DEMANDE (s. f.)

1. Action de demander. Une demande fondée. Appuyer une demande. Faire une demande d'argent.

• C'est votre intérêt seul que sa demande touche (CORN. Nicom. II, 3)

À la demande générale, tout le monde demandant une certaine chose.

Terme de philosophie, dit plus souvent de son nom latin postulatum, point que l'on prie l'adversaire de reconnaître préalablement à une discussion.

Terme de musique. Se dit, dans une fugue ou une symphonie, du sujet ou motif que l'on propose à imiter ; la phrase qui y correspond se nomme la réponse.

Terme de marine. Filer un câble à la demande du vent, le filer à mesure qu'il se tend, pour éviter de faire chasser l'ancre.

Une pièce de bois est à la demande quand elle a été travaillée selon la forme de la place qu'elle doit occuper.

2. La chose demandée. On vous accorde votre demande.

3. Écrit qui contient une demande. Adresser une demande au ministre.

4. Démarche auprès des parents d'une fille pour la demander en mariage. La demande a été agréée de toute la famille.

• Pour Roderic on en fit la demande (LA FONT. Belph.)

• Vous raillez ; ce n'est pas Henriette qu'il aime. - .... Vous me voyez, ma soeur, chargé par lui D'en faire la demande à son père aujourd'hui (MOL. F. sav. II, 3)

5. Action judiciaire pour obtenir une chose à laquelle on a ou l'on croit avoir droit. Il fut débouté de sa demande. Demande en garantie, en nullité.

Prétention ou conclusion d'une partie. Demande principale, incidente.

6. Terme de commerce. Commande. La demande sera considérable cette année. La demande sollicite la production.

Terme d'économie politique. La quantité de produits ou de services demandée par les acheteurs. La demande du travail, des capitaux. Il est à désirer que la demande excède l'offre.

• Un lustre ne peut trouver sa place que dans de grandes maisons, tandis qu'il n'est si chétif ménage où l'on ne trouve des chandeliers ; aussi la demande des chandeliers est-elle toujours ouverte, toujours plus active que celle des lustres (SAY Traité, 1841, p. 360)

7. Question. Un livre par demandes et par réponses.

• Un esprit abstrait nous fait faire ou de mauvaises demandes ou de folles réponses (LA BRUY. V)

• Elles vont m'entourer ; que je crains leurs demandes ! (DELAV. Paria, II, 5)

Voilà une belle demande, ou, simplement, belle demande, cela va sans dire ; en pouvez-vous douter ?

• Est-ce que M. Purgon le connaît ? - La belle demande ! Il faut bien qu'il le connaisse, puisque c'est son neveu (MOL. Mal. imag. I, 5)

DEMANDÉ, ÉE (part. passé.)

1. Dont on a fait la demande. Une place longtemps demandée. Une fille demandée en mariage.

2. Appelé. Le médecin demandé en toute hâte.

3. Exigé. La capacité demandée par la gravité des circonstances.

4. En économie politique, demandé par les acheteurs.

• En même temps que la quantité demandée de chaque produit est modifiée par ses frais de production, elle l'est par le nombre des personnes qui éprouvent le besoin de la consommer et qui ont les moyens de se satisfaire (SAY Traité, 1841, p. 217)

DEMANDER (v. a.)

1. Exprimer à quelqu'un qu'on souhaite obtenir quelque chose de lui. Je vous demande votre appui.

• Toutes les dignités que tu m'as demandées, Je te les ai sur l'heure et sans peine accordées (CORN. Cinna, V, 1)

• Que vous me fatiguez avec un tel caprice ! Ce que vous demandez a-t-il de la justice ? (MOL. Mis. V, 2)

• On demande à Dieu les choses ; on demande aux saints des prières ; qui s'avisa jamais de demander ou des prières à Dieu, ou les choses mêmes aux saints comme à ceux qui les donnassent ? (BOSSUET Var. XIII, 28)

