SUIVANT (prép.)

1. Le long de, dans la direction de.

• Si une pierre se meut suivant le cercle marqué AB (DESC. Monde, 7)

2. Fig. Conformément à.

• Si quelqu'une tombe en faute, qu'elle soit punie suivant l'ordre de la supérieure (PATRU Plaidoy. 15)

• On ne gouverne les hommes que suivant leurs préjugés (VOLT. Ann. Emp. Frédéric II, 1217)

• Je vous ai parlé suivant ma conscience ; oseriez-vous jurer entre Dieu et moi que vous avez toujours parlé selon la vôtre ? (VOLT. Quest. mir. 3)

• Vous parlez suivant votre âge, et j'agis selon le mien (GENLIS Théât. d'éduc. la Cloison sc. 12)

3. En raison de. Il faut se gouverner suivant le temps et le lieu. Travailler suivant ses forces.

4. Il s'est dit au sens de après.

• Le dimanche gras, il y eut un grand bal réglé chez le roi, c'est-à-dire ouvert par un branle, suivant lequel chacun dansa après (SAINT-SIMON 3, 49)

5. Suivant que, loc. conj. D'après la manière que.

• J'ai le coeur sensible ; Suivant qu'on m'aime ou hait, j'aime ou hais à mon tour (CORN. Sertor. III, 4)

SUIVANT, ANTE (adj.)

1. Qui est après, qui va après. Les lignes suivantes contiennent l'essentiel. Le jour suivant, il se mit en route.

• La charmante tragédie d'Atys [de Quinault], les beautés ou nobles, ou délicates, ou naïves, répandues dans les pièces suivantes.... (VOLT. Dict. phil. Art dramatique.)

2. Demoiselle suivante, et, substantivement, suivante, demoiselle attachée au service d'une grande dame.

• On m'a faite, Dieu merci, Sa soeur et non sa suivante (LA FONT. Fabl. VII, 17)

• Cette suivante appelée Floresta, pour avoir la liberté de lui parler plus aisément, le faisait passer pour son cousin (LESAGE Diable boit. 7)

• Je parlai en reine, mais je fus traitée en demoiselle suivante (VOLT. Zadig, ch. 18)

Fig.

• L'envie en toute sorte de profession est un des apanages de la nature humaine et une des suivantes de son infirmité (GUI PATIN Lettres, t. II, p. 556)

Suivante ne se dit plus guère qu'en termes de théâtre pour soubrette.

Une fille suivante, une domestique ; vieilli en ce sens.

• Vous êtes, ma mie, une fille suivante Un peu trop forte en gueule et fort impertinente (MOL. Tart. I, 1)

3. Substantivement, celui, celle qui suit, qui accompagne, qui escorte. On l'invita, lui et tous ses suivants.

• Gengis-Kan.... Lui qui traîne après lui tant de rois ses suivants, Dont le nom seul impose au reste des vivants (VOLT. Orphel. I, 1)

Familièrement. Il n'a ni enfants ni suivants, se dit d'un homme qui n'a ni enfants ni parents.

4. Disciple, sectateur.

• Aristote et ses suivants (DESC. Pass. 195)

Fig.

• L'autre était des suivants de madame Lippée (RÉGNIER Sat. X.)

Les suivants d'Apollon, les poëtes, les hommes qui cultivent les lettres.

Les suivants de Thémis, les hommes de loi.

• Nous voyons parmi nous Les suivants de Thémis, de leur pouvoir jaloux, Contre des malheureux déchaîner leur colère (REGNARD Épître V)

Suivante de Vénus, courtisane.

5. Serviteur.

• Peu de suivants se rencontrent ensemble sans se dire tout ce qu'ils savent de leurs maîtres (SCARR. Rom. com. I, 15)

• Suivant de Démocrite, en cette solitude, Ce n'est qu'avec les ours que j'ai quelque habitude (REGNARD Démocrite, I, 1)

6. S. m. Terme de vénerie. Se disait des animaux qui tètent encore et qui suivent leur mère.