DÉROUTE (s. f.)

1. Fuite de troupes rompues et en désordre.

• Et contre son beau-père ayant besoin d'asiles, Sa déroute orgueilleuse en cherche aux mêmes lieux Où contre les titans en trouvèrent les dieux (CORN. Pomp. I, 1)

• Je me vis en déroute avec toutes mes forces (CORN. Attila, I, 1)

• À Paris on dit et on croit savoir que c'est une vraie déroute ; toute l'infanterie a été défaite, et la cavalerie en fuite et en désordre (SÉV. 205)

• Les Assyriens furent mis en déroute (BOSSUET Hist. III, 4)

• Restait cette redoutable infanterie de l'armée d'Espagne, dont les gros bataillons serrés demeuraient inébranlables au milieu de tout le reste en déroute et lançaient des feux de toute part (BOSSUET Louis de Bourbon.)

• Mais sans doute l'empereur croit, en datant cinq jours de cette ville, donner à une déroute l'apparence d'une lente et glorieuse retraite (SÉGUR Hist. de Nap. X, 2)

2. Déroute se dit aussi de la déconfiture ou déconvenue qu'éprouve une personne ou un parti.

• Pour les mettre en déroute eux et tous leurs complices, Je n'ai qu'à déployer l'appareil des supplices (CORN. Pomp. IV, 5)

• Le cavalier en désordre sortit en déroute, croyant être ensorcelé [il s'agit d'aiguillettes nouées] (SÉV. 37)

Mettre quelqu'un en déroute, le battre dans une discussion, le mettre hors d'état de répondre.

Familièrement. Être, se mettre en déroute, se déranger. Il ne travaille plus depuis huit jours, il s'est mis en déroute, en pleine déroute ; le voilà encore en déroute.

3. Fig. Renversement total des affaires de quelqu'un.

• Elle en use comme on en use dans la déroute des familles (MASS. Car. Jeûne.)

• C'est ainsi que souvent par une forcenée Une triste famille à l'hôpital traînée Voit ses biens en décret sur tous les murs écrits De sa déroute illustre effrayer tout Paris (BOILEAU Sat. X.)

• J'ai parlé de la déroute de la Touanne et de Sauvion (SAINT-SIMON 99, 53)

DÉROUTÉ, ÉE (part. passé.)

Qui a perdu la bonne voie. Les chiens déroutés par le lièvre.

Fig.

• Les jansénistes sont un peu déroutés de leur voir tant de conscience, dont ils ne les soupçonnaient pas (D'ALEMB. Lett. à Voltaire, 2 mars 1764)

DÉROUTER (v. a.)

1. Faire perdre le bon chemin. Le lièvre a dérouté les chasseurs et les chiens. Nous étions dans le bon chemin, vous nous avez déroutés.

Par extension.

• Je lui proposai de nous établir dans une solitude agréable, dans quelque petite maison assez éloignée pour dérouter les importuns (J. J. ROUSS. Confess. V)

2. Fig. Faire perdre le fil qu'on tenait, la trace d'une affaire qu'on suivait. Cette réponse le dérouta.

• On m'assure que les comédiens ne laisseront pas de donner la pièce au 1er de mars ; il n'y a autre chose à faire qu'à y travailler encore pour dérouter les polissons (VOLT. Lettr. Richelieu, 1er févr. 1773)

Rompre les mesures prises par quelqu'un, déconcerter. Cet événement l'a totalement dérouté.

• Un conquérant, dis-je, peut dérouter tout (MONTESQ. Espr. X, 4)

3. Se dérouter, v. réfl. Perdre la bonne voie. Le chien se dérouta.

Fig.

• Ils se sont souvent déroutés dans ces vastes pays de l'antiquité (BOSSUET Avert. 6)

• On s'y perd [dans cette vie], on s'y déroute comme dans une plaine vaste et inhabitée, où il n'y a ni vallon ni coteau, et où les pas des hommes n'ont point marqué de sentier (BOSSUET dans le Dict. de DOCHEZ.)

• Au milieu de sa course il s'est arrêté, il s'est dérouté, il a quitté son chemin ; et qui sait quand il le reprendra ? (BOURD. Pensées, t. II, p. 388)