Pour les articles homonymes, voir Agneaux. 

Un agneau non sevré

L'agneau est un très jeune mouton, c'est le petit de la brebis et du bélier. C'est un animal d'élevage.

Un agneau femelle est une agnelle. L'agneau naît lors de l’agnelage, la mise bas par la brebis. Le jeune mouton, lorsqu'il est un peu plus âgé, porte alors le nom d’antenais(e)^[1].

Le mot agnel est une ancienne forme du mot agneau qui désigne maintenant une pièce de monnaie.

Agneau en élevage

Dans le cas des races bouchères, comme dans le cas du bleu du Maine, l'agneau doit avoir une bonne conformation et une bonne vitesse de croissance.

Agneau en cuisine

L'agneau désigne également la viande très tendre de l’agneau.

Voir l’article Viande d'agneau.

Agneau mystique

L’agneau de Dieu sur une Bible du XVIII^e siècle

L'agneau est présent dans plusieurs religions en tant qu'animal sans défense par excellence, doux et docile.
Des agneaux noirs étaient sacrifiés aux divinités grecques des vents pour s'assurer une bonne naviguation.
Dans les grandes religions modernes, l'agneau est sacrifié à Dieu. Pour la signification de cet acte, voir l'article Violence et Religions.

Ainsi, dans l'Islam, un agneau est égorgé aux fêtes de l'Aïd.

L'agneau est un animal pur (cacher) pouvant être mangé dans la religion juive.

Dans la religion chrétienne, on retrouve l'agneau dans le bestiaire médiéval mais aussi dans :

• l'Agneau de Dieu, que l'on retrouve dans l'Évangile selon Jean désigne Jésus,
  • l'Agnus Dei est un chant religieux,
• l’agneau de Pâques (ou Agneau pascal) qui est l'emblème des corporations de drapiers. On le retrouve aussi en héraldique dans le blason de plusieurs villes (Grasse, Rouen...)

Agneau dans l'histoire

En 1667, Jean Baptiste Denis, un médecin français très réputé à l’époque, médecin personnel de Louis XIV, est le premier à injecter le sang d’un animal à un homme. Il injecte le sang d’un jeune agneau à un homme atteint de typhus (gastro-entérite mortelle à cette époque). L’homme meurt, peu après ce qui s’avère être la première transfusion sanguine. La même année, Denis et son confrère Emmeretz effectuaient la première transfusion d’homme à homme en reliant l’artère d’un des sujets à la veine de l’autre.

Agneau dans l'économie

Peau d'agneau

La peau de l'agneau sert à la fabrication :

• d'un cuir fin servant notamment pour la ganterie,
• du parchemin au Moyen Âge,
• de peaux de tambour,
• de l'astrakan, une fourrure bouclée de jeunes agneaux karakul qui transitait à l'origine par la ville d'Astrakhan (avec un h) en Russie. La demande pour ce produit conduit les éleveurs à tuer les agneaux dès la naissance, alors qu’il est dit qu'il ne provient uniquement d'animaux mort-nés.

Poil d'agneau

• Le feutre des chapeliers est fait notamment avec du poil d'agneau, encore appelée laine agneline.

Agneaux dans la culture

• Toudoux l'agneau (Gentle Heart Lamb) est un cousin des Bisounours,
• Dans une légende autour du pic de la Dent du Chat, un agneau sert d'appât pour traquer un chat terrorisant les voyageurs.
• L'agneau se retrouve au côté du loup dans les fables d'Ésope (dite Isopet au Moyen Âge).

Agneau dans les expressions

• Doux comme un agneau
• Appeler quelqu'un Mon agneau, c'est lui faire part d’une tendresse vraie ou simulée.

Références

Voir aussi

Agnolotti

Le Wiktionnaire possède une entrée pour « agneau ».

• la Langue d'agneau, un autre nom du plantain intermédiaire,
• Thibault Agnelet, le berger de maître Guillaume dans La Farce de Maître Pathelin,
• Le lac de l'Agnelin, situé à 2327 m dans la chaîne de Belledonne, un massif des Alpes françaises,
• Les oreilles d'agnelet (Agnolotti en italien), des pâtes farcies en forme de petites poches semi-circulaires,
• Le Silence des agneaux, un film américain réalisé par Jonathan Demme sorti en 1991,