-GÈNE (suffixe)

Élément de composition qui, employé dans le langage scientifique, signifie engendrant : hydrogène, engendrant l'eau ; mais qui est mal employé et provient d'une erreur, puisqu'en grec le suffixe signifie, au contraire, qui est engendré.

GÊNE (s. f.)

1. La question qu'on faisait subir aux accusés pour leur arracher des révélations.

• Menacés de la gêne, ils ont tout découvert (TH. CORN. Pers. et Dém. v, 2)

• On le retira de la gêne pour le réserver au gibet (CHATEAUBR. Natch. 2e part. vers la fin.)

Par extension, les tortures qu'on inflige à quelqu'un pour lui faire dire quelque chose, pour en tirer de l'argent.

Mettre à la gêne, donner la question ; et fig. soumettre à une vive peine, mettre dans un grand embarras.

• C'est en cette manière qu'il nous a appris qu'il fallait mettre à la gêne de tels imposteurs (PASC. Prov. 16)

• Si elle [la conscience] refuse de parler, c'est qu'elle est complice du crime ; il la faut faire parler par force, il la faut mettre à la gêne et à la torture (BOSSUET Sermons, Péché d'habitude, 3)

• Sont-ils d'accord tous deux pour me mettre à la gêne ? (RAC. Phèd. v, 4)

Donner la gêne, donner la question ; et fig. imposer un grand effort.

• Il ne faudrait pas donner la gêne à notre esprit, pour trouver de quoi nous entretenir avec lui (MASS. Carême, Prière 1)

Se donner la gêne, s'inquiéter ; se mettre l'esprit à la gêne, faire de grands efforts. Il se donne la gène pour faire des vers.

2. Par extension, douleurs très vives comparées à celles de la question.

• Je ne veux point d'un fils dont l'implacable haine Prend ce nom pour affront et mon amour pour gêne (CORN. Héracl. v, 5)

• La recevoir [Émilie] de lui me serait une gêne (CORN. Cinna, II, 2)

• Pour moi, j'en ai souffert la gêne sur mon corps (MOL. l'Ét. IV, 5)

• Je sens de son courroux des gênes trop cruelles (MOL. Dép. am. v, 2)

• Non, non, l'enfer n'a point de gêne Qui ne soit pour ton crime une trop douce peine (MOL. Sgan. 16)

• La pierre, la colique et les gouttes cruelles.... De travaux douloureux le viennent accabler, Sur le duvet d'un lit, théâtre de ses gênes, Lui font scier des rocs, lui font fendre des chênes (BOILEAU Épît. XI)

3. Ce qui met trop à l'étroit, mal à l'aise. Être à la gêne dans ses souliers. Il y a un peu de gêne dans la respiration.

4. L'embarras que cause le séjour d'une personne chez une autre. Restez chez moi, il y a place pour vous, vous ne me causerez pas de gêne.

5. Contrainte fâcheuse, état pénible où l'on se trouve.

• Que de vivre à la gêne avec un indiscret (RÉGNIER Sat. VIII)

• Puis-je vivre et traîner cette gêne éternelle ? (CORN. Rodog. v, 4)

• Ces feintes ont pour moi des gênes trop cruelles (CORN. Théod. IV, 1)

• Je souffre, et c'est pour vous que j'ose m'imposer La gêne de souffrir et de le déguiser (CORN. Oth. I, 4)

• Je m'impose à vos yeux la plus dure des gênes (CORN. D. Sanche, I, 2)

• L'hymen où je m'apprête est pour vous une gêne ! (CORN. Sertor. IV, 2)

• Mais je ne puis souffrir qu'un esprit de travers Qui, pour rimer des mots, pense faire des vers, Se donne en te louant une gêne inutile (BOILEAU Disc. au roi.)

• Le délassement le plus sûr des gênes, des bienséances (MASS. Carême, Temples.)

• Où le sexe, élevé loin d'une triste gêne, Marche avec les héros, et s'en distingue à peine (VOLT. Tancr. IV, 6)

• Quintilien n'est franc ni dans sa critique ni dans son éloge ; on y sent la gêne (DIDEROT Claude et Nér. II, 103)

• Charmante maison, point de gêne ; on y est comme chez soi (PICARD Deux Philiberts, I, 4)

Terme de peinture. Synonyme de contrainte dans le dessin.