• Mais sans cesse ignorants de nos propres besoins, Nous demandons au ciel ce qu'il nous faut le moins (BOILEAU Épît. V)

• Faut-il que mes soupirs vous demandent sa vie ? (RAC. Androm. III, 7)

• .... C'est un exil que mes pleurs vous demandent (ID. ib. I, 4)

• Je vous ai demandé des oreilles, des yeux (RAC. Bérén. II, 2)

• Mes soldats, dont je veux tenter la complaisance, Dans ce même moment demandent ma présence (RAC. Mithr. II, 5)

• Puisqu'enfin ma prière a si peu de pouvoir, Vous avez entendu ce que je vous demande, Madame ; je le veux et je vous le commande, Obéissez.... (RAC. Iphig. III, 1)

• Je dois quatre cents francs ! c'est une fourberie.... Je ne sais pas, au vrai, si vous les lui devez, Mais il me les a, lui, mille fois demandés (REGNARD Légat. V, 7)

• Je demande en tremblant une grâce de vous (VOLT. Zaïre, IV, 2)

• Je n'aurais point aux cieux demandé d'autre père (VOLT. Mérope, V, 1)

Absolument. Il est toujours à demander.

• Il demandait pour les pauvres en un lieu [la cour] où l'on se fait un point d'habileté de ne demander que pour soi (FLÉCH. Lamoignon.)

Demander la bourse ou la vie, se dit d'un voleur qui, vous présentant une arme, exige que vous lui remettiez l'argent que vous avez.

Fig. Ne demander que plaie et bosse, se plaire dans le trouble et dans le désordre.

Familièrement. Ne demander pas mieux, acquiescer à une résolution, ne pas s'y opposer.

2. Demander son pain, demander l'aumône.

Absolument. Mendier.

• On rit du fou qui sur sa lyre Chante à la porte en demandant (BÉRANG. Indépend.)

3. Terme de palais. Former une demande en justice. Demander des aliments.

Conclure à. Demander une remise, une enquête, solliciter des délais, une information, un examen.

Avoir le rôle de demandeur. Tant en demandant qu'en défendant.

4. Demander à, suivi d'un infinitif, exprimer le désir de. Il demande à parler, à venir vous voir.

• Philoclès demanda au roi à se retirer auprès de Salente dans une solitude (FÉN. Tél. XIV)

• Ses yeux baignés de pleurs demandent à vous voir (RAC. Bérén. V, 7)

• Cette femme éperdue à vos sacrés genoux demande à se jeter (VOLT. Orphel. III, 1)

Ne demander qu'à, suivi d'un infinitif, désirer uniquement. Il ne demande qu'à s'amuser.

Fig.

• La terre ne demande ici qu'à anrichir les habitants (FÉN. Tél. XII)

Demander de, avec l'infinitif, ou que, avec le subjonctif, même sens que demander à. Il demande d'être reçu dans cette compagnie. Il demande de ne pas vous suivre. Ils demandèrent au roi qu'il leur fût permis de retourner dans leur patrie.

• On ne leur demande pas qu'ils soient plus fidèles à leurs devoirs (LA BRUY. XI)

• On ne vous demande pas de vous récrier : C'est un chef-d'oeuvre (LA BRUY. I)

Les deux compléments à et de sont réunis dans la phrase suivante :

• Je demande par grâce à sortir de Byzance Et d'aller exercer mon courage et mon bras (CAMPISTRON Andronic, III, 2)

5. Enjoindre, prescrire, en parlant de celui qui exige. Dieu demande que nous secourions nos semblables.

Exiger, en parlant des choses qui exigent. Faites ce que la vertu demande. Cela demande de grandes dépenses. Cela demande explication.

