Une contracture, terme utilisé le plus souvent dans le milieu sportif, est une Contraction musculaire involontaire d'un certain nombre de fibres musculaire au sein d'un même muscle ou d'un groupe musculaire, d'une durée inhabituellement longue, souvent douloureuse et normalement non associée à une lésion de la fibre musculaire.

La contracture se produit le plus souvent au niveau des mollets, des cuisses, des fesses, des gouttières vertébrales et du cou.

Elle se différencie de la crampe par sa durée plus prolongée.

Le muscle contracturé se raccourcit de façon prolongée, ce qui entraine une douleur avec impotence et maintient une tension permanente sur ses tendons, ce qui peut entraîner des tendinites.

Si le muscle continue à être sollicité, il peut se produire une élongation ou un claquage.

Étiologies

Les contractures peuvent apparaître après :

• Surentrainement sportif, utilisation excessive du muscle, surmenage.
• Mécanisme de défense lors d'un traumatisme, avec dysfonctionnement ostéo-ligamentaire et compensation musculaire reflexe suite à la douleur, avec contracture musculaire pour bloquer la zone traumatisé, comme ce que l'on peut voir dans le lumbago ou le torticolis.
• Secondairement à une lésion musculaire comme un claquage, une contusion, une élongation, une déchirure, ou une rupture, dans ce cas le muscle va se contracter pour se protéger et éviter l'aggravation de la lésion.
• Certaines pathologies musculaires, dans ce cas le muscle peut aussi être lésé.

Clinique

À l'examen clinique la contracture est facilement identifiable car elle est dure et douloureuse, au toucher et à la palpation. On peut sentir de véritables zones indurées sous forme de boules ou de cordes au sein du muscle. Le muscle est douloureux également lors de son étirement passif ou de la contraction volontaire.

Traitement

Le traitement est le suivant :

• arrêt de l'exercice musculaire au niveau du groupe touché et mise au repos
• application de chaud sur la contracture
• massage, kinésithérapie, mise en étirement progressif après quelques jours
• parfois traitement médical avec myorelaxant et antalgique.

Voir aussi

• Muscle
• Crampe
• Contraction
• Contracture de Dupuytren

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