FOND (s. m.)

1. Ce qu'il y a de plus bas dans une cavité, dans une chose creuse ou profonde. Le fond d'un vase. Il roule au fond de l'abîme. Le fond des enfers.

• Et que la vérité, que chacun se propose, Est dans le fond d'un puits.... (REGNARD Démocr. I, 2)

• Ils racontent comment ils ont trouvé le fond de chaque ravin rempli de casques, de shakos, de coffres enfoncés, d'habillements épars, de voitures et de canons.... (SÉGUR Hist. de Nap. X, 8)

Toucher au fond, toucher le point le plus bas, le plus enfoncé ; et fig. toucher au terme.

• Cette fois on n'eut pas besoin d'aller les chercher au loin [les Russes].... ce fut une joie générale : enfin cette guerre vague, molle, mouvante, où nos efforts s'amortissaient, dans laquelle nous nous enfoncions sans mesure, s'arrêtait ; on touchait au fond, au terme, et tout allait être décidé (SÉGUR Hist. de Nap. VII, 6)

Terme d'architecture. Fond de cuve, creux dont les angles ne sont point carrés, mais arrondis.

Fossé à fond de cuve, celui qui est escarpé des deux côtés.

Fig. et populairement. Déjeuner, dîner à fond de cuve, déjeuner, dîner amplement.

Fig. et familièrement. Le fond du sac, ce qu'il y a de caché, de mystérieux dans une affaire.

Il ne faut point qu'on sache le fond de notre bourse, c'est-à-dire il ne faut pas qu'on sache ce que nous avons de bien.

Terme de marine. Fond de cale, la partie inférieure de la cale ; autrefois fond de cale se disait pour la cale même.

Fig. et populairement. Être à fond de cale, être au bout de son argent ou de ses ressources.

2. Ce qui est, ce qui reste au fond. Le fond de cette bouteille est trouble.

3. Le sol sur lequel repose la mer, une rivière, etc.

• Un ordre, cher Osmin, L'a fait précipiter dans le fond de l'Euxin (RAC. Bajaz. I, 1)

• Un effroyable cri sorti du fond des flots (RAC. Phèd. V, 6)

• Le Pô, depuis l'époque où on l'a enfermé de digues, a tellement élevé son fond que la surface des eaux est maintenant plus haute que les toits des maisons de Ferrare (CUVIER Rév. p. 155)

Fig. C'est une mer sans fond et sans rive, se dit des choses qui dépassent la portée de l'esprit humain.

C'est une affaire, une question qui n'a ni fond, ni rive, c'est une affaire, une question fort embrouillée.

Couler à fond, voy.

.

Fig. Couler à fond, ôter le crédit, ruiner.

• Mme de Maintenon, à qui il [Harlay, archevêque de Paris] avait déjà déplu, l'avait coulé à fond (SAINT-SIMON 32, 112)

• Entrant alors dans toutes les vues de Grimm et de la coterie holbachique, elle unit ses efforts aux leurs pour me couler à fond (J. J. ROUSS. Conf. X.)

On dit de même : Il s'est coulé à fond.

Traiter, expliquer complétement. C'est une matière qu'il faut couler à fond.

• Coulons à fond les prélats [achevons de parler des prélats] : M. de Troyes surprit le monde par sa belle et courageuse retraite (SAINT-SIMON 46, 31)

Couler à fond une affaire, l'achever complétement.

Terme de jeu. Couler les cartes à fond, tenir la main, avoir la main jusqu'à la dernière carte.

Aller à fond, écarter jusqu'à ce qu'il ne reste plus de cartes au talon.

4. Terme de mer. Superficie de la terre, au-dessous de l'eau, qu'on distingue par l'addition de divers autres mots, suivant la diversité des terres. On dit : fond de pré, lorsque la terre sous l'eau est couverte d'herbe ; fond de vase ou vasard ; fond de sable ; fond de son, lorsque le sable est couleur de son ; fond de bonne tenue, fond bon pour l'ancrage ; fond de cour ou fond curé, se dit d'un fond de mer où il n'y a ni sable ni vase.

Sonder le fond, s'assurer avec la sonde de la nature du fond.

Donner fond, jeter l'ancre ou mouiller. Nous donnâmes fond par six brasses.

Hauteur d'eau. Il y a peu de fond. Vingt brasses de fond.

Haut-fond, fond qui s'élève presque jusqu'à la superficie de l'eau et où les bâtiments risquent de toucher.

• Nous présumons encore que non-seulement le Groënland a été joint à la Norvége et à l'Écosse, mais aussi que le Canada pouvait être uni à l'Espagne par les bancs de Terre-Neuve, les Açores et les autres îles et hauts-fonds qui se trouvent dans cet intervalle de mers (BUFF. 6e époq. nat. Oeuv. t. XII, p. 276, dans POUGENS)

Bas-fond, voy.

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Les marins distinguent les bas-fonds des hauts-fonds, en ce qu'on peut naviguer sur les premiers, qui ne sont pas dangereux, tandis qu'on ne peut naviguer sur les seconds qui le sont ; mais le langage vulgaire confond souvent, à tort, ces deux termes.

