CONTESTE (s. f.)

Contestation, procès. Ils sont en conteste. Vieux.

Ce mot ne s'emploie plus guère que dans la locution sans conteste, sans débat, sans dispute, sans contredit.

• Homme ou démon, veux-tu m'entendre sans conteste (MOL. le Dép. II, 7)

• La maison à présent, comme savez de reste, Au bon monsieur Tartuffe appartient sans conteste (MOL. Tart. V, 4)

CONTESTÉ, ÉE (part. passé.)

Sur quoi il y a débat. Succession contestée. Créance contestée.

• L'honneur de la [la ville naissante] nommer, entre eux deux contesté, Dépendait du présent de chaque déité (LA FONT. Filles de Minée.)

• Et comme ces personnes n'entrent pas en défiance de votre bonne foi et ne pensent pas à examiner s'il s'agit, en ce lieu-là, de la question contestée (PASC. Prov. 13)

• Votre conduite est assez connue, et ce sont de ces sortes de choses qui ne sont contestées de personne (MOL. Critique, sc. 7)

Terme de pratique. Cause non contestée, cause que l'on peut renvoyer et sur laquelle il n'y a eu ni règlement ni plaidoirie.

CONTESTER (v. a.)

1. Ne pas reconnaître le droit ou la prétention de quelqu'un à une chose. Il me conteste ma qualité. On lui conteste cette succession.

• Elle est si étonnée de trouver quelqu'un qui ose lui contester quelque chose, que cela la réjouit (SÉV. 442)

• Procès pour le legs au présidial de Poitiers.... Le coeur de la dame fut contesté avec plus de chaleur encore (LA FONT. Lett. VI)

• Ne lui conteste point [à Fulvie] un coup digne de toi (VOLT. Triumv. V, 3)

Terme de jurisprudence. Contester une créance, dans une faillite par exemple, en nier l'existence ou la validité.

2. Nier un fait, un principe.

• Cela est si généralement soutenu que Lessius le décide comme une chose qui n'est contestée d'aucun casuiste (PASC. Prov. 7)

• Il est heureux à prouver ce que personne ne lui conteste (BOSSUET Variat. 1er disc. § 49)

3. V. n. Disputer, élever une contestation.

• ...allez, sans contester, Vous aurez tout loisir de vous faire écouter (CORN. Perthar. III, 5)

• J'aime à vous obéir, seigneur, sans contester (CORN. Othon, III, 3)

• Tandis que leur amour en cet adieu conteste, Achillas à son bord joint son esquif funeste (CORN. Pomp. II, 2)

• La mouche et la fourmi contestaient de leur prix (LA FONT. Fabl. IV, 3)

• Après qu'on eut bien contesté, Répliqué, crié, tempêté (LA FONT. Fabl. III, 2)

• Les parties contestèrent devant le roi, et s'engagèrent à justifier leurs prétentions par les termes de la loi de Moïse (BOSSUET Hist. univ. I, 9)

• Ta malice conteste contre les bontés de Dieu (BOSSUET Pén. 3)

• Nous contestons contre les décisions de l'Église (MASS. Panég. Étien.)

4. Se contester, v. réfl. Être contesté. C'est un fait qui ne saurait se contester. Un droit si bien établi ne se conteste pas.