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Les excréments sont toutes les matières évacuées naturellement par un organisme animal, sous forme solide ou liquide : matières fécales, urine, sueur, etc. Le processus physiologique de l'excrétion a pour fonction d'évacuer les substances non digérées ou indésirables des intestins et du milieu intérieur, et participent au maintien des conditions internes.

Le rejet dans l'environnement extérieur est un élément important des cycles écologiques.

La nécessité d'évacuer les excréments, souvent nocifs, de l'environnement immédiat, la signature chimique qu'ils constituent pour l'espèce ou l'individu ont entraîné l'apparition de comportements plus ou moins complexes chez les vertébrés supérieurs et en particulier les mammifères. Des stratégies sociales complexes se sont aussi développées chez certaines espèces vivant en colonies nombreuses et ressérées. Chez l'homme la gestion des matières fécales se pose dès l'apparition de la vie urbaine, c'est-à-dire de peuplement regroupé. Un excrément fécal suit un long trajet pour terminer "éjecté" par l'anus :tout d'abord on absorbe la nourriture qui est ramolie et réduite en bouillie par les dents et la salive, après quoi, elle passe dans l'estomac qui contribue à la dissolution en déversant sur son contenu du suc gastrique,la nourriture est moins reconnaissable, mais l'est toujours, les aliments, commencent alors long trajet dans l'intestin grêle, où se déversent la bile(venant du foie) et le suc pancréatique (comme son nom l'indique, il provient du pancréas) alors, les aliments ne sont plus reconnaissables du tout : on les appelle les nutriments. C'est à ce moment que les vitamines, protéines, lipides etc... sont absorbés par les capillaires sanguins reliés à la paroi de l'intestin grêle. Les excréments, inutiles, continuent leur trajet dans l'intestin grêle, arrivent dans le gros intestin, puis sont rejetés, finalement, par l'anus après avoir été stockés dans le rectum.

Lien externe

Quatre mille ans d’agriculture durable, bio actualités (10/04) par Alfred Berner, spécialiste des composts, une étude du système agricole de la Chine ancienne, qui a pratiqué pendant 4000 ans un recyclage intense des excréments humains.