Une chanson est un genre musical de courte durée (généralement entre trois et cinq minutes) qui met en avant la voix humaine. Le chant peut être accompagné par des instruments de musique — d’un seul instrument (accordéon, guitare, piano, etc.) jusqu'à un orchestre tout entier. Quand il n'y a pas d'instruments, on parle plutôt de « chant a capella ». Le mot est plutôt employé pour des chansons modernes (Chanson à texte, chanson rock, chanson de variété, etc.), ou des airs traditionnels (issus du folklore). En ce qui concerne la musique classique, on utilise plutôt le mot « mélodie », ou encore, le mot allemand « lied », le mot italien « aria » (Air), etc.

• La composition musicale d'une chanson suit fréquemment la forme ABABAB, c'est-à-dire, qu'elle est structurée selon une alternance « couplet / refrain ».

• Trois artistes participent généralement à la création d' une chanson : l'auteur du texte, le compositeur de la musique et l'interprète (ou chanteur-chanteuse). Si c'est la même personne qui fait tout, on parle d'auteur-compositeur-interprète (Jacques Brel ou Georges Brassens par exemple). La chanson peut également être interprétée par un groupe (rock, etc.). Parfois un quatrième musicien intervient : l'arrangeur musical, celui qui harmonise et donne sa couleur particulière à la chanson par l'organisation des instruments d'accompagnement, notamment lors d'un enregistrement.

Quelques duos auteur/compositeur célèbres : Souchon/Voulzy, Boris Bergman/Alain Bashung, Mylène Farmer,/Laurent Boutonnat, Lanzmann/Dutronc…

Tout commence par des chansons

Présente dans toutes les activités humaines et dans toutes les civilisations, la chanson s'est adaptée aux besoins très divers des hommes. La plus ancienne forme que l'on rencontre est le chant sacré, qui accompagne les cérémonies religieuses dans presque toutes les civilisations. En Europe au Moyen Âge naquit ainsi le chant grégorien, puis, au XVI^e siècle, sous la Réforme, les cantiques populaires chantés dans la langue du peuple. Presque aussi anciennes sont les chansons de divertissement. À l'opposé des chants religieux, généralement graves et solennels, ces chansons sont vives et rythmées, car elles sont destinées à être dansées. Ou des chansons écrites sur des musiques de rock and roll, qui donnent envie de bouger. D'autres chansons de distraction, par exemple le chevalier de la table ronde, se chantent lors des repas. Mais il est encore d'autres usages de la chanson. Le besoin de rythmer les gestes du travail et de mieux supporter l'effort a donné naissance aux chansons de métiers

Quand la chanson propage des idées

Pendant longtemps jusqu’au milieu du XIX^e siècle, la chanson a joué le rôle du journal : des chanteurs ambulants allaient de village en village, répandant, par des complaintes, les tristes récits de crime ou les hauts faits des grands généraux. Dans les périodes de crise, la chanson se transformait en arme contre le roi et le gouvernement : ainsi , des mazarinades (dirigées contre le cardinal Mazarin), nées par centaines à Paris sous la Fronde, ou des chansons ouvrières, chantées dans les manifestations de rues, servaient à répandre des idées et à exprimer des aspirations communes à un groupe ou un peuple. Il en est de même des hymnes patriotiques comme la marseillaise. D'autres chansons, enfin, expriment des émotions, des sentiments et des idées de façon plus personnelle. Plutôt que chanter en cœur, elles sont destinées à être écoutées, dans les salles de spectacle ou chez soi.

Variété des genres et Renouveau de la Chanson française

Depuis les années 1950 et même avant, on peut dire que l'on retrouve deux grandes tendances dans la chanson française : Une tentation de la chanson facile, plutôt insouciante incarnée par la vague yéyé dans les années 1960 (Sheila, France Gall, Antoine…), les artistes très médiatiques des années 1970 (Claude François, Dalida, Mireille Mathieu, Sylvie Vartan, Johnny Hallyday, Carlos…), et la variété actuelle (Jenifer, Garou, Star Academy, Lorie, Alizée, Amel Bent…)

