DOUCEMENT (adv.)

1. D'une manière douce, délicate, légère. Frotter doucement. Frapper, toucher doucement. Marcher doucement.

• La fortune passa, l'éveilla doucement, Et lui dit : mon mignon, je vous sauve la vie (LA FONT. Fabl. V, 11)

• Elle voyait facilement sa soeur qu'un rayon de lumière éclairait doucement (STAËL Corinne, XVII, 9)

2. Lentement.

• Pour délasser le soldat que cette expédition avait fatigué, il revint doucement à Babylone (VAUGEL. Q. C. 594)

• Mon avis c'est d'y aller tout doucement à pied (SÉV. 193)

• Si l'on travaille tous les jours aussi doucement qu'aujourd'hui, le procès durera encore un temps infini (SÉV. Lett. 24 nov. 1664)

3. À voix basse, sans bruit. Parler doucement.

• Je me suis doucement esquivé sans rien dire (MOL. Fâch. I, 1)

4. Doucement, tout doucement, c'est-à-dire peu à peu, graduellement.

• Allez doucement pour les austérités (BOSSUET Lett. Corn. 124)

• Si elles [vos opinions] paraissaient tout à coup dans leur dernier excès, elles causeraient de l'horreur ; mais le progrès lent et insensible y accoutume doucement les hommes et en ôte le scandale (PASC. Prov. 13)

• J'approche tout doucement du moment où les philosophes et les imbéciles ont la même destinée (VOLT. Lett. d'Argence, 3 sept. 1770)

5. D'une manière calme, modérée, sans éclat.

• Je reçois doucement toutes les réprimandes que vous me faites sur ce sujet (VOIT. Lett. 25)

• Il l'a, grâces aux dieux, doucement amené [le prince] (CORN. Nicom. I, 5)

• Et la haine à mon gré les fait plus doucement [les divorces] Que quand.... (CORN. Héracl. III, 1)

• Mais proposer de front ou vouloir doucement Contre ce qu'il résout tourner son sentiment, C'est ce que nous n'osons ni moi ni pas un autre (CORN. Attila, IV, 1)

• L'amour de Perpenna le fera révolter ; Souffrez qu'un peu de temps doucement le ménage (CORN. Sertor. IV, 2)

• Je veux.... Le chasser avec gloire, et mêler doucement Le prix de son mérite à mon ressentiment (CORN. Nicom. II, 1)

• Je prends tout doucement les hommes comme ils sont (MOL. Mis. I, 1)

• On ne peut pas mieux dire ; en effet il est bon D'aller tout doucement.... (MOL. Sganar. 13)

• Vous voulez doucement m'annoncer mon arrêt (COLLIN D'HARLEV. Optimiste, III, 11)

Aller doucement en besogne a aussi le sens d'agir mollement.

6. Avec bonté, sans sévérité. Reprendre quelqu'un doucement.

• Aussi furent-ils [les Juifs] toujours doucement traités (BOSSUET Hist. IIe, 5)

7. Commodément, agréablement, avec douceur. Passer le temps doucement avec ses amis.

• C'est mourir doucement, mais enfin c'est mourir (CORN. Théod. V, 6)

• On se perd doucement quand on perd ce qu'on hait ; Et qui tue en mourant doit mourir satisfait (ROTR. Hercule mour. II, 2)

Dans une certaine aisance. On peut vivre doucement à la campagne sans grande dépense.

8. Médiocrement bien. Comment va le malade ? - Tout doucement, bien doucement.

9. Doucement s'emploie elliptiquement pour avertir quelqu'un de trop prompt, de trop vif.

• Doucement, monsieur, vous ne songez pas que vous êtes malade (MOL. Mal. imag. I, 5)

• Doucement ! diras-tu, que sert de s'emporter ? (BOILEAU Sat. VIII)