FILE (s. f.)

1. Suite, rangée de choses ou de personnes disposées une à une sur une même ligne, les unes derrière les autres.

• Dans une file d'objets disposés sur une ligne comme le sont, par exemple, les lanternes sur le chemin de Versailles en allant à Paris (BUFF. Homme, t. IV, p. 449, dans POUGENS)

• De mes quarante dents vois la file effroyable (VOLT. Marseillais et Lion.)

• Et la porte se referme incontinent après avoir laissé voir au spectateur deux longues files de prêtres et de prêtresses couronnés de fleurs (VOLT. Lett. d'Argental, 24 févr. 1762)

• Il fallait bien laisser à la longue file des traîneurs et des malades le temps de joindre, les uns leurs corps, les autres les hôpitaux (SÉGUR Hist. de Nap. V, 1)

• Le reste [de l'armée], dans une proportion effrayante, ressemblait à une horde de Tartares, après une heureuse invasion ; c'était, sur trois ou quatre files d'une longueur infinie, une confusion de calèches, de caissons, de riches voitures et de chariots de toute espèce (SÉGUR ib. IX, 1)

Prendre la file des voitures, mettre sa voiture à la queue des autres.

Fig.

• J'emploie le peu [d'heures] qui me reste à vous souhaiter une longue file de prospérités (VOLT. Lett. Catherine, 107)

• Dieu a voulu que cette file d'idées vous ait passé par la tête, pour vous donner apparemment quelque instruction dont vous ferez votre profit (VOLT. Le blanc et le noir.)

• Il y a là une file de tracasseries dans lesquelles je suis bien loin de vous prier d'entrer, et dont je n'ai pas une idée bien nette (VOLT. Lett. Richelieu, 16 déc. 1771)

À la file, l'un après l'autre.

• Les vertus devraient être soeurs, Ainsi que les vices sont frères ; Dès que l'un de ceux-ci s'empare de nos coeurs, Tous viennent à la file.... (LA FONT. Fabl. VIII, 25)

• Vingt carrosses bientôt arrivent à la file (BOILEAU Sat. VI)

2. Rangée de soldats qui sont les uns derrière les autres.

• Il se trouva quatre-vingts files de soldats pesamment armés, chacune de cent hommes ou environ (ROLLIN Hist. anc. Oeuvres, t. IV, p. 199, dans POUGENS)

Demi-file, la moitié d'une file ; se disait à l'époque où l'ordre profond était en usage.

Serrer les files, se rapprocher à mesure qu'un homme manque dans les files.

• Mon Dieu ! que vous dites bien sur la mort de M. de la Rochefoucauld et de tous les autres ! on serre les files, il n'y paraît plus (SÉV. 431)

Doubler les files, augmenter la hauteur d'un bataillon, en en diminuant le front.

Chef de file, celui qui est le premier d'une file.

Fig.

• Je suis votre chef de file.... (BERN. DE ST-PIERRE Mort de Socrate.)

Dans les commandements : Par file à droite, par file à gauche !

Terme de marine. Chef de file, le vaisseau qui est le premier de la ligne de bataille.

Serre-file, voy.

.

Feu de file, feu d'une troupe où tous les hommes de file en file tirent l'un après l'autre et sans interruption. Dans le langage technique on dit : feu de deux rangs.

3. Se dit, vers les Pyrénées, d'arbres droits et élancés.

• On y coupe [dans les forêts d'Aran, Espagne] chaque année 18000 files propres à faire des chevrons et des soliveaux (DRALET Traité des forêts d'arbres résineux, p. 188)

FILÉ, ÉE (part. passé.)

1. Mis sous forme de fil. Du chanvre filé.

Terme de luthier. Cordes filées, celles qui sont entourées d'un fil de laiton comme la grosse corde de violon.

2. Fig. Il se dit du fil que filent les Parques.

• Vos inutiles jours filés par la mollesse (VOLT. Henr. VII)

• Si du reste de ma jeunesse Je puis jouir en liberté Et consacrer à la mollesse Des jours filés par la santé (DESMAHIS Poés. p. 56, dans POUGENS)

Des jours filés d'or et de soie, une vie heureuse, brillante.

