BAISSER (v. a.)

1. Mettre en bas, mettre plus bas. Baisser un mur. Baissez la jalousie. Elle baissa son voile.

2. Descendre d'un point élevé. Baisser le pavillon d'un vaisseau.

Fig. Baisser pavillon devant quelqu'un, lui céder.

3. Incliner, pencher. Baisser la tête.

Fig.

• Saint Augustin baissait la tête sous l'autorité de l'Église (BOSSUET Instr. 1)

• Il faut se soumettre et baisser la tête (SÉV. 576)

• Il faut baisser la tête et souffrir (SÉV. 563)

4. Diriger en bas ou plus bas.

• Tu pleures, malheureuse, et tu baisses les yeux (VOLT. Zaïre, II, 3)

• La modestie fait baisser les yeux (BOSSUET Honn. 3)

Fig.

• Qui ! moi, baisser les yeux devant ces faux prodiges (VOLT. Fanat. I, 1)

Fig. Baisser l'oreille, paraître confus d'un échec qu'on reçoit.

Fig. Baisser la lance devant quelqu'un, lui céder.

5. Terme de manége. Baisser la main à un cheval, le lancer aussi vite qu'il peut aller.

6. Par extension, en parlant de la voix et du son des instruments, mettre plus bas. Baisser un instrument. Baisser la voix, parler moins haut. Baisser le ton, prendre un ton moins élevé ; et figurément, prendre des manières moins arrogantes.

7. Terme d'imprimerie. Baisser la pointure, rectifier le registre lorsqu'il est imparfait.

8. Terme de fauconnerie. Baisser le corps, faire maigrir le gerfaut.

9. V. n. Aller en diminuant de hauteur. La rivière a baissé d'un mètre. Le vin baisse dans les tonneaux. Le soleil baisse, s'approche de l'horizon.

Substantivement.

• Averti par le baisser du soleil de l'heure de la retraite (J. J. ROUSS. Prom. 5)

• Vers le baisser du soleil, la soeur d'Outougamiz se retira à l'entrée d'une grotte (CHATEAUBR. Natch. II, 302)

• Plusieurs vaisseaux avaient appareillé au baisser du soleil (CHATEAUBR. René, 214)

Par extension. Le jour baisse, se dit lorsque le soleil s'enfonce sous l'horizon.

• Mais le jour baisse et l'air s'est épaissi (DUCIS Othello, V, 2)

• Rien ne manque à ces lieux qu'un coeur pour en jouir, Mais hélas ! l'heure baisse et va s'évanouir ! (LA MART. Harm. III, 2)

• Mon vieil ami, quand pour nous le jour baisse, Souhaitons-nous un gai bonsoir (BÉRANG. Bonsoir.)

• Puis la raison, lampe qui baisse, N'a plus que des feux tremblotants (BÉRANG. 50 ans.)

10. Diminuer de valeur, de prix. Cette marchandise baisse. Les actions, les rentes baissent. Le prix de l'or a baissé.

11. Perdre de sa puissance, de son influence. Dès ce moment Carthage commença à baisser.

• C'est le sort des choses humaines de baisser toujours en s'éloignant de leur source (MASS. Bern.)

Diminuer, en parlant des forces physiques. Ce malade baisse rapidement, il s'affaiblit très vite.

Diminuer, en parlant des facultés intellectuelles.

• Son esprit baisse, son coeur s'affaiblit (BOSSUET Hist. I, 6)

• Une longue maladie avait fait baisser l'esprit de Dioclétien (BOSSUET Hist. I, 10)

• Je suis bien malade : tout baisse chez moi, hormis mes tendres sentiments pour vous (VOLT. Lettr. Damilaville, 5 avr. 1765)

Sa vue baisse, elle devient moins bonne, il y voit moins bien.

Fig. et familièrement. Ses actions baissent, son influence, son crédit diminuent.

12. Terme de musique. Ne pas tenir exactement le ton. Une corde neuve baisse presque toujours. Ces musiciens ont chanté un trio sans accompagnement et n'ont pas baissé d'un quart de ton. Baisser d'un ton, d'un demi-ton.

Fig. Baisser d'un ton, prendre un ton moins élevé.

• Eh bien baissons d'un ton (LA FONT. Fables, II, 1)

13. Terme de marine. Baisser, se dit du vent quand il passe de l'amont à l'aval.

14. Se baisser, v. réfl. Incliner, pencher le corps plus ou moins bas.

• Son ombre vers mon lit a paru se baisser (RAC. Athal. II, 5)

• Ils se baissent aux portes, de peur de se heurter (LA BRUY. 2)

Familièrement. Il n'y a qu'à se baisser et en prendre, c'est une chose très facile à gagner, à faire ; ou, par antiphrase, on dirait vraiment qu'il n'y a qu'à se baisser et en prendre, la chose est beaucoup plus difficile que vous ne le supposez.

• Il semble à vous entendre Que vous n'ayez ici qu'à vous baisser et prendre (REGNARD Ménech. V, 6)

Fig. C'est un homme qui ne se hausse ni ne se baisse, il ne s'émeut de rien, il est toujours égal.

15. Se baisser, être baissé. à cette triste nouvelle, sa tête se baissa sur sa poitrine.