COUR (s. f.)

1. Domaine rural : sens primitif, tombé en désuétude, et qui ne se trouve plus qu'en composition et écrit court dans des noms de lieux en Normandie, en Picardie, en Lorraine : Harcourt, Brucourt, etc.

Se dit, en Normandie, du terrain et des plantations dépendant immédiatement du bâtiment de la ferme.

2. Terrain enfermé de murs et à découvert qui fait partie d'une habitation et de ses commodités (c'est ici le tout pris pour la partie ; l'ancienne court comprenant le logis, la cour, la basse-cour et les terres d'exploitation). Cour d'entrée. Cour de derrière. Cour intérieure.

• Madame, Massinisse est dans la grande cour, Qu'on prendrait pour un temple où tout le monde accourt (MAIR. Sophon. III, 3)

Cour d'honneur, la principale cour d'un palais, d'un château.

Basse-cour, cour d'une ferme, d'une maison de campagne, où l'on nourrit la volaille. Basse-cour, cour séparée de la cour principale et où sont les écuries, les équipages.

Fig. et familièrement. Nouvelles de la basse-cour, de basse-cour, bruits populaires, nouvelles fausses, ridicules.

Basse-cour s'écrit au pluriel basses-cours.

Dans les grandes villes, cour, nom de certains passages, et aussi d'enceintes de maisons. Cour des Miracles.

3. Le palais du prince : ainsi dit parce que les rois de la première et de la deuxième race et les seigneurs demeuraient habituellement dans des domaines ruraux nommés court. Je me rends à la cour.

Avoir bouche à cour, ou bouche en cour, avoir droit de manger à quelqu'une des tables entretenues par le prince.

Le prince et son conseil. Recevoir un ordre de la cour.

Être bien en cour, être en faveur.

• Vous êtes bien en cour ? Pourvoyez-nous d'une riche abbaye (BÉRANG. Dauph.)

Le gouvernement du prince dans ses rapports diplomatiques. La cour de France, d'Espagne. Les trois cours du Nord sont d'accord.

4. Les principales personnes qui composent l'entourage d'un prince, et aussi l'air, le ton de la cour, la manière d'y vivre. La cour est partie à la suite du roi.

• Et ta honte et sa gloire entretiennent la cour (RÉGNIER Élég. 2)

• Pour moi, j'ai de la cour autant comme il m'en faut (RÉGNIER Sat. III)

• De moi ni de ma cour il n'aura la présence (CORN. Cid, IV, 5)

• Et vous qu'avec tant d'art cette feinte a voilée, Recours des impuissants, haine dissimulée, Digne vertu des rois, noble secret des cours (CORN. Rodog. II, 1)

• Les silences de cour ont de la politique (CORN. Pulch. V, 4)

• Je définis la cour un pays où les gens, Tristes, gais, prêts à tout, à tout indifférents, Sont ce qu'il plaît au prince, ou, s'ils ne peuvent l'être, Tâchent au moins de le paraître (LA FONT. Fabl. VIII, 14)

• Selon que vous serez puissant ou misérable, Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir (LA FONT. Fabl. VII, 1)

• La cour veut toujours unir les plaisirs avec les affaires ; par un mélange étonnant, il n'y a rien de plus sérieux ni ensemble de plus enjoué ; enfoncez : vous trouverez partout des intérêts cachés, des jalousies délicates qui causent une extrême sensibilité, et, dans une ardente ambition, des soins et un sérieux aussi triste qu'il est vain ; tout est couvert d'un air gai ; vous diriez qu'on ne songe qu'à s'y divertir (BOSSUET Anne de Gonz.)

• La bonté de cette princesse qui, malgré les divisions ordinaires dans les cours, lui gagna d'abord tous les esprits (BOSSUET Duch. d'Orl.)

• Ceux qui ont vu de quel front il [Charles 1er] a paru dans la salle de Wetsminster et dans la place de Whitehall, peuvent juger aisément combien il était intrépide à la tête de ses armées, combien auguste et majestueux au milieu de son palais et de sa cour (BOSSUET Reine d'Anglet.)