• Il est juste, seigneur, que vous goûtiez la joie De rétablir des jours filés d'or et de soie (TRISTAN M. de Chrispe, II, 6)

3. Conduit d'une manière égale et soutenue. Le vol de cet oiseau est filé. Un son filé.

• Son vol [du martin-pêcheur] est rapide et filé ; il suit ordinairement les contours des ruisseaux en rasant la surface de l'eau (BUFF. Ois. t. XIII, p. 254)

4. Fig. Bien conduit, en parlant d'une oeuvre de littérature.

• Je viens de relire cette scène de Pandore, je la trouve assez bien filée et les raisons de Mercure très bonnes (VOLT. Lett. d'Argental, 20 sept. 1769)

5. Terme de marine. Lâché, largué. Câble filé.

La ligne attachée au loch est filée derrière le navire dont on veut mesurer la vitesse ; on compte les noeuds filés, et l'on dit que le navire file tant de noeuds.

FILÉ (s. m.)

1. Or, argent tiré à la filière, et appliqué sur un fil de soie ou de chanvre. Du filé d'or. Du filé d'argent.

2. Il se dit quelquefois de fils destinés à être tissés.

• La finesse et la qualité du filé destiné aux gazes nous manquait (BACHAUMONT Mém. secrets, Londres, 1786, t. XXIX, p. 242)

FILER (v. a.)

1. Tordre ensemble des brins de chanvre, de lin, de soie, de laine, et en former un fil.

• Les femmes [de Tyr] ne cessent jamais de filer les laines ou de faire des dessins de broderies ou de ployer les riches étoffes (FÉNEL. Tél. II)

• La fameuse Lucrèce travaillait à filer de la laine au milieu de ses femmes (ROLLIN Hist. anc. Oeuv. t. VI, p. 374, dans POUGENS)

• On peut trouver ridicule que les filles d'Auguste aient filé les habits de leur père, lorsqu'il était maître de la moitié de l'univers.... (VOLT. Ess. poés. épiq. ch. 2)

• Le tranquille colon du rocher de Saba voit cet amas de folies, et file paisiblement son coton (RAYNAL Hist. phil. XII, 18)

• Tout en filant votre lin, Écoutez-moi bien, ma fille (BÉRANG. Mère av.)

Filer une quenouille, filer la filasse qui est autour de la quenouille.

• Les vieilles au foyer en filant leurs quenouilles (RÉGNIER Épître I)

Allez-vous-en filer votre quenouille, se dit aux femmes qui se veulent mêler de choses qui ne les regardent pas.

Absolument. Filer au fuseau, au rouet.

• Elle [Mme de Maintenon] filait ou travaillait à la tapisserie en dictant ses lettres, et même seule avec le roi (GENLIS Mme de Maintenon, t. II, p. 166, dans POUGENS)

• Ne dit-on pas qu'Hercule a filé pour Omphale ? (DESTOUCHES Hom. sing. IV, 2)

• Puissé-je vivre assez longtemps pour apprendre que les eunuques du sérail de Constantinople sont allés filer en Sibérie ! (VOLT. Lett. Schouvalof, 3 déc. 1768)

Du temps que Berthe filait, dans le bon vieux temps ; se dit par allusion aux anciens romans carlovingiens de Berthe aux grands pieds et à la déesse germanique Berchta avec son fuseau d'or.

Fig. Ce chat file, il fait entendre un certain murmure qui est un signe de contentement et qui ressemble au bruit d'un rouet.

2. Par analogie. Filer se dit de la fabrication des cordes. Filer une corde.

Fig. et familièrement. Filer sa corde, faire des choses qui conduisent à la potence.

Il se dit aussi des métaux dont on fait des fils.

• Ces moulins dont la quantité prodigieuse borde le village [Saardam, en Hollande], et dans lesquels on scie le sapin et le chêne, on tire l'huile, on fabrique le papier, on file les métaux ductiles (VOLT. Russie, I, 9)

Filer des cordes, se dit, pour les instruments de musique, des cordes à boyau, recouvertes d'un fil argenté.

3. Il se dit des vers à soie qui font sortir la soie de leur corps, et de l'araignée qui produit les fils nécessaires à la fabrication de sa toile. Une araignée qui file sa toile.