• Ne pensez qu'aux devoirs que vos pays demandent (CORN. Hor. II, 8)

• .... L'État demande aux princes légitimes Des prix pour les vertus, des peines pour les crimes (CORN. ib. V, 2)

• Va marcher à leur tête où l'honneur te demande [t'appelle] (CORN. Cid, III, 6)

• J'ai quelques intérêts Qui demandent ici des entretiens secrets (CORN. Sertor. V, 6)

• Toutes les affaires qui demandent de la probité (FÉN. Tél. XX.)

• Il n'avait ni l'équité ni la modération ni le désintéressement que demandait un tel projet (ROLLIN Hist. anc. Oeuvres, t. VI, p. 68, dans POUGENS)

Absolument. Si c'est le devoir qui demande, tout doit céder.

6. Dire, prier de donner, d'apporter, d'expédier une chose, de venir. Demander le journal. Demander son déjeuner sa canne, ses gants. On demanda le médecin.

Il se dit aussi pour exprimer qu'on a besoin de. La terre est sèche, on demande de la pluie.

7. Chercher quelqu'un pour le voir, lui parler.

• Ils demandent le chef, je me nomme, ils se rendent (CORN. Cid, IV, 3)

• Qu'est-ce que vous me voulez, mon papa ? ma belle maman m'a dit que vous me demandez (MOL. Mal. imag. II, 11)

8. Demander une jeune fille, la demander en mariage.

• Sans doute, et je l'ai demandée à son père (MOL. Mar. forcé, 2)

9. Interroger sur ce que l'on veut savoir, s'enquérir. Demander des nouvelles. Demander le nom, la demeure de quelqu'un. On m'a demandé qui j'étais. On lui a demandé pourquoi il parlait ainsi.

• Pourquoi donc me donner un semblable conseil ? - Pourquoi m'en demander sur un sujet pareil ? (MOL. Tart. II, 4)

• La chose quelquefois est fâcheuse à connaître ; Et je tremble à la demander (MOL. Amph. II, 3)

• Si nous osions demander au grand prince qui lui rend ici avec tant de piété les derniers devoirs, quelle mère il a perdue, il vous répondrait par ses sanglots (BOSSUET Marie-Thér.)

• Pourquoi le demander, puisque vous le savez ? (RAC. Iphig. IV, 6)

Demandez-moi pourquoi, se dit pour exprimer qu'on ne sait pas plus que celui à qui on parle, la raison de ce dont il s'agit.

• J'ai vu dans le palais une robe mal mise Gagner gros ; les gens l'avaient prise Pour maître tel qui traînait après soi Force écoutants ; demandez-moi pourquoi (LA FONT. Fabl. VIII, 15)

Se demander, demander à soi-même, chercher à se rendre compte, raison d'une chose. Je me demande d'où cela peut venir.

Se demander, se faire réciproquement une question. Ils se demandèrent leur adresse.

Terme de manége. Demander à un cheval, s'adresser à son intelligence au moyen des aides.

10. Avoir besoin. Les terres demandent de l'eau.

Familièrement. Cet habit en demande un autre, il ne peut plus servir longtemps.

Terme de marine. Un navire qui mouille demande du câble, lorsque, culant, il a besoin d'en filer.

11. Terme d'économie politique. Être au nombre des acheteurs d'un produit ou d'un service, au regard des vendeurs. Demander des blés. Demander des employés pour un chemin de fer.

Absolument.

• Les classes qui demandent sont d'autant moins nombreuses que la valeur du produit va en s'élevant (SAY Traité, 1841, p. 318)

12. Se dit à certains jeux de cartes pour annoncer qu'on est disposé à faire un certain nombre de levées sous la condition d'écarter les cartes qu'on jugera à propos.

Se dit à d'autres jeux quand on se propose de jouer dans une couleur.

Se dit à l'écarté, quand on demande à l'adversaire s'il veut qu'on jette ses cartes ou quelques-unes pour en prendre d'autres dans le talon. Demander des cartes, ou, absolument, demander.

13. Se demander, v. réfl. Être sollicité. Une telle faveur ne se demande pas.

Être l'objet d'une question. Cela ne se demande pas. Est-ce que cela se demande ?