De l'autre côté : la chanson à texte, la chanson engagée "Rive gauche", ou simplement une chanson plus adulte et aux velléités artistiques plus affirmées semble inamovible (Charles Trenet, Boris Vian, Juliette Gréco, Gainsbourg, Brel, Brassens, Nougaro, Ferré, Barbara…), puis dans les années 1980 l'affirmation des artistes comme : Mylène Farmer, Teléphone, Higelin, Lavilliers, Renaud, Souchon, Cabrel… jusqu'à Zazie, Juliette, Mathieu Chédid, Daniel Darc, Vincent Delerm, Jean-Louis Murat, Bénabar, Cali… On assiste cependant à une plus grande fluidité et mixité des genres depuis les années 1990 notamment avec une mixité et une ouverture plus grande dans la musique rock et à un recyclage permanent des modes passées comme le disco, le funk, la new wave des années 1980 et la variété ultra-légère style Chantal Goya, notamment sous l'influence des compilations, éléments de rentabilité maximum pour les maisons de disques. De plus en plus d'artistes populaires tentent d'obtenir une certaine indépendance par rapport à l'industrie n'hésitant pas à se produire exclusivement sous leur propre label et à n'en faire qu'à leur tête (Prince aux USA), à se lancer dans des projets musicaux risqués financièrement (Florent Pagny) ou à attaquer en justice leur maison de disques (Johnny Hallyday).

Certains artistes passés par les grosses machines comme la Star Ac' (phénomène médiatique des années 2000 ou pour la première fois la télévision secrète elle-même ses propres chanteurs et les met elle-même sur le marché du disque) se tournent ensuite vers un parcours plus classique, cherchant à travailler avec des auteurs de qualité : Olivia Ruiz avec Juliette ou les Tètes raides, Jenifer avec Marc Lavoine et Calogero, Nolwenn Leroy avec Laurent Voulzy… En dehors de ces émissions de fabrique d'hypothétiques et rares " nouvelles stars" la télévision des années 2000 accorde une place moins importante à la chanson actuelle de qualité, sauf lors des Victoires de la musique ou des concerts enregistrés "live" de Taratata. La crise du Disque des années 2000 a entrainé la non-reconduction de contrat de certains grands noms de la chanson comme Alain Chamfort ou de talents émergents moins connus comme Françoiz Breut…

L'industrie du disque

Face aux géants du disque de l'époque (CBS, Sony, Phonogram, Polygram…) les années 1980 ont vu l'éclosion de nombreux label indépendant en Europe dont certains se sont maintenus jusqu'à aujourd'hui… Des sociétés comme Universal, Virgin, TF1, la Fnac mais aussi Harmonia Mundi et son réseau de disquaires ont pris une importance croissante dans l'industrie musicale. Les disquaires indépendants ont vu leur nombre se réduire, très sensiblement en France, la grande distribution s'appropriant de nombreuses parts de marché.

Dans le même temps les radios ont tendance à passer une diversité de titres inférieure à ce qu'elle était dans les années 1990.

La diffusion et la vente se fait aujourd'hui de plus en plus fréquemment par l'Internet. Le marché du disque serait en crise, à cause de l'avènement du numérique et le téléchargement gratuit, bouleversements techniques que l'industrie musicale a tardé à prendre en compte.

Certains voient dans les mutations récentes (Téléchargement gratuit, mp3, Itunes, podcast, etc.) une transformation profonde des usages de consommation de musique.

La Chanson populaire (Variétés) est au centre d'un important marché dont les principaux acteurs se réunissent chaque année lors du marché international de l'édition musicale (MIDEM).

Les meilleures ventes de disques donnent lieu à différents types de classements (Charts, Hit-Parade) qui peuvent être hebdomadaire, annuel, par genre, par format (single ou album), par pays, etc. Un de ces classements le plus connus est le Top 50 pour la France.

voir : Classement des meilleures ventes de disques

De nos jours

Aujourd'hui, la chanson n'est plus seulement une forme d'expression naturelle, elle est devenue un véritable art, illustré par d'authentiques créateurs (Charles Trenet, Georges Brassens, Jacques Brel et tant d'autres), auteurs, compositeurs et interprètes de leurs propres chansons, et par de grands interprètes, comme Édith Piaf, Juliette Gréco célèbres dans le monde entier. Enfin, elle est devenue une véritable industrie. Par la radio, la télévision, et le disque, les succès du jour pénètrent partout, tandis que les vedettes font se déplacer les foules lors de leurs tournées en province ou de leur galas dans les grandes salles parisiennes. Derrière les vedettes gravite tout un monde auteurs , musiciens , imprésarios, directeurs de salles, etc. qui vit de la chanson.

