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Le Wiktionnaire possède une entrée pour « communauté ».

Communauté qualifie ce qui est commun à plusieurs personnes, et le groupe constitué par ce lien. Le mot vient du latin communitas où il signifie déjà « communauté, relation, sociabilité ». Une spécialisation juridique est apparue (1508), le terme s'applique aussi aux organisations religieuses (1538)^[1]. L'idée est assez abstraite pour avoir eu un sens logique (jugement de communauté, « relation d'interaction »), mais pour l'usage actuel le plus courant, il concerne les collectivités historiques ou culturelles, telles qu'entendues dans les débats sur les minorités ou le communautarisme. Le terme conserve un sens juridique et administratif dans plusieurs expressions.

Définition

État de ce qui est commun à plusieurs personnes ; similitude ; groupe constituant une société ; mise en commun des biens entre époux, les biens de cette communauté.

Au sens étymologique originel : cum munus. La communauté est donc un groupe de personnes ("cum") qui partagent quelque chose ("munus") - un bien, une ressource ou bien au contraire une obligation, une dette.

Selon Roberto Esposito :

« La communauté n'est pas une propriété, un plein, un territoire à défendre et à isoler de ceux qui n'en font pas partie. Elle est un vide, une dette, un don (tous sens de munus) à l'égard des autres et nous rappelle aussi, en même temps, à notre altérité constitutive d'avec nous-mêmes. » 

Le mot communauté est dérivé du mot communal, état ou caractère de ce qui est commun. Même s'il existe plusieurs types de communautés, on parle généralement de communautés humaines, que ce soit dans un sens historique ou sociologique.

L'utilisation de ce terme sous-entend généralement la notion de partage de valeurs communes, et particulièrement la solidarité, qui ne se retrouve pas dans le terme minorité, de sens quasi-équivalent, mais qui insiste sur la notion de nombre.

On peut parler aussi de :

• Communauté de sentiments,
• Communauté d'interêts,
• Communauté de langue, comme dans le cas des pays francophones, ou des pays celtiques.

Communautés historiques

Une communauté est un groupe humain constitué géographiquement ou historiquement sur un territoire donné, et qui partage une culture ou une langue commune. C'est le cas des peuples, nations, civilisations, ethnies ou minorités ethniques, pour lesquelles les critères géographique et historique sont fondamentaux.

Communautés internationales

On parle couramment de la "communauté internationale" pour désigner l'attitude commune de plusieurs pays/états dans les problèmes de diplomatie ou de politique extérieure.

On peut aussi considérer les communautés basées sur des accords internationaux : la Communauté Européenne, ou l'ONU.

Communautés linguistiques

Une communauté linguistique est un groupe humain qui utilise la même langue (ou dialecte, ou parler) et dont les éléments communiquent entre eux en cette langue. Cependant, une communauté linguistique n'est pas homogène, car elle se compose de groupes humains ayant des comportements socioculturels et linguistiques différents, variant géographiquement, ce qui provoque des différences dans le vocabulaire, la prononciation. Une communauté linguistique ne peut donc être totalement homogène, et elle se divise elle-même en d'autres communautés linguistiques. Cependant les différences ou la distance peuvent ne rien modifier au sentiment d'appartenance à une communauté linguistique, comme c'est le cas pour les Québécois et les Français (voir plus haut communauté de langue).

État monolingue

Dans un état monolingue comme la France, qui ne reconnait qu'une seule langue officielle, et donc une seule communauté linguistique, il peut exister plusieurs communautés linguistiques, outre celle pratiquant la langue officielle. L'individu peut donc appartenir à plusieurs des communautés linguistiques existantes, mais généralement à la communauté officielle et à une communauté non reconnue (française et bretonne, française et basque, française et kabyle, etc).

Communautés sociologiques

Dans son sens sociologique, c'est un ensemble de personnes, d'individus, ayant un, ou des intérêts communs. Ainsi :

• la communauté scolaire que représente un lycée,
• la communauté homosexuelle d'une ville,
• une communauté religieuse,
  • soit comme l'ensemble des personnes suivant telle religion, la communauté chrétienne d'Irak,
  • soit comme l'ensemble des personnes vivant dans un local destiné à la pratique religieuse : la communauté des sœurs de la Charité.

Communautés administratives

Le mot est repris dans la terminologie administrative pour désigner une:

• Communauté de communes
• Communauté d'agglomération
• Communauté urbaine;
• Communauté nationale;
• Communauté économique
• En Belgique, les communauté sont des entités fédérées compétentes notamment en matière de culture et d'enseignement. Elles sont au nombre de trois : la Communauté flamande, la Communauté française de Belgique et la Communauté germanophone de Belgique.

Communautés écologiques

En écologie, une communauté est un ensemble d'organismes appartenant à des populations d'espèces différentes constituant un réseau de relations.

Au sens strict, ce terme est synonyme de biocénose. Cependant, dans la pratique, les écologues, l'utilisent dans une acception plus restreinte pour désigner des entités constituant des sous ensembles de la biocénose au plan structural et/ou fonctionnel. (par ex : les communautés des saprophages, des herbivores, organismes planctoniques autotrophes…)

Communautés scientifiques

Il est évident qu’un élément important dans la définition d’une communauté scientifique est la participation d’un groupe ou d’un individu à des pratiques correspondantes à cette communauté : s’informer de l’actualité de sa discipline, participer à des manifestations (colloques, congrès, expositions grand public…), écrire des articles basés sur des données antérieures produites par des pairs –ce qui peut donner lieu à une mise en concurrence vers la reconnaissance (Bruno Latour l’a abordé en décrivant la course au Nobel entre Guillermin et Schally) et éventuellement contribuer à la formation (séminaires, stages) ou à la production (industrielle, technologique)

Communautés religieuses

Une communauté religieuse est un ensemble de personnes qui suivent la même règle religieuse. Voir aussi l'article sur les Moines et moniales.

Catholicisme

Il existe différent type de communautés religieuses. Les ordres monastiques catholiques prononcent des voeux perpétuels suivant les conseils évangéliques. Il existe également des communautés religieuses rassemblant des prêtres, des consacré(e)s et des laïcs (famille et célibataires).

Communautés informelles

L'Internet a introduit une multitude de communautés informelles ...

Wikipédia et les wikipédiens (la ressource commune et le groupe qui l'utilise/ la partage) est une communauté.

Communautés intentionnelles

Un ensemble de personnes d'origines diverses ayant choisi consciemment de vivre ensemble en un lieu donné et sous une forme organisationnelle et architecturale définie constitue une communauté intentionnelle. L'expression réfère à des formes d'habitation dites alternatives.

Antonymie

Communauté s'oppose parfois

• à individu, dans la mesure où les intérêts d'un individu peuvent être différents de ceux de l'ensemble d'une communauté déterminée;
• à État, dans la mesure ou celui-ci prétend ses intérêts supérieurs à ceux d'une communauté donnée, quand il ne proclame pas qu'il est le plus capable de les défendre.

On oppose parfois également les communautés historiques aux communautés sociologiques, les unes étant vues comme tournées vers le passé, les autres n'en ayant pas, ou peu.

Dérivés

Le mot communauté a servi à construire le terme communautarisme. Si la communauté à un sens positif (notion de bien commun) le mot communautarisme a généralement une connotation négative est est souvent utilisé pour critiquer les communautés, censées représenter un danger potentiel pour l'ordre officiel (voir anticommunautarisme).

Notes

Voir aussi

• association, tribu, minorité, peuple, ethnie, nation.
• Communauté européenne
• Communauté des Jault
• Communauté de la Constitution de 1958