Absolument. Ce grand homme [Haller] n'avait pas un génie fait pour l'analyse ; et il me le disait lui-même, il ne filait pas comme le ver à soie. BONNET, Lett. div. Oeuv. t. XII, p. 326, dans POUGENS.

4. Terme de cirier. Filer de la bougie, la faire passer par les trous des filières.

Terme de vitrier. Filer, tirer de petits lingots de plomb à travers le tire-plomb pour les aplatir et y faire, des deux côtés, les rainures qui servent à tenir et enchâsser la vitre.

Terme d'épinglier. Filer la tête des épingles, dévider sur un rouet le laiton, pour le disposer en petits anneaux doubles dont on fait les têtes d'épingles.

5. Filer avec jours, vie destin, se dit en parlant de l'accomplissement de la vie des mortels, par allusion à la fonction mythologique des Parques.

• Et quand il [le Styx] est franchi, les filles du destin Filent aux habitants une nuit sans matin (LA FONT. Psyché, II, p. 192)

• Et qu'il reste à la Parque encor de quoi filer (BOILEAU Sat. I)

• Les Parques me filaient des jours d'or et de soie (FÉN. Tél. XIV)

• Jamais la main des dieux N'aurait filé des jours plus doux, plus glorieux (LAMART. Méd. II, 3)

6. Conduire d'une manière égale et soutenue.

• Il ne put joindre qu'à Rodez M. Cassini, qui, pour ainsi dire, filait sa méridienne en s'éloignant toujours de Paris (FONTEN. Chazelles.)

• Je n'abrégerai pas cet heureux temps, j'en filerai l'enchantement (J. J. ROUSS. Ém. V)

• Tout ce que je pouvais faire était de filer sans bruit des soupirs fort incommodes dans le silence où nous étions souvent (J. J. ROUSS. Conf. II)

Filer le parfait amour, nourrir longtemps un amour tendre et romanesque.

• Vous filez le parfait amour Auprès d'une beauté de tout point accomplie (DANCOURT la Métempsycose, I, 1)

On le dit quelquefois en plaisantant. Il file le parfait amour auprès d'une femme qui se moque de lui.

Terme de musique. Filer un son, le prolonger en commençant piano, en enflant jusqu'au forte, et en diminuant avec les mêmes gradations.

Familièrement et par plaisanterie. Filer une période, faire une période à plusieurs membres.

Terme de théâtre. Filer une intrigue, une scène, une reconnaissance, la préparer, la conduire avec art.

7. Terme de marine. Filer un cordage, le détendre par degrés quand il est roide et le forcer de céder doucement à l'effort qui le tend et l'entraîne, JAL.

Filer du câble, mettre hors du navire une longueur de câble plus grande que celle qui y était déjà.

Filer un câble, une chaîne par le bout, laisser aller la chaîne ou le câble tout entier hors du navire, par l'écubier qui lui sert de passage.

Filer à la demande, détendre un peu.

Filer en douceur, filer peu à peu.

Filer en bande, filer tout d'un coup.

File bouline ! commandement pour faire démarrer et faire aller à la bouline.

Filer la ligne de sonde, la laisser descendre librement dans l'eau.

Il se dit de la vitesse plus ou moins grande d'un navire. Ce navire file huit ou dix noeuds à l'heure.

Absolument. On dit qu'un bâtiment qui a une marche rapide, file bien.

• Nous amenâmes la voile, et, laissant quelque temps filer notre felouque.... (CHATEAUBR. Itin. 2e part.)

Par extension.

• Le Mississipi est sujet à deux inondations ; le courant du fleuve file alors cinq milles à l'heure (CHATEAUBR. Amér. journal sans date.)

8. Terme de jeu. Filer ses cartes, les découvrir lentement et peu à peu.

Filer des cartes signifie aussi s'en débarrasser. Il fallait filer vos basses cartes, vos trèfles, etc.

Filer la carte, tirer chaque carte avec assez d'attention pour la reconnaître par l'envers, et se procurer adroitement et par tricherie les bonnes.

