CABINET (s. m.)

1. Petite pièce qui, dans un appartement, est à l'écart et sert à divers usages. Cabinet de toilette. Cabinet noir.

Cabinet d'aisances, ou, absolument, cabinet, lieu destiné aux besoins naturels.

2. Pièce où l'on se retire pour travailler. Avoir son entrée dans le cabinet du roi ou, simplement, dans le cabinet. La vie de cabinet est nuisible à la santé. Cabinet d'étude. Homme de cabinet, homme que sa profession oblige à travailler dans le cabinet.

• Viens dans mon cabinet consoler mes ennuis (CORN. Cid, II, 5)

• Souvent ce cabinet, superbe et solitaire, Des secrets de Titus est le dépositaire (RAC. Bérén. I, 1)

• Il est homme de cabinet et curieux (SÉV. 597)

• S'occuper sans relâche d'études difficiles, d'affaires épineuses, et faire de son cabinet le centre de son existence, est un état peu naturel (BUFF. Cerf.)

• Ferdinand III fit la guerre de son cabinet (VOLT. Louis XIV, 2)

• Dans le temps qu'on arrêtait le prince de Condé, le cardinal Mazarin demanda à l'abbé de la Rivière, qui était dans la salle : Savez-vous bien ce qui se passe ? L'abbé ayant répondu qu'il n'en savait rien, il dit : On arrête là-bas, dans le cabinet, M. le prince, M. le prince de Conti et M. de Longueville (SEGRAIS Mémoires, t. II, p. 16)

3. Cabinet d'affaires, établissement où un homme habile dans les affaires dirige celles qu'on lui confie.

La clientèle, l'ensemble des affaires dont on est chargé.

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4. Conseil où se traitent les affaires générales de l'État. Le cabinet des Tuileries, le gouvernement français. Le cabinet de Saint-James, le gouvernement anglais.

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• Ce furent bien le cabinet et les favoris qui établirent ce crime (MONTESQ. Espr. XII, 8)

• La base des conversations des nouvellistes est une curiosité frivole et ridicule ; il n'y a point de cabinet si mystérieux qu'ils ne prétendent pénétrer (MONTESQ. Lett. pers. 130)

• Je ne suis pas ici un historien qui doit vous développer le secret des cabinets ni l'ordre des batailles ni l'intérêt des partis (BOSSUET Reine d'Anglet.)

Tenir cabinet, tenir conseil.

• On tenait cabinet mal à propos, l'on donnait des rendez-vous sans sujet (RETZ II, 65)

Les membres du conseil.

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5. Cabinet de lecture, lieu où on lit, moyennant rétribution, des journaux et des livres.

6. Lieu où l'on expose des objets d'étude et de curiosité.

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• Mon cerveau est comme un cabinet dont les tableaux se remueraient (FÉN. Exist. 48)

• C'est pour l'incrédule qu'on a formé ces cabinets où la mort est le démonstrateur (CHATEAUBR. Génie, III, II, 2)

Les collections exposées dans un cabinet. Il fait, il forme un cabinet. Il a un riche cabinet. Cabinet de physique, collection d'instruments de physique.

• Et si j'étais homme à cabinet, ne doutez pas que ce n'en fût la plus riche pièce (BALZAC Livre VII, 35)

• On lui confia le soin de mettre en ordre la bibliothèque publique et le cabinet des médailles (CONDORCET Haller.)

• Comme il est important, dans ces expériences, de connaître l'origine des matières qu'on soumet à l'analyse, on est obligé d'indiquer le cabinet d'où elles sont tirées (CONDORCET Bucquet.)

7. Petit lieu couvert dans un jardin. Cabinet de verdure.

8. Anciennement, lieu de réunion, ruelle.

• Souvenez-vous de ces cabinets où l'esprit se purifiait (FLÉCH. Mont.)

• Il ne fournit rien au cabinet ni aux nouvellistes (LA BRUY. 9)

• La place, madame, que vous me laissez prendre quelquefois dans votre cabinet (VOIT. Lettr. 72)

9. Anciennement, buffet à plusieurs compartiments. Cabinet d'orgue, l'armoire qui renferme un orgue.

• Il lui envoya un cabinet de lacque et plusieurs bijoux (J. J. ROUSS., Hél. VI, 14)

• Cabinets d'ébène et autres enrichis de cuivre doré, peinture, broderie, payeront à l'estimation à raison de six pour cent de leur valeur (Ordonn. de 1680)

• Les dames.... lisant leurs beaux écrits.... Les ont au cabinet sous le chevet du lit (RÉGNIER Sat. II)

• Franchement il [votre sonnet] est bon à mettre au cabinet [c'est-à-dire à être gardé en portefeuille, non publié] (MOL. Misanthr. I, 2)