• Toi [Dangeau] donc, qui de mérite et d'honneurs revêtu, Des écueils de la cour as sauvé ta vertu (BOILEAU Sat. V)

• La cour de Claudius, en esclaves fertile, Pour deux que l'on cherchait, en eût présenté mille (RAC. Brit. I, 2)

• .... Hélas ! dans cette cour, Combien tout ce qu'on dit est loin de ce qu'on pense ! (RAC. ib. V, 1)

• Le changement, madame, est commun à la cour (RAC. ib. V, 3)

• Enfin la cour nous hait ; le peuple nous déteste (RAC. Esth. III, 1)

• Selon qu'il vous menace ou bien qu'il vous caresse, La cour autour de vous ou s'écarte ou s'empresse (RAC. Brit. IV, 1)

• Quelques femmes de la ville ont la délicatesse de ne pas savoir ou de n'oser dire le nom des rues, des places et de quelques endroits publics.... en cela moins naturelles que les femmes de la cour qui, ayant besoin, dans le discours, des halles, du châtelet, disent les halles, le châtelet (LA BRUY. V)

• La cour ne rend pas content ; elle empêche qu'on ne le soit ailleurs (LA BRUY. VIII)

• Mille gens à la cour y traînent leur vie à embrasser, serrer et congratuler ceux qui reçoivent, jusqu'à ce qu'ils y meurent sans rien avoir (LA BRUY. ib.)

• La ville dégoûte de la province ; la cour détrompe de la ville et guérit de la cour (LA BRUY. ib.)

• On dit à la cour du bien de quelqu'un pour deux raisons : la première, afin qu'il apprenne que nous disons du bien de lui, la seconde, afin qu'il en dise de nous (LA BRUY. VIII)

• Il n'y a rien à la cour de si méprisable qu'un homme qui ne peut contribuer en rien à notre fortune (LA BRUY. ib.)

• N'espérez plus de candeur, de franchise, d'équité, de bons offices, de service, de bienveillance, de générosité, de fermeté dans un homme qui s'est depuis quelque temps livré à la cour, et qui, secrètement, veut sa fortune (LA BRUY. ib.)

• La cour est comme un édifice bâti de marbre, je veux dire qu'elle est composée d'hommes fort durs, mais fort polis (LA BRUY. ib.)

• Un esprit sain puise à la cour le goût de la solitude et de la retraite (LA BRUY. ib.)

• C'est une chose délicate à un prince religieux que de réformer la cour et de la rendre pieuse (LA BRUY. XIII)

• On trouve à la cour une délicatesse de goût en toutes choses, qui vient d'un usage continuel des superfluités d'une grande fortune (MONTESQ. Esp. IV, 2)

• La cour offre à nos yeux de superbes esclaves, Amoureux de leur chaîne, et fiers de leurs entraves, Qui, toujours accablés sous des riens importants, Perdent les plus beaux jours pour saisir des instants (BERNIS Épît. IV, Indép.)

• Adieu, il y a une dame de la cour qui m'attend (VOLT. Jeannot.)

• Je vais au palais d'une altesse Et j'achète un habit de cour (BÉRANG. Habit de cour.)

Être effronté comme un page de cour, être hardi jusqu'à l'impudence.

Fig.

• [ô Versailles] Tout a fui ; des grandeurs tu n'es plus le séjour ; Mais le sommeil, la solitude, Dieux jadis inconnus, et les arts et l'étude Composent aujourd'hui ta cour (A. CHÉN. Ode 10)

• Dans les champs que l'hiver désole, Flore vient rétablir sa cour ; L'alcyon fuit devant Éole, Éole le fuit à son tour (J. B. ROUSS. Cantate, Circé)

• ...Et comme on voit d'abord le bûcheron, Quand le roi des forêts, victime désignée, Doit fatiguer enfin le fer de la cognée, Abattre autour de lui dans un vaste contour La foule d'arbrisseaux qui composait sa cour (MASSON Helvétiens, III)

• L'avare, d'autre part, n'aime que la richesse ; C'est son roi, sa faveur, sa cour et sa maîtresse (RÉGNIER Sat. IX.)

La cour céleste, le ciel où est Dieu avec les anges.