Sans gêne, sans s'imposer aucune contrainte.

• C'est chez nous [singes] qu'à vivre sans gêne S'instruisit le grand Diogène (BÉRANG. Orang-out.)

• Diogène, sous ton manteau, Libre et content, je ris et bois sans gêne (BÉRANG. Nouv. Diog.)

Être sans gêne, prendre ses aises sans s'inquiéter des autres. Ce monsieur est sans gêne.

On dit dans un sens analogue : C'est un monsieur sans gêne ; et, avec ellipse de monsieur, c'est un sans gêne, vous êtes un sans gêne.

Substantivement. Le sans-gêne, voy.

, à son rang alphabétique.

6. État voisin de la pauvreté, pénurie. Être dans la gêne.

GÊNÉ, ÉE (part. passé de gêner)

1. Mis à la question. Gêné par ordre du juge.

2. Fig. Qui éprouve une vive douleur, une torture morale.

• Caliste, en cet exil j'ai l'âme si gênée Que.... (MALH. V, 15)

• Mon coeur gêné d'amour n'a vécu qu'aux ennuis (RÉGNIER Élég. 1)

• Ne t'étonne donc plus si mon âme gênée Avec impatience attend son hyménée (CORN. Cid, I, 4)

3. Qui est mal à l'aise, dans quelque chose de trop étroit. Gêné dans ses souliers.

Fig.

• Tout était équivoque dans sa situation [du pape] ; les papes, depuis Grégoire VII, eurent toujours avec les empereurs cette conformité, les titres de maîtres du monde et la puissance la plus gênée (VOLT. Ann. Emp. Conrad IV, 1253, 1254)

4. À qui on cause des embarras, des difficultés. Gêné dans ses desseins.

• La philosophie, toujours gênée, ne put dans le seizième siècle faire autant de progrès que les beaux-arts (VOLT. Moeurs, 121)

5. Qui est mal à son aise à l'égard de personnes ou de choses.

• Ils se croiraient gênés dans cette ville immense (VOLT. Orph. I, 3)

• La comtesse : Puisque vous n'avez besoin que de cela, monsieur, j'en suis ravie ; je vous l'accorde ; j'en serai moins gênée avec vous. - Lelie : Moins gênée ? ma foi, madame, il ne faut pas que vous le soyez du tout (MARIVAUX Surpr. de l'amour, II, 7)

Familièrement. Vous n'êtes pas gêné, se dit à quelqu'un qui en use trop librement. C'est un homme qui n'est pas gêné.

Proverbialement. Il est plus gênant que gêné.

6. Qui a quelque chose de contraint. Démarche gênée.

• La plupart des livres ressemblent à ces conversations générales et gênées, dans lesquelles on dit rarement ce qu'on pense (VOLT. Loi natur. Préf.)

Terme de peinture. Se dit d'un dessin contraint.

7. Qui éprouve des embarras d'argent. C'est un ménage fort gêné.

GÊNER (v. a.)

1. Faire souffrir la torture (sens qui a vieilli).

• Celle que dans les fers elle aimait à gêner (CORN. Rodog. I, 1)

2. Fig. Faire souffrir, infliger une torture morale.

• Ah ! que vous me gênez Par cette retenue où vous vous obstinez ! (CORN. Rodog. III, 5)

• Puis-je d'un tel chagrin savoir quel est l'objet ? - Cinna : Émilie et César ; l'un et l'autre me gêne, L'un me semble trop bon, l'autre trop inhumaine (CORN. Cinna, III, 2)

• Ne vous obstinez point à gêner une vie, Que de tant de malheurs vous voyez poursuivie (CORN. Toison d'or, III, 2)

• Lui-même a quelque chose en l'âme qui le gêne (CORN. Sertor. IV, 3)

• Pourvu qu'à te gêner le remords s'étudie (TH. CORN. Ariane, V, 6)

• Et le puis-je, madame ? Ah ! que vous me gênez ! (RAC. Andr. 1, 4)

• Vous savez, grand Dieu, que le commerce des méchants me déplaît et me gêne (MASS. Paraph. Psaume XV, 2)

Absolument.

• Agis de ton côté ; je la laisse avec toi, Gêne, flatte, surprends (CORN. Héracl. IV, 5)

3. Causer de la gêne, incommoder les mouvements du corps. Sa cuirasse le gêne beaucoup. Nous étions très gênés dans la voiture.

