CONTRAIRE (adj.)

1. Qui est l'opposé de. Le froid et le chaud sont contraires.

2. Qui est dans une direction opposée. La mer soulevée par des vents contraires.

• Son coeur était comme la mer qui est le jouet de tous les vents contraires (FÉN. Tél. VII)

Terme de marine. Vent contraire, celui qui oblige à orienter les voiles au plus près et à courir des bordées.

Terme de botanique. Synonyme d'opposé.

Terme de conchyliologie. Synonyme de senestre.

3. Qui contrarie, qui combat, qui diffère du tout au tout. Deux arrêts, deux propositions contraires. La preuve contraire est toujours admise.

• Et chacun s'est rangé du contraire parti (RÉGNIER Sat. XVII)

• Et l'inclination jamais n'a démenti Le sang qui t'avait fait du contraire parti (CORN. Cinna, V, 1)

• J'ai vu, dans sa naissance et votre dignité, Pareille aversion et contraire fierté (CORN. Sert. V, 1)

• Un certain homme avait trois filles Toutes trois de contraire humeur (LA FONT. Fab. II, 20)

• J'eus soin de vous nommer, par un contraire choix, Des gouverneurs que Rome honorait de sa voix (RAC. Brit. IV, 2)

• Il se venge hautement en prenant le contraire parti (MOL. Crit. de l'Éc. des f. 6)

• .... Allons par des ordres contraires Révoquer d'un méchant les ordres sanguinaires (RAC. Esth. III, 8)

• Emporté malgré moi par de contraires voeux, Je frémis et j'ignore encor ce que je veux (VOLT. Orphel. III, 6)

• Si les sages mortels à qui je dois la vie N'avaient fait à mon coeur un contraire devoir (VOLT. ib. IV, 4)

• Ah ! Dieu nous envoyait, par un contraire choix, Pour annoncer son nom, pour faire aimer ses lois (VOLT. Alz. I, 1)

• Les hommes ne sont contraires à la raison que lorsqu'ils trouvent que la raison leur est contraire (DU MARSAIS Raison, Oeuvres, t. VI, p. 21)

• Du peuple et du soldat en de contraires voeux Les partis opposés se divisent tous deux (D'AVRIGNI J. d'Arc, IV, 7)

Être contraire à soi-même, avoir des volontés qui se contrarient.

• J'ai songé comme vous qu'à la Grèce, à mon père, à moi-même, en un mot, je devenais contraire, Que je relevais Troie et rendais imparfait Tout ce qu'a fait Achille et tout ce que j'ai fait (RAC. Androm. II, 4)

Terme de logique. Propositions contraires, celles qui sont opposées dans la qualité seulement ; comme tout homme est mortel, aucun homme n'est mortel. Elles diffèrent des contradictoires qui sont opposées dans la qualité et la quantité : tout homme est mortel, quelque homme n'est pas mortel. Cette dernière proposition est particulière, tandis que les autres sont universelles.

Terme de musique. Mouvement contraire, mouvement de deux parties qui marchent ensemble, l'une en montant, l'autre en descendant.

• Il y a trois mouvements, le mouvement direct, le mouvement oblique et le mouvement contraire (CATEL Traité d'harmonie, p. 4)

Terme de palais. Les parties sont contraires en faits, quand, sur les faits dont on leur permet de faire preuve, elles énoncent des assertions opposées.

Terme de droit romain. Action contraire, action qui naît accidentellement d'un fait postérieur au contrat, par opposition à l'action directe qui naît directement du contrat. Le dépositaire, l'emprunteur, le mandataire se faisaient indemniser, au moyen de l'action contraire, des frais ou du tort que leur avait causé l'objet du dépôt, du prêt, du mandat.

4. Nuisible. Le café vous est contraire.

Défavorable. Avoir la fortune contraire. C'est un homme qui m'a toujours été contraire.

• Je sais par quel motif vous m'êtes si contraire (CORN. Nic. V, 10)

• Quoi ! se pourrait-il faire Qu'à l'oeuvre de ses mains Rome devînt contraire ? (CORN. ib. V, 5)

• Depuis qu'à mon amour cessant d'être contraire.... (RAC. Brit. V, 1)

• Vous seul jusqu'ici contraire à vos désirs.... (RAC. ib. II, 2)

• Ce vent qui était contraire à Hazaël le contraignit d'attendre (FÉNEL. Tél. VI)

• Comme un homme dolent que le glaive contraire A privé de son fils (MALH. I, 4)

• Ils n'ont pas même de quoi établir le néant auquel ils espèrent après cette vie, et ce misérable partage ne leur est pas assuré ; ils ne savent s'ils trouveront un Dieu propice ou contraire (BOSSUET Anne de Gonz.)

5. S. m. L'opposé. La vérité se cache souvent sous les apparences de son contraire.

• On les considérait [le monde et l'Église] comme deux contraires, comme deux ennemis irréconciliables (PASC. Comp. des chrét.)

• Les contraires ne paraissent jamais mieux que lorsqu'on les oppose à leurs contraires (BOURD. Pensées, t. II, p. 384)

• Enfin, quoi que je fasse ou que je veuille faire, La bizarre [la rime] toujours vient m'offrir le contraire [de ce que je veux dire] (BOILEAU Sat. II)

• Elle [la vanité] se cache souvent sous les apparences du contraire (LA BRUY. XI)

• Je connais mille gens qui font le contraire (SÉV. 116)

• Le chevalier s'avisa de faire tout le contraire (HAMILT. Gramm. 5)

• Ma bouche mille fois lui jura le contraire (RAC. Brit. II, 3)

Terme de philosophie. Les contraires, sorte d'opposés, comme le froid et le chaud.

6. Au contraire de, loc. prépositive. Contrairement à. Aller au contraire d'une chose, s'y opposer, y contredire.

• J'ai jugé au contraire de ce que vous jugez (PASC. Prière.)

• Le pur amour, au contraire de l'autre, pousse sans cesse l'âme hors d'elle-même dans le sein de Dieu (FÉN. XVII, 259)

• Le feu se répand en tous sens, au contraire des autres éléments (VOLT. Newt. II, concl.)

• Tout au contraire d'Euripide (RAC. Préf. d'Androm.)

• Mon tant bon ami sir John, sur les pamphlets pense et me conseille au contraire de M. Arthus Bertrand (P. L. COUR. Pampl. des pamph.)

Au contraire, tout au contraire, bien au contraire, loc. adv. Tout autrement ; loin de là. Je ne lui suis point opposé ; au contraire, je le sers de tout mon pouvoir.

• Je vous l'ai conseillé, j'en pressai l'entreprise. - Tout au contraire, sire, elle m'en a reprise (ROTR. Antig. IV, 4)

• L'autre animal tout au contraire, Bien éloigné de nous mal faire (LA FONT. Fab. VI, 5)

• Un homme est plus fidèle au secret d'autrui qu'au sien propre ; une femme au contraire garde mieux son secret que celui d'autrui (LA BRUY. III)

• Je vis bien que je déplaisais ; mon camarade, au contraire ; il était de la famille (P. L. COUR. Lett. I, 212)

• Elle cassa tous les actes rendus au contraire (MAUCROIX Schisme, livre II, dans RICHELET)

7. Au contraire, réciproquement, vice versa.

• Pourquoi les astres circulent-ils d'occident en orient [ce qui est leur mouvement réel] plutôt qu'au contraire ? Ils ont l'hiver quand nous avons l'été, et au contraire (VAUGEL. Q. C. 411)

Terme de pratique. Défenses au contraire, réserve que l'on fait d'alléguer en temps et lieu des raisons contraires aux prétentions d'une autre personne.