• Les voyageurs assurent que la navigation est très difficile sur la mer Noire et sur la mer Caspienne, à cause de leur peu de profondeur et de la quantité d'écueils et de bas-fonds qui s'y rencontrent (BUFF. Hist. nat. 2e disc.)

Petit-fond, la hauteur d'eau qui est sous un bâtiment. Être mouillé sur un petit-fond, se dit lorsqu'un bâtiment touche presque le fond de l'eau.

Terme de pêche. Pêcher par fond, se dit quand les haims ou les filets chargés de plomb reposent sur le fond de la mer.

Il se dit aussi à la pêche à la ligne. La pêche de fond. Une ligne de fond.

5. Terrain considéré par rapport à sa fermeté, à sa composition, pour fonder, bâtir, etc. Un fond d'argile. Bâtir sur un fond peu solide.

Terme d'architecture. Tourelle montant de fond, tribune montant de fond, tourelle, tribune, reposant sur des fondations, par opposition aux ouvrages d'encorbellement.

Fig. Faire fond sur quelqu'un, sur quelque chose, y compter fermement, s'en faire un appui, un auxiliaire.

• Puis-je faire aucun fond sur la foi qu'on me donne ? (CORN. Sophon. IV, 3)

• Quel fond prétendez-vous faire sur les paroles de ce bref ? (PASC. Prov. 17)

• Les choses sur quoi il est permis de faire fond (LA BRUY. X.)

• Le peu de fond qu'il y a à faire sur les hommes (MASS. Avent, M. du Péch.)

• Il ne faut point faire de fond sur ces récits populaires (MONTESQ. Espr. XXI, 11)

6. La partie la plus reculée, la plus profonde, la plus retirée. Le fond d'une boutique.

• Il y a beaucoup d'apparence que ce port est le même que celui où est aujourd'hui située la ville de Suez au fond de la mer Rouge (ROLLIN Hist. anc. Oeuv. t. III, p. 107, dans POUGENS)

• Il [Démocrite] alla chercher jusqu'au fond des Indes les richesses de l'érudition, et ne se soucia guère des trésors qu'il trouvait presque à sa porte dans un pays abondant en mines d'or et d'argent (ROLLIN ib. liv. XXI, 1re part. ch. III, art. 2, § 2)

• Tranquille au fond du Louvre, et loin du bruit des armes, Mes sens d'un doux repos goûtaient encor les charmes (VOLT. Henr. II)

• Ruyter vient à son secours du fond du Zuiderzée, passe le détroit, et joint à vingt vaisseaux espagnols vingt-trois grands vaisseaux de guerre (VOLT. Louis XIV, 13)

• J'ai porté mon courroux, ma honte et mes regrets Dans les sables mouvants, dans le fond des forêts (VOLT. Alz. II, 1)

• Candide, qui était naturellement curieux, se laissa mener chez la dame, au fond du faubourg Saint-Germain (VOLT. Cand. 22)

• Je ne saurais revenir de ma surprise qu'on fasse si bien des odes françaises au fond de l'Allemagne (VOLT. Lett. au prince de Prusse, déc. 1737)

Fig. Du fond de sa misère il crie vers le ciel.

Le fond d'un cloître se dit quelquefois pour un cloître, un couvent. Il alla mourir au fond d'un cloître.

Le fond de l'oeil, la partie la plus profonde de l'oeil.

• Le plus grand angle que puisse faire un objet dans l'oeil est proportionné à la grandeur du fond de l'oeil (BUFF. Hist. nat. homme, t. IV, p. 463, dans POUGENS)

• Le fond de l'oeil est comme une toile sur laquelle se peignent les objets ; ce tableau a des parties plus brillantes, plus lumineuses, plus colorées que les autres parties (BUFF. ib. p. 454)

Le fin fond, le fond le plus reculé.

• C'est-à-dire, mon cher, en fin fond de forêts (MOL. Fâch. II, 7)

• J'irais pour vous au fin fond de la France (VOLT. Nan. II, 5)

• En fin fond de province il l'a contrainte à fuir (LACHAUSSÉE Préj. à la mode, II, 9)

7. Côté de certaines cavités opposé à l'ouverture. Le fond de ce coffre est percé. Les panneaux qui forment le fond d'une armoire.

Boîte à deux fonds, à double fond, qui a un double fond, boîte qui s'ouvre des deux côtés, ou boîte qui, sous un premier fond, en a un autre, de sorte que l'on peut cacher quelque chose entre les deux.

Le fond d'un chapeau, la partie du chapeau opposée à l'ouverture.

L'assemblage de petites douves qui ferme un tonneau. Mettre un fond à un tonneau.

Le fond d'un carrosse, la partie opposée aux glaces du devant.

• N'est-ce pas pour être vu dans un même fond avec un grand ? (LA BRUY. XI)

Carrosse à deux fonds, celui où le siége qui est sur le devant est égal au siége qui est sur le derrière.

• Ma compagne et moi nous remplissions le fond du devant ; celui de derrière était occupé par un homme âgé, indisposé, et par sa femme (MARIV. Marianne, 2e part.)

