CONTREFAIRE (v. a.)

1. Reproduire, par imitation, quelqu'un ou quelque chose.

• Ils contrefont le guet, et de voix magistrale.... (RÉGNIER Sat. XI)

• Il ne put du pasteur contrefaire la voix (LA FONT. Fabl. III, 3)

• Vos paroles, le ton de votre voix, vos regards, vos pas, votre action et votre ajustement ont je ne sais quel air de qualité qui enchante les gens ; je vous étudie des yeux et des oreilles, et je suis si remplie de vous, que je tâche d'être votre singe et de vous contrefaire en tout (MOL. Critique, sc. 4)

• Une candeur que rien ne peut contrefaire (FÉN. Tél. XIII)

• De jeunes gens furent accusés d'avoir déjà fait quelque chose de semblable dans une partie de débauche et d'avoir contrefait les mystères de Cérès et de Proserpine (ROLLIN Hist. anc. Oeuvres, t. III, p. 629, dans POUGENS)

• On contrefait aisément une démarche contrainte, on copie difficilement celle qui est naturelle (CONDILLAC Art d'écrire, II, 11)

• Les moyens par lesquels la nature forme ou décompose les mixtes ne sont pas en notre pouvoir ; nous ne pouvons qu'observer ses opérations et non les contrefaire (CONDORCET Bucquet.)

• Telle est de ces rochers la bizarre structure ; On doute, en les voyant, si la fière nature A de l'art, à son tour, contrefait les travaux (MASS. Helvétiens, V)

• Des femmes gouvernant des princes trop crédules, Sachant tout contrefaire et tout dissimuler (M. J. CHÉNIER Charles IX, I, 1)

Absolument.

• Il y a si peu de gens qui voient nettement combien il y a de distance entre faire et contrefaire (BUFF. Nature des anim.)

2. Imiter par moquerie, pour faire rire, pour donner du ridicule. Il le contrefaisait de la manière la plus comique.

Absolument.

• Sans vouloir louer la qualité de contrefaire, il faut avouer que c'est la chose du monde qui réjouit le plus parfaitement (SÉV. t. X, lett. 974, dans POUGENS)

3. Feindre d'être ce qu'on n'est pas.

• J'évite toutes les apparences qui semblent contrefaire le favori (BALZ. liv. V, lett. 10)

• Celle-ci [la chevrette], quittant sa retraite, Contrefait la boiteuse, et vient se présenter (LA FONT. Fabl. XII, 15)

• Le papelard contrefait l'étonné (LA FONT. Herm.)

• Il contrefait le sot et le badin (LA FONT. Mazet.)

• N'y a-t-il point quelque danger à contrefaire le mort ? (MOL. Mal. imag. III, 18)

Par extension, déguiser. Contrefaire sa voix, son écriture.

4. Terme de droit criminel. Pratiquer la contrefaçon ou la contrefaction. Contrefaire un ouvrage, une gravure, une machine, le poinçon d'un fabricant. Contrefaire la signature de quelqu'un, un billet.

5. Défigurer. Il a eu des convulsions qui lui ont contrefait tout le visage.

6. Se contrefaire, v. réfl. Se donner pour ce qu'on n'est pas.

• Que sert-il qu'on se contrefasse ? Prétendre ainsi changer est une illusion : L'on reprend sa première trace à la première occasion (LA FONT. Fabl. XII, 9)

• Prenez ma jupe et contrefaites-vous (LA FONT. Coc.)

• L'art des précautions était inutile, parce que l'art de se contrefaire n'était pas encore inventé (MASS. Or. Fun. Villars.)

• Par malheur je n'ai point l'art de me contrefaire (GRESSET Méchant, I, 4)

Être contrefait, imité par fraude. Cette signature peut aisément se contrefaire.

CONTREFAIT, AITE (part. passé de contrefaire)

1. Qui a subi la contrefaçon. Ouvrage contrefait.

• Sans compter un grand nombre d'éditions contrefaites, honorables et pernicieuses pour l'auteur (FONTEN. Lemery.)

• Prenez de mes pilules, gardez-vous des contrefaites (VOLT. Phil. II, 275)

2. Imité par contrefaction. Un billet contrefait. Une signature contrefaite.

• J'ai donc lu d'autre main ses lettres contrefaites (RÉGNIER Elég. 2)

• Ils rapportèrent exactement tout ce qu'on leur avait dicté, et présentèrent au roi une fausse lettre scellée du sceau contrefait de T. Quintius (ROLLIN Hist. anc. Oeuvres. t. VIII, p. 574)

• Madame, dois-je croire un billet de Maurice ? Voyez si c'est sa main, ou s'il est contrefait (CORN. Héracl. II, 6)

3. Imité par moquerie. Contrefait d'une manière plaisante par ce petit espiègle.

4. Simulé.

• Et sa haute vertu par d'illustres effets Y dissipa soudain ces vices contrefaits (CORN. Othon, III, 3)

• Attraper les hommes avec un zèle contrefait et une charité sophistiquée (MOL. Tart. 1er placet au roi.)

• Il a une raillerie innocente, mais froide et contrainte, un ris forcé, des caresses contrefaites, une conversation interrompue.... (LA BRUY. VIII)

• Cette sottise déconcerta toutes ces gravités contrefaites, on éclata de rire... (FONTEN. Dial. V, Morts anciens.)

5. Rendu difforme. Des enfants contrefaits par le rachitisme. Homme contrefait.

• Comme il était contrefait, cette partie du public qui ne laisse jamais échapper l'occasion d'une plaisanterie bonne ou mauvaise dit que l'académie avait choisi Ésope pour remplacer La Fontaine (D'ALEMBERT Éloges, Clérembault.)

• Son corps répondait assez à la laideur de son âme ; on ne pouvait guère en voir un plus contrefait (ROLLIN Hist. anc. Oeuvres, t. IX, p. 349, dans POUGENS)