5. Homme de cour, celui qui fait partie de la cour, qui a les manières de la cour.

• Y a-t-il esclave plus esclave que tout ce qui s'appelle gens de la cour ? (BOURD. Pensées, t. II, p. 485)

• Messieurs les gens de cour prétendent juger décisivement de la délicatesse des plaisirs (ST-ÉVREM. dans BOUHOURS)

• Pour un esprit de cour et nourri chez les grands, Tes yeux dans leurs secrets sont bien peu pénétrants (CORN. Rodog. II, 2)

Savoir la cour, être au fait des manières de la cour.

• Son père sait la cour (CORN. le Ment. IV, 4)

• Vous êtes peu du monde et savez mal la cour (CORN. Nic. III, 8)

• Elle sait mieux sa cour que les plus vieux courtisans (SÉV. 172)

• Pompadour était un grand homme, triste et froid, la plus grande partie de sa vie sans cour et sans servir (SAINT-SIMON 522, 193)

En mauvaise part et indiquant frivolité, complaisance servile, etc. Abbé de cour.

• Vous n'écoutez point ces docteurs de cour (BOSSUET Préd. 1)

En mauvaise part et indiquant peu de sûreté dans le commerce.

• Renards de cour (BALZ. dans BOUHOURS)

• Mainte peste de cour fit tant, par maint ressort, Que la candeur du juge, ainsi que son mérite, Furent suspects au prince.... (LA FONT. Fab. X, 10)

6. Un ami de cour, un ami qui ne l'est qu'en apparence.

• Et c'est un faible appui des amitiés de cour, Qu'une vieille amitié contre un nouvel amour (CORN. Othon, II, 4)

• Allons, ferme, poussez, mes bons amis de cour (MOL. Mis. II, 5)

De l'eau bénite de cour, vaines promesses, protestations de services et d'amitié qui ne produisent rien.

7. Cour plénière, grande assemblée de vassaux que convoquaient les anciens rois de France. Tous ceux qui se présentaient à la cour plénière étaient traités aux frais du prince.

Par extension.

• Gengis tint dans les plaines de Toncat une cour plénière générale (VOLT. Moeurs, 59)

Fig. et familièrement. Avoir, tenir cour plénière, avoir chez soi plus de monde qu'à l'ordinaire, recevoir très nombreuse compagnie.

• Que ne lui vit-on pas donner Dans le temps qu'il tint cour plénière Pour une fête singulière ? Chantilly fut la scène... (LA FONT. Lettres, XXV)

La cour du roi Pétaud, endroit où chacun commande et où tout est confusion, et aussi où chacun veut parler à la fois.

• Oui je sors de chez vous fort mal édifiée ; Dans toutes mes leçons j'y suis contrariée ; On n'y respecte rien, chacun y parle haut, Et c'est tout justement la cour du roi Pétaud (MOL. Tart. I, 1)

8. Fig. Entourage de gens empressés à plaire à une personne. Depuis qu'il est en place, il a une petite cour.ar extension, respects et hommages qu'on rend à une personne, assiduités qu'on a auprès d'elle pour gagner ses bonnes grâces. Faire la cour aux grands. Faire la cour à une jeune personne pour l'épouser.

• Je le sais, ma princesse, et qu'il vous fait la cour (CORN. Nicom. I, 1)

• [Il] Agit contre son rang pour mieux faire sa cour (CORN. Théod. I, 2)

• Héraclius vivrait pour te faire la cour ! (CORN. Héracl. III, 2)

• Et son âme ployante attendant l'avenir Sait faire également sa cour et la tenir (CORN. Othon, II, 4)

• L'autre hiver, faisant ici ma cour (CORN. le Ment. I, 3)

• Mais si j'aime, c'est mal me faire votre cour (CORN. D. Sanch. II, 2)

• Je ne voudrais pas qu'il fît mal sa cour auprès de madame (MOL. Critique, 7)

• Messieurs les courtisans, cessez de vous détruire ; Faites, si vous pouvez, votre cour sans vous nuire (LA FONT. Fabl. VIII, 3)

• Elle [la belette] porta chez lui [le lapin