SYNONYME

1. ATTEINDRE, v. a. et ATTEINDRE, v. n. On doit dire atteindre un certain âge, parce qu'on atteint les années sans difficulté, sans effort. On doit dire atteindre à la perfection, parce que, pour parvenir à la perfection, il y a des difficultés à vaincre, des efforts à faire. Atteindre Paul et atteindre à Paul voudront dire : le premier, que l'on court après Paul et qu'on le rejoint ; le second, que Paul est placé hors de notre portée, et que nous arrivons jusqu'à lui avec effort. En un mot, atteindre, verbe actif, a une signification générale, et peut aussi bien se dire quand il n'y a pas effort que quand il y a effort ; atteindre à a une signification plus particulière et implique un effort quelconque.

2. ATTEINDRE, AVEINDRE., Quand on touche seulement une chose, on l'atteint. Quand on la prend et qu'on l'amène à soi, on l'aveint. La distinction est très précise ; et c'est une faute grave que de dire atteindre pour aveindre.

HISTORIQUE

XIe s.— Et se de ço [il] fuist atint de la justice lu roi.... (L. de Guill. 2)— Nes [il ne les] poet garder que mals ne lui ateigne (Ch. de Rol. I)— Vers Saragoce il les vont ateignant (ib. CLXXVI)

XIIe s.— Cui il ataint, tost est à mort livrez (Ronc. p. 79)— Se jà [je] pourrai jusqu'à s'amour ataindre (Couci, XI)— Que cil ne soit atains de l'heresie [en amour], Qui desormais ne vous vorra amer (QUESNES Romancero, p. 109)— Tantost [il] fait la pucelle despouiller [deshabiller] et desçaindre, Et la batit d'un frein là où [il] la put ataindre (AUDEFR. LE BAST. Romanc. p. 14)— Et si ne poras atignre à lei [elle] (ST BERN. 528)

XIIIe s.— Un lien [elle] a ataint, [à] Tybert [elle] l'a presenté (Berte XV)— Car si l'avoit atainte et la pluie et la bise (ib. XXXI)— Uns rainsiaus l'ot atainte parmi sa destre joue (ib. XXXIII)— Pour qui ferai mais ne chançon, ne chant, Quant je ne bée à nule amour ataindre ? (ANONYME dans Couci.)— Et gastoient blés et vuignes et gardins et destruisoient quankes il ataignoient (Ch. de Rains, p. 74)— Renart li dist : amie chiere, Por quoi vos voi-je si ateinte ? (Ren. 24365)— Et se il ainsi ne le peut prover, il est ataint de force faite au seignor (Ass. de Jér. I, 231)— Celui qui viaut [veut] son plait ataindre deit dire ce que besoin lui est à brief paroles (ib. 74)— Il sera ataint et prové come home qui defaut de venir faire dreit à home qui se claime de lui (ib. 95)— Quiconques est pris en cas de crieme et atains du cas si comme de murdre ou de traïson, d'omicide ou de femme efforcier, il doit estre trainés et pendus (BEAUMANOIR XXX, 2)— Li sires qui le veut ataindre de servitude, le doit sivir par devant le segneur sor qui il est couquans [couchant] et levans.... (BEAUMANOIR XLV, 5)

XIVe s.— Et se telle fin peut estre atainte par plusieurs moiens, les sages regardent par lequel ce peut estre fait plus legierement et mieux (ORESME Eth. 67)

XVe s.— Tant chevaucha le comte de Hantiton et Cornouaille, qu'ils actaindirent les Doffinois, et frapperent sur eux baudement (FENIN 1419)

XVIe s.— Après avoir tasché de tout dire, je voy bien qu'il s'en faut beaucoup que je n'atteinde à l'excellence (CALV. Instit. 1099)— La fortune parfournit ce à quoy l'art n'avoit peu attaindre (MONT. I, 254)— Voilà l'extreme point où la cruauté puisse attaindre (MONT. II, 131)— Il feit haulser l'huile plus prez du bord, où il la peust attaindre (MONT. II, 176)— Quand on est attainct d'une bonne fiebvre.... (MONT. IV, 67)— Tarpeius fut aussi luy mesme atteint et convaincu de trahison à la poursuite de Romulus (AMYOT Rom. 26)— Le lac alla toujours ainsi croissant au long des cousteaux, jusques à ce qu'il attaignit au plus hault (AMYOT Cam. 5)— Pericles fut alors attaint de la peste (AMYOT Péricl. 72)— Il n'est point raisonnable, que celuy qui ne tire point attaigne au blanc (AMYOT P. Aem. 32)

ÉTYMOLOGIE

Wallon, atére ; provenç. ateigner ; d'attingere, de ad, à, et tangere, toucher (voy. TACT).