Un forgeron au travail

Tuyère du 19 ème siècle placée au centre du foyer pour l'alimenter en air

L'activité de forgeron est apparue en même temps que la découverte du travail des métaux, environ 5 000 ans av. J.-C. ; elle est devenue un métier à part entière à mesure que les peuples exprimèrent leur besoin d'avoir des objets plus résistants et aux usages variés (armes, parties mécaniques, grilles, clefs, bijoux, etc.).

Au Moyen Âge, le forgeron utilisait le plus souvent une enclume et un marteau pour façonner des morceaux de bronze, de cuivre ou d'argent, après les avoir portés à incandescence dans des fours hautement réfractaires. On appelle forge l'atelier du forgeron, et forgeage son activité.

Les pièces sont chauffées dans un brasier de charbon de houille dont le feu est entretenu par une soufflerie connectée à une tuyère.

Les roues de charrettes étaient fabriquées par le charron (métier) et ensuite cerclées à chaud par le forgeron. Dans les villages, c'était l'occasion d'une réunion de main-d'oeuvre pour cercler plusieurs roues dans la journée. La jante en fer avait été fabriquée avec une circonférence inférieure de deux ou trois centimètres à celle de la roue en bois. La dilatation permettait de placer cette jante et de la serrer par refroidissement autour de la roue.

Aujourd'hui, cette technique est reproduite à l'occasion de fêtes rurales.

Tuyère moderne Air et Feu

Soufflet de forge 19 è siècle

Forge portative 19 è siècle

Pour fabriquer des objets ayant à supporter d'importantes contraintes (épées, boucliers…), divers alliages et traitement (damas) ont été mis au point.

L'artisan dont le métier consiste à ferrer les chevaux est le maréchal-ferrant.

Forgerons célèbres

Forgerons réels

• Abraham Darby (3^e du nom) a construit l'Iron Bridge en 1779. Il est le premier pont métallique jamais construit. Il est toujours debout.
• Kirkpatrick Macmillan, ce forgeron écossais inventa la bicyclette commandée par pédales en 1838 .
• Thomas Newcomen est un forgeron du Devon, il inventa et construisit en 1712 la première véritable machine à vapeur, celle dont toutes les machines alternatives descendent.

Forgerons imaginaires

La forge de Francisco Goya, 1819

• Aulë, Dieu forgeron de la Terre du milieu.
• Biggoron personnage présent dans la série de jeux vidéo "La légende de Zelda". Sa taille dépasse celle des montagnes. C'est un forgeron hors pair.
• Cétautomatix est le forgeron du village d'Astérix le Gaulois.
• Lanfeust de Troy est un apprenti forgeron, héros de la bande dessiné eponyme.
• Ron Berku est un forgeron légendaire du manga Fly.

Forgerons dans la mythologie

• Brigit déesse-mère de la mythologie celtique. Elle est entre autre la patronne des forgerons.
• Culann, dans la mythologie celtique irlandaise il est le forgeron d’Ulster pendant le règne de Conchobar Mac Nessa.
• Gofannon est un dieu de la mythologie celtique galloise. Son nom signifie forgeron.
• Goibniu est le dieu-forgeron des Tuatha Dé Danann dans la mythologie celtique irlandaise.
• Héphaïstos habituellement représenté sous les traits d'un forgeron boiteux, c'est le dieu du feu, des forges et des volcans dans la mythologie grecque.
• Vulcain dieu du feu, forgeron des dieux, dans la mythologie romaine.
• Seppo Ilmarinen est un forgeron de la mythologie finnoise.

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur le forgeron.

Le Wiktionnaire possède une entrée pour « forgeron ».

Articles connexes

• Forge
• Ferronnerie
• Fer forgé

Liens externes

• Le Courrier du Vietnam - Da Si, le village des forgerons
• Royal Naval Museum - Blacksmiths Les forgerons de la Marine britannique, avec des photographies. (en)