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Un tire-bouchon est un ustensile utilisé pour retirer le bouchon en liège naturel ou reconstitué d'une bouteille (souvent une bouteille de vin), ce qui en fait l'outil premier du sommelier.

La plupart des tire-bouchons est composée d'une queue métallique en hélice et d'une poignée utilisées pour enfoncer par vissage, la tige dans le bouchon. L'extraction du bouchon est alors obtenue soit par traction directe sur la poignée, soit via un mécanisme à levier prenant appui sur le goulot de la bouteille.

Il existe plusieurs sortes d'hélices. Celles qui ont le centre plein comme une vis à bois et celle qui a la forme d'une queue de cochon. Cette dernière hélice, creuse au centre s'avère être la plus efficace avec les bouchons fragiles ou en mauvais état.

Histoire du tire-bouchon

L'ancêtre du tire-bouchon est la vrille à tonneau, ustensile assez courant. Le tire-bouchon n'apparut qu'à la première moitié du XVII^e siècle et il semblerait que ce soit les Anglais, grands amateurs de vin, qui l'aient inventé. Les tire-bouchons étaient à l'origine fabriqués par les armuriers membres des guildes de la City de Londres. Sa forme fut constamment modifiée au cours des deux siècles suivants. C'est ainsi qu'au milieu du XIX^e siècle, de nombreux brevets d'inventions furent déposés à Londres. Le premier fut accordé à Samuel Henshall en 1795. Dès lors, et jusqu'au début du XX^e siècle, on enregistrera plus de 300 brevets pour les tire-bouchons, ce qui souligne leur évolution.

Types de tire-bouchons

Tire-bouchon simple à manche de bois.	Limonadier. Le type le plus utilisé par les professionnels	Couteau de sommelier. Variante du limonadier.	Tire-bouchon à deux crans. Il s'agit d'un couteau de sommelier perfectionné.
Tire-bouchon bilame, idéal pour les bouchons abimés.

Il existe également d'autres types de tire-bouchon :

• Modèles haut de gamme à double action (Screwpull est une marque de commerce de certains modèles), plus facile d'utilisation mais également beaucoup plus volumineux.
• Le bilame est très bien adapté aux bouchons en mauvais état: il se glisse entre le bouchon et le goulot le long de deux génératrices diamétralement opposées. De ce fait il réduit l'adhérence du bouchon sur le verre et autorise une extraction très souple, sans détérioration du bouchon, et donc sans introduire de morceaux de liège dans le vin. Son défaut: il ne permet pas le "Poop" annonçant la dégustation.
• Le tire-bouchon à gaz est une seringue permettant l'injection d'un gaz neutre sous pression dans la bouteille qui expulse le bouchon. C'est un tire-bouchon à gaz qui sert d'arme du crime dans l'épisode n°42 (7-2) Meurtre à la carte (Murder Under Glass) de la série Columbo.

Liens externes

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur les tire-bouchons.

• Le blog de Rebel-TB, Manifeste pour la défense du tire-bouchon
• Les Tire-bouchons
• Liste des clubs de pomelkophiles
• Blog Bande dessinée présentant les aventures d'un tire-bouchon nommé Jojo.