• Un coquin qui file la carte (DANCOURT Désolat. des joueuses, sc. 13)

• Le mauvais politique est celui qui ne sait que filer la carte (VOLT. Dial. XXIV, 12)

9. Terme de graveur. Filer les eaux, faire couler l'eau-forte dans les plus petits traits d'un dessin ou d'une gravure.

10. Terme de tonnelier. Descendre une barrique de vin à la cave. Filer du vin.

11. V. n. Être lâché, en parlant d'une manoeuvre, d'une corde.

• Prends garde, jeune pilote, que ton câble ne file (J. J. ROUSS. Ém. I)

12. Aller de suite, près à près. Pendant que les troupes filaient.

• Quand ces colonnes venaient à se resserrer, ils demeuraient à la queue, ou filaient sur les flancs de part et d'autre pour éviter l'embarras (ROLLIN Hist. anc. Oeuv. t. IV, p. 191, dans POUGENS)

• L'armée française filait en Piémont pour entrer dans le Milanais (J. J. ROUSS. Conf. V)

Faire filer des troupes dans un pays, les y faire passer sans bruit.

• Albéroni déjà faisait filer [en France] quelques troupes (VOLT. Louis XV, 1)

13. Terme de chasse. Se dit du gibier quand il vole ou court sans faire de crochets.

• La bécasse bat des ailes avec bruit en partant ; elle file assez droit dans une futaie (BUFF. Ois. t. XIV, p. 227, dans POUGENS)

• Les fauvettes des Alpes se tiennent communément à terre, où elles courent vite en filant comme la caille et la perdrix (BUFF. ib. t. IX, p. 228)

14. En parlant de certains météores, se mouvoir dans le ciel avec assez de rapidité pour offrir à l'oeil une ligne de feu.

• Encore une étoile qui file, Qui file, file et disparaît (BÉRANG. Ét. fil.)

15. Populairement. S'en aller, se retirer. Allons, filez. Il faut filer.

Familièrement. Filer doux, se soumettre sans murmurer, supporter, subir quelque chose de désagréable.

• Monsieur, n'est-il pas temps ? et moi, de filer doux (RÉGNIER Sat. XI)

• Vous savez, monsieur, qu'Hercule filait adroitement chez Omphale et même qu'il y filait doux (COSTAR Entretiens, p. 58, dans RICHELET)

• Il faut désormais filer doux, Il faut crier miséricorde (SCARR. Triolet contre les frondeurs.)

• Tu n'es pas où tu crois, en vain tu files doux (MOL. Amphitr. II, 3)

• Valère : Ah ! monsieur maître Jacques, ne vous fâchez, je vous prie. - Maître Jacques, à part : Il file doux, je veux faire le brave, et, s'il est assez sot pour me craindre, le frotter quelque peu (MOL. Avare, III, 6)

• Elle est dans ses grands airs, il me faut filer doux (DESTOUCHES Phil. mar. II, 2)

• Roquelaure, étonné de la sortie [de M. de Vendôme], fila doux, et lui dit qu'il ne croyait pas le fâcher (SAINT-SIMON 27, 53)

• Monsieur fila doux et tâcha d'obtenir de la complaisance ce qu'il n'osait imposer par voie d'autorité (SAINT-SIMON 62, 37)

Filer doux paraît vouloir dire s'esquiver doucement.

16. Terme de bâtiments. Absolument, filer, tracer et peindre des lignes pour imiter les lits et joints de la pierre de taille, une cimaise, une corniche, etc.

17. Terme de jeu. Au brelan, ne mettre au jeu que ce qu'on est obligé d'y mettre. Il est prudent de filer quand la chance n'est pas favorable.

Cesser de tenir les cartes en abandonnant ce qu'on avait risqué.

À la bouillotte, ne pas tenir, après avoir ouvert la partie, ce qui est proposé.

18. Il se dit des liqueurs qui deviennent visqueuses, et de quelques matières molles, par comparaison avec le lin qu'on file. Cette liqueur file. La glu file aisément.

On dit que du vin file, lorsqu'ayant tourné à la graisse, il paraît couler comme de l'huile.

19. Se filer, v. réfl. Être filé. Ce chanvre, ce lin se file bien.