Chanson française et francophone

Quelques artistes

Voir aussi Chanteurs français

• Dominique A
• Abbé de l'Attaignant
• Guillaume Aldebert
• Alizée
• Julie Arel
• Jean-Louis Aubert
• Isabelle Aubret
• Charles Aznavour
• Pierre Bachelet
• Barbara
• Alain Barrière
• Alain Bashung
• Louis Bertignac
• Gilbert Bécaud
• Bénabar
• Amel Bent
• François Béranger
• Michel Berger
• Fred Blondin
• Frida Boccara
• Mathieu Boogaerts
• Jimmy Bond
• Daniel Bourdelès
• Georges Brassens
• Jacques Brel
• Travis Bürki
• Francis Cabrel
• Camille
• Georges Chelon
• Jeanne Cherhal
• Louis Chedid
• André Claveau
• Philippe Clay
• Richard Cocciante
• Jean Constantin
• Noëlle Cordier
• Annie Cordy
• Denis Couvreur
• Pauline Croze
• Dalida
• Damia
• Pascal Danel
• Vincent Delerm
• Michel Delpech
• Céline Dion
• Sacha Distel
• Jean Dréjac
• Gilles Dreu
• Claude Dubois
• Diane Dufresne
• Yves Duteil
• Jacques Debronckart

• Elsa
• Emmanuëlle
• Eva
• Mylène Farmer
• Jean-Pierre Ferland
• Jean Ferrat
• Léo Ferré
• Thomas Fersen
• Brigitte Fontaine
• Louise Forestier
• Claude François
• Jacqueline François
• Fréhel
• Michel Fugain
• Serge Gainsbourg
• France Gall
• Robert Gall
• Claude Gauthier
• Hubert Giraud
• Juliette Gréco
• Daniel Guichard
• Jann Halexander
• Johnny Hallyday
• Françoise Hardy
• Jacques Higelin
• Jenifer
• Juliette
• Xavier Lacouture
• Valérie Lagrange
• Serge Lama
• Boby Lapointe
• Rose Laurens
• Bernard Lavilliers
• Marc Lavoine
• Vicky Léandros
• Maxime Le Forestier
• Leslie
• Lynda Lemay
• Lénaïc
• Gérard Lenorman
• Pierre Létourneau
• Claude Léveillée
• Travier Emmanuel
• M
• Gérard Manset
• Luis Mariano
• Eddy Marnay
• Hélène Martin
• Nicole Martin
• Miossec
• Mireille
• Mistinguett
• Eddy Mitchell
• Michel Montallier
• Yves Montand
• Georges Moustaki
• Jean-Louis Murat
• Marie Myriam
• Claude Nougaro
• Vanessa Paradis
• Bruno Pelletier
• Marie Denise Pelletier
• Pierre Perret
• Nicolas Peyrac
• Édith Piaf
• Isabelle Pierre
• Luc Plamondon
• Michel Polnareff
• Priscilla
• Fred Radix
• Axelle Red
• Renaud
• Rit
• Ginette Reno
• Nicole Rieu
• Gilles Rivard
• Michel Rivard
• Tino Rossi
• Natasha Saint-Pier
• Serge Sala
• Sanseverino
• Michel Sardou
• Yves Simon
• Alain Souchon
• Martine St-Clair
• Suzanne Stevens
• Alan Stivell
• Anne Sylvestre
• Diane Tell
• Fabienne Thibeault
• Hubert-Félix Thiéfaine
• Gildas Thomas
• Charles Trenet
• Stéphane Venne
• Gilles Vigneault
• Roch Voisine
• Nanette Workman
• Hedi Drelier

Chanson en langue d'oïl

• Magène (Normandie)
• Achteure (Picardie)
• Jean-Michel Bruhat (Morvan)
• Bernard Poplineau (Ardennes)
• Vincent Delire (Wallonie)
• Compost Binde (Wallonie)
• William Dunker (Wallonie)

Chanson traditionnelle française

• À la claire fontaine
• Les feuilles d'automne
• Une souris verte
• Sur le pont d'Avignon
• Fais dodo
• Petit Papa Noël
• Maman, les p'tits bateaux
• Savez-vous planter les choux

Chanson en langue d'oc

• Fabulous Trobadors
• Nadau

Chanson italienne

Quelques artistes

• Andrea Bocelli
• Adriano Celentano
• Paolo Conte
• Simone Cristicchi
• Luca Dirisio
• Marco Masini
• Piero Mazzocchetti
• Eros Ramazzotti
• Luigi Tenco
• Zucchero

Voir aussi

Liens internes

• Chanson régionale
• Chanson traditionnelle
• Chanson de révolte
• Chants de marins
• Chanteur de chanson
• Hall de la chanson
• Chanteuses québécoises
• Top 50

Liens externes

Le Wiktionnaire possède une entrée pour « chanson ».

• Palinka chanson française métissé et jazz manouche
• La chanson, un genre spécifique
• Le Temps des cerises, site consacré à la chanson française de la fin du Second Empire aux années cinquante
• Études et recherches universitaires sur la chanson francophone
• Portail du Hall de la Chanson
• Chansons et comptines pour les enfants
• Artistes de la chanson française sous licence creative commons
• Artistes disparus de la chanson francophone
• Site sur les chansons en langues d'oïl

Bibliographie

• Secrets de chansons, de Daniel Lesueur & François Jouffa, Hors Collection, (2000).

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