8. Terme de marine. Fond d'un navire, la partie de la carène correspondante aux varangues.

• Il est nécessaire que vous preniez bien garde que cette frégate soit forte de bois par les fonds, et extrêmement légère à la voile (SEIGNELAY à Desclouzeaux, 16 fév. 1678, dans JAL)

Fond de la hune, espèce de plancher que l'on porte sur le banc de la hune.

Fond d'une voile, partie inférieure comprise depuis le centre jusqu'à la ralingue d'en bas.

9. Un fond de lit, le châssis qui porte la paillasse.

Table de dessous d'un violon, d'une guitare.

Fond de bain, le linge dont on revêt par propreté l'intérieur d'une baignoire.

Un fond de pantalon, la partie de derrière. Mettre des fonds à un pantalon, à une culotte, garnir avec des pièces le derrière usé d'un pantalon, d'une culotte.

Morceau de mousseline ou d'autre étoffe destiné à recouvrir dans un bonnet le derrière de la tête.

Le fond d'un artichaut, le réceptacle charnu qui porte les feuilles, vulgairement un cul d'artichaut.

• Le fond d'un artichaut est formé et creusé en ligne courbe, et le nom de cul ne lui convient en aucune manière (VOLT. Dict. phil. Cul.)

10. Terme de tisserand. La première ou plus basse tissure sur laquelle on fait un dessin ou un nouvel ouvrage. Velours à fond d'or.

Fig.

• Je ne le crois pas rampant [le sujet d'Irène] ; mais je le crois beaucoup plus approchant du naïf que du sublime ; c'est un combat éternel de l'amour et de la vertu ; le fond de l'étoffe est agréable, mais elle ne peut pas être nuancée (VOLT. Lett. d'Argental, 1er janv. 1777)

L'étoffe même sur laquelle on fait quelque broderie. Broder sur un fond de satin, sur un fond vert.

11. Réseau qui sert d'assiette aux dessins pour les dentelles.

Terme de point d'Alençon. Le fond, point bouclé fait avec un fil plus gros que celui des autres points dans la dentelle réseau.

12. Terme de peinture. Le champ d'un tableau sur lequel les figures se détachent. Une figure qui se détache en brun sur un fond clair.

Terme de gravure. Fond blanc, se dit des blancs du papier que l'on conserve dans l'impression des estampes, etc.

Terme de peinture en bâtiments. Nom des premières couches, lorsque celles-ci sont recouvertes par d'autres que l'on nomme couches de teinte.

Par extension.

• Le fond de son plumage est brun, foncé aux pennes de l'aile (BUFF. Ois. t. XIV, p. 173, dans POUGENS)

• Nous retrouvons dans ce merle d'Amérique le même fond de couleur qui règne dans le plumage de notre merle ordinaire (BUFF. ib. t. VI, p. 101)

13. Les plans les plus reculés d'un paysage. Le fond est occupé par des arbres, par une rivière.

La représentation du lieu de la scène dans un tableau. Un paysage sert de fond au tableau, fait le fond du tableau. Fond d'architecture. Des arbres occupent le fond du tableau.

• Sur le fond, une mêlée de combattants (DIDER. Sal. de 1765, Oeuvres, t. XIII, p. 169, dans POUGENS.)

14. Au théâtre, la décoration qui forme le fond de la scène. Toile de fond. Le fond représente une forêt.

15. Fond de miroir, le derrière du miroir.

16. Fig. Ce qui fait comme un fond, comme un fondement, comme quelque chose de permanent.

• Et n'est-ce pas sans doute un crime punissable De gâter méchamment ce fond d'âme admirable ? (MOL. Éc. des femmes, III, 4)

• C'est un fond de rage muette : un chien ne paraît point enragé, il semble qu'il soit sage, et cependant il est profondément dévoré de cette rage (SÉV. 566)

• L'âme est indivisible, et on peut bien en diviser l'opération, mais non pas la partager dans son fond (BOSSUET Conn. III, 2)

• En vertu de la sensation précisément prise, nous ne connaissons rien du tout du fond de l'objet (BOSSUET ib. 8)

• Mais, pour dire la vérité dans toute son étendue, ce n'est ni l'erreur ni la vanité qui ont inventé ces noms magnifiques [de grandeur et de gloire] ; au contraire, nous ne les aurions jamais trouvés, si nous n'en avions porté le fond en nous-mêmes (BOSSUET Duch. d'Orl.)

• Il est temps de faire voir que tout ce qui est mortel, quoi qu'on ajoute par le dehors pour le faire paraître grand, est, par son fond, incapable d'élévation (BOSSUET ib.)

• Le culte des hommes morts faisait presque tout le fond de l'idolâtrie (BOSSUET Hist. II, 6)

• L'humilité qui faisait le fond du christianisme (BOSSUET ib. 12)

• Le divin est le fond de ces livres (BOSSUET ib. 13)

• Jamais ils ne connurent le fond de l'art militaire (BOSSUET ib. III, 5)

• Le fond y est le même [chez les grands] que dans les conditions les plus ravalées ; tout le bas, tout le faible et tout l'indigne s'y trouvent (LA BRUY.</