La télécarte est un dispositif de prépaiement de télécommunications basé sur une carte en plastique pouvant tenir dans un porte-feuille. Elle est apparue à la fin des années 1970, pour proposer une alternative au paiement en espèce dans les cabines téléphoniques publiques.

Elle a été émise par des opérateurs publics de téléphonie puis plus récemment, elle a pu prendre la forme de carte prépayée, émise par des société privées et dont l'utilisation se fait par la numérotation d'un code secret. Elle est toujours au format carte de crédit, rapidement elle est devenue un support publicitaire.

Télécarte France Telecom utilisant une puce du constructeur Bull (1987). Le support est utilisé pour une publicité d'un service de renseignement téléphonique.

Technologie

La technologie la plus utilisée de nos jours est à puce électronique, elle a supplanté les autres systèmes. Les différentes technologies :

• La carte à système holographique : une bande sensible est lue et détruite progressivement par un faisceau laser au fur et à mesure de l'utilisation, système mis en œuvre par la société Landis et Gyr. Abandonnée progressivement à cause de la fragilité du système.
• La carte thermo-magnétique : une bande magnétique enregistre la progression de l'utilisation. Danger de démagnétisation au contact d'aimants.
• La carte à trous, une perforation est faite sur une ligne représentant la valeur de communication, ce système simple, utilisé sur des cartes fines et souples, n'a pas été très répandue, inconvénient, l'utilisateur voyait sa carte se vider par paliers fixes indépendamment de la longueur réelle de la communication.
• La carte « à puce » : c'est le système qui progressivement remplace les autres à cause de sa fiabilité et de sa souplesse. Grâce à l'invention de l'ingénieur français Roland Moreno, un petit circuit intégré (puce) contient, encodé electroniquement la valeur de communication et l'évolution de l'utilisation.

Historique

1976 : premières expérimentations en Italie.

1978 : expérimentation de la télécarte magnétique à l'hôtel Sofitel à Paris.

1981 : télécartes holographiques (lecture par faisceau laser).

1984 : télécartes thermo-magnétiques et à puce.

1985 : première télécarte chinoise.

1986 : utilisation de la télécarte comme support de publicité.

1988 : télécartes à puce pyjamas, cordon, puis agence télécom les types courants produits à des centaines de millions d'exemplaires.

Télécarte thermo-magnétique du Bénin

Télécartes françaises

Les télécartes produites par France Télécom sont essentiellement à puce.

Collections

Le développement rapide à la fin des années 80 de la télécarte et son usage comme support publicitaire ont vite fait de la télécarte un objet de collection. Comme les philatélistes ou les numismates, le télécartophile (collectionneur de télécartes) distingue les télécartes en fonction de son visuel, mais aussi en fonction de son tirage, de sa date d'édition (ou de réédition) et de sa puce. Certains modèles très limités (ou présentant des défauts ou des erreurs) ont pu avoir des valeurs marchandes très élevées. Cependant, il faut admettre que l'explosion de la téléphonie mobile depuis la fin des années 90 a limité l'utilisation de la télécarte et donc l'essor de la télécartophilie.

Voir aussi

• carte à puce
• télécartophilie
• Roland Moreno
• Électronique
• Technologie

liens externes

• Carte d'Appel Canadienne
• Calling cards
• Histoire du téléphone public
• Nombreuses télécartes et cartes à puce du monde entier