fiat 124
• Lada 2102 (1972-1986) Licence Fiat 124
• Lada 2103 (1972-1984) Licence Fiat 124
• Lada 4x4, anciennement Niva (1976)
• Lada 2104 (1984) Licence Fiat 124
• Lada 2105 (1979) Licence Fiat 124
• Lada 2106 (1976-2006) licence Fiat 125
• Lada 2107 (1982) Licence Fiat 125
• Lada 2108 Samara (1984)
• Lada 2109 Samara (1986)
• Lada 21099 (1990)
• Lada 110 (1995)
• Lada 111 (1998)
• Lada 112 (1999)
• Lada 1118 Kalina (2005)

Seules les 110, 111, 112 et 4x4 sont encore vendues en Europe. Les autres modèles poursuivent leur carrière en Russie, où la demande est encore très forte grâce à leur prix extrémement bas (une Lada 2105 neuve coûte environ 5 000 $).

Vendus uniquement en Russie :

• le monospace 4x4 Nadejda 2120 (1998-2005)
• La version longue (5 portes) du Niva, le 2131 (1995)
• Les versions modernisées de la Samara, les 2113, 2114 et 2115 (1997)
• La citadine Oka 1111 (1988)
• La Chevrolet Niva (Lada 2123) (2002)
• Lada 112 coupé (2002)
• Lada Revolution (2003)

Modèles à venir

• La Lada Priora (berline 2170, break 2171, hatchback 2172) : successeur de la 110 pour la fin 2006
• L'Oka-2 (1121)
• Les versions 5 portes (1119) et break (1117) de la Kalina, actuellement disponible uniquement en berline 4 portes (1118)
• La Lada Siluet (2116), berline du segment supérieur

Lada et le sport

• Lada VFTS (1982) : sur base de 2105 et équipée d'un 1,8 litres turbo de 240 ch.
• Lada Revolution (2003) : petite barquette de course dotée d'un moteur 1,6 l de Lada 110 porté à 216 chevaux pour seulement 650 kg. Elle ne participe à des courses qu'en Russie. Une version couverte serait prévue pour 2006.
• Lada 112 S1600 : 1,6 litres 195 ch.
• Lada S2000 (2005) : 2 litres 262 ch. Actuellement, il s'agit d'une 112, mais les prochaines versions seront des Kalina ou des Priora.
• Lada Priora WTCC (2006) : Lada a annoncé officiellement sa participation au championnat du monde des voitures de tourisme pour un minimum de 3 ans, à partir de 2006.

La première année, deux 110 équipées d'un 2 litres de 300 ch, préparées par la société allemande MTEC-Sport, participeront à ce championnat. La Lada Priora prendra le relais pour les années suivantes. Des 110 participent déjà depuis quelques années au campionnat de Russie des voitures de tourisme (RTCC).

• Lada Kalina Sport (2006) : dotée d'un moteur 1400 cm³ qui devrait prendre place dans un futur proche sous le capot des Kalina de série (actuellement équipées de moteurs 1600 cm³). D'une cylindrée moins importante, mais avec une puissance et un rendement plus elevé que le moteur 1600 cm³.
• Au salon de Moscou (30 aout au 3 septembre 2006), Lada a presenté un prototype pour courir au Paris Dakar 2007.

Totalement inedit, le vehicule s'inspire des lignes de son glorieux ancetre Niva.

Galerie

Cliquer sur l'image pour la voir en taille réelle.

Lada pour le rallye (Hongrie)

Lada Kalina Sedan

Lada version limousine, à Trinidad, Cuba

1978 Lada 1500

Les Lada et les blagues

Les Ladas, connues en France pour être des modèles de mauvaise qualité et peu performants, ont toujours été la cible de nombreuses blagues sur les automobiles. Parmi elles :

• Pourquoi les usines Lada sont elles toujours installées en haut d'une montagne ? Parce qu'au moins elles pourront faire une descente...
• A combien faut-il être pour rouler dans une Lada ? Trois : le conducteur et deux personnes pour pousser la voiture…
• Qu'est-ce qu'une Lada Sport ? Une Lada avec des baskets dans le coffre...
• Comment fait-on pour trouver des pièces de rechange pour une Lada ? On suit une Lada...
• La seule option qui fonctionne sur une lada c'est le chauffe vitre arrière,pourquoi? C'est très utile quand on doit la poussée en hiver!

Lien interne

• Lada est aussi une déesse slave.

Liens

• Site officiel de Lada (en russe)
• Site officiel de Lada (en français)
• Officiel de Lada Venezuela (en espagnol)

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