Empêcher le libre mouvement de quelque chose que ce soit. Ligatures qui gênent la circulation du sang. Gêner la circulation des voitures, la navigation.

Terme de marine. Gêner une pièce de bois, des bordages, des boucauts, les assujettir parfaitement.

4. Par extension, causer de l'embarras chez quelqu'un. Cette visite imprévue nous gêne beaucoup. Je craindrais de le gêner.

5. Être un embarras pour quelqu'un. Ces témoins me gênent.

• Britannicus le gêne, Albine ; et chaque jour Je sens que je deviens importune à mon tour (RAC. Brit. I, 1)

6. Mettre obstacle, empêcher, contraindre. La rime gêne souvent les poëtes. Gêner le commerce, l'industrie par des prohibitions.

• Les femmes n'aiment pas qu'on les gêne ; et c'est beaucoup risquer que de leur montrer des soupçons, et de les tenir renfermées (MOL. le Sicil. 7)

• Est-ce aux rois à garder cette lente justice ?... N'allons point les gêner d'un soin embarrassant (RAC. Athal. II, 5)

• Un prince sage, quand il propose une affaire dans son conseil, et qu'il désire sincèrement qu'on lui dise la vérité, a une extrême attention à cacher ses propres sentiments pour ne point gêner ceux des autres (ROLLIN Hist. anc. Oeuv. t. III, p. 172, dans POUGENS)

• Je gêne de vos feux l'ambitieuse ardeur (LAMOTTE Inès, III, 3)

• Le sérail d'un soudan, sa triste austérité, Ce nom d'esclave enfin, n'ont-ils rien qui vous gêne ? (VOLT. Zaïre, I, 1)

• Ces soins cruels, à mon sort attachés, Gênent trop mes esprits d'un autre soin touchés (VOLT. Orphel. IV, 1)

• Je ne la gêne point sous la loi paternelle (VOLT. Scythes, I, 2)

• Pourquoi gêner la conscience du meilleur des hommes et du plus brave des princes [Henri IV], qui ne gênait la conscience de personne ? (VOLT. Hist. parlem. 34)

• La vie la plus pénitente cesse de gêner les hommes, dès qu'elle est glorieuse (DUCLOS Consid. sur les moeurs, ch. 10)

• Tu n'auras pas l'ennui de traîner à ta suite Un vieillard chancelant qui gênerait ta fuite (C. DELAV. Paria, V, 3)

7. Causer une pénurie d'argent. Cette dépense me gênera un peu.

8. Se gêner, V. réfl. Se causer à soi-même une vive affliction.

• Cessons de nous gêner d'une crainte inutile (CORN. Oed. V, 12)

• Quoi ! ne vous plaisez-vous qu'à vous gêner sans cesse ? (RAC. Bérén. III, 2)

9. Se serrer soit les uns contre les autres, soit contre quelque chose. En vous gênant un peu, vous pourrez tous vous asseoir sur cette banquette.

10. Se causer de l'embarras réciproquement l'un à l'autre.

• Adieu, nous ne faisons tous deux que nous gêner (RAC. Théb. V, 3)

S'imposer à soi-même une gêne, une contrainte.

• Il est vrai que je n'aimais pas à rester longtemps avec elle ; et il n'est guère en moi de savoir me gêner (J. J. ROUSS. Confess. IX.)

Ne vous gênez pas, se dit par politesse, par indulgence ou par amitié à quelqu'un qu'on veut mettre à son aise.

• Mademoiselle, approchez ; ne vous gênez pas ; vous entendrez mieux (DIDEROT Père de famille, V, 9)

• Allez donc vous promener ; Mon cher, ne vous gênez pas, Mon équipage est là-bas (BÉR. Sénat.)

Ironiquement. Ne vous gênez pas, se dit à qui prend trop ses aises.

On dit dans le même sens ironique : il ne se gêne pas.

Si cela ne vous gêne pas, est aussi une formule de politesse très usitée.

11. S'imposer une pénurie d'argent.

• Vous avez eu trop de bonté de vous arranger si vite avec ma famille ; vous savez que j'étais bien éloigné de demander pour elle un paiement si prompt ; je serais extrêmement affligé que vous vous fussiez gêné (VOLT. Lett. Richelieu, 20 avr. 1770)