CHOIX (s. m.)
1. Action de choisir, faculté de choisir. Un choix éclairé. Faire son choix. Remettre la chose au choix d'un autre. Le choix du sénat a été approuvé.
• C'est le choix de la nation qui mit d'abord le sceptre entre les mains de vos ancêtres (MASS. Pet. car. Écueils.)
• Le choix d'elle et de vous [entre elle et vous] est assez inégal (MOL. Mél. I, 5)
• Il est un heureux choix de mots harmonieux ; Fuyez des mauvais sons le concours odieux (BOILEAU Art p. I)
• Un si beau choix fut sans doute une inspiration d'en haut (PATRU dans BOUHOURS, Nouv. rem.)
• Mon choix sera suivi, c'est un point résolu (MOL. F. sav. V, 3)
2. Préférence accordée à une personne ou à une chose.
• Quand je ne saurais autre chose de vous, sinon que vous êtes le choix de ce grand génie [le cardinal de Richelieu] qui n'a fait que des miracles (CORN. Disc. de réception à l'Acad. fr.)
• Parmi tant d'amis, il faut faire un choix prudent (BOSSUET Polit.)
• Mon père a consenti que je suive mon choix (CORN. le Ment. I, 1)
• Nous l'allons voir ici faire choix d'un époux (CORN. D. San. I, 1)
• Et criblant mes raisons pour en faire un bon choix (RÉGNIER Sat. XIV)
• Hippocrate ne fait Choix de ses mots (LA FONT. Abb. mal.)
• Il veut bien donner ce qui vient de son choix (SÉV. 457)
• De quelque heureux époux que l'on dût faire choix (RAC. Iph. I, 3)
• Cet honneur vous regarde et j'ai fait choix de vous (RAC. Mithr. III, 1)
• Ma haine avait le choix (CORN. Pomp. IV, 4)
• Tout est ici tellement changé que je ne vois plus guère de choix entre le séjour de Munster et celui de Paris (VOIT. Lett. 196)
• Dans ce dur et triste choix de se perdre ou de perdre les siens (ST-ÉVREM. II, 10)
• Celle-ci fit un choix qu'on n'aurait jamais cru, Se trouvant à la fin toute aise et toute heureuse De rencontrer un malotru (LA FONT. Fabl. VI, 5)
• Je confie à vos soins Les plantes que par choix cultivait ma tendresse (DELAV. Paria, III, 1)
Sans choix, c'est-à-dire sans discernement, sans distinction. Une érudition entassée sans choix.
• Ces volumes sans choix à la tête jetés (BOILEAU Lutr. v.)
• Il mangeait de toutes choses sans choix (BOSSUET Bern. 1)
• Vous avais-je sans choix Confondu jusqu'ici dans la foule des rois ? (RAC. Bérén. III, 1)
• Ronsard est dur, sans goût, sans choix, Arrangeant mal ses mots, gâtant par son françois Des Grecs et des Latins les grâces infinies (RAC. Lett. 113, La Fontaine à Racine.)
À son choix, à sa volonté.
• Que s'il était au choix de notre âme insensée De languir toujours en ces lieux [la terre], Nous traînerions nos maux sans aucune pensée De régner jamais dans les cieux (CORN. Imit. I, 22)
• Avoir à répondre oui et non à son choix (PASC. Prov. 5)
• Chacun peut à son choix disposer de son âme (RAC. Andr. III, 2)
• Et de ses ennemis se défaire à son choix (VOLT. Triumv. II, 2)
N'avoir pas le choix, être réduit à une extrémité qui ne laisse pas d'alternative.
3. Ce qui a été particulièrement choisi, élite.
• On y monte [à une galerie] par un escalier dérobé, et le maître du logis la pourrait appeler sa bibliothèque, s'il voulait donner au choix le nom qui se donne à la multitude (BALZ. Socrate chrét. Disc. 11)
• Tu vois toute la pourpre et tout le choix de Rome Se ranger à l'envi sous les lois d'un seul homme (BRÉBEUF Phars. II)
• Il est fort peu d'endroits Dont il n'ait le rebut aussi bien que le choix (CORN. le Ment. I, 1)
4. Terme de blason. Armes de choix, armoiries qu'un particulier compose à sa fantaisie, et sans les avoir acquises. On dit aussi armes arbitraires.
REMARQUE
Choix a un double sens actif ou passif : actif, le choix de cet homme, c'est-à-dire le choix qu'a fait cet homme ; passif, c'est-à-dire le choix qui a été fait de cet homme.
SYNONYME
CHOIX, ÉLITE. Des hommes de choix sont des hommes choisis pour un objet quelconque ; les grenadiers sont des hommes de choix, puisqu'ils sont choisis à cause de leur taille ; des hommes d'élite sont des hommes qui excellent au-dessus des autres ; à l'armée les compagnies d'élite sont des compagnies qui ont une prééminence ; des compagnies de choix seraient des compagnies choisies entre plusieurs. Mais, à part cet emploi, choix et élite se confondent : le choix de Rome, dans Brébeuf, c'est l'élite de Rome, et on ne peut distinguer entre : le choix de ces tableaux a été acheté par les Anglais, et l'élite de ces tableaux.
HISTORIQUE
XIIe s.— [Il] Vit la raison qui n'est mie à son chois (Ronc. p. 25)— Car faisons une chose, se il vous vient à chois (Sax. XXXIII)— Ainsi pourons aler as bois, Abres [arbres] tranchier et prendre à chois (WACE Rou, 5975-6074)
XIIIe s.— Mais ce que distes, se vos plest, S'irés demain en la forest, Quel vie volrés demener, En bos u en riviere aler ; Se vos volés aler en bois, Et ce vos plaise en vostre cois.... (Partonop. V. 1779)— Avoir et grans richesses [ils] orent tout à leur chois (Berte, LXI)— Il est au quois de le [la] feme, quant ses barons est mors, de laissier tous les muebles et toutes les dettes as hoirs (BEAUMANOIR XIII, 9)
XIVe s.— Or fay le quel que tu vouldras, Et y pense tout à loisir ; Quant à chois es, tu pues choisir (BRUYANT dans Ménagier, t. II, p. 27)
XVIe s.— Ils ne voyent pas de chois entre memoire et entendement (MONT. I, 33)
SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
CHOIX. Ajoutez :
5. à choix, en ayant le choix.
• J'aurais fait mon bonheur d'avoir pour maîtresse Mlle de Graffenried ; mais, à choix, je crois que je l'aurais mieux aimée pour confidente (J. J. ROUSS. Confess. IV)
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