La gaucherie désigne l'usage préférentiel de la main gauche dans les opérations où la majorité des personnes utilisent la main droite. Cette préférence des gauchers correspond à une latéralisation symétrique du cerveau et s'accompagne donc d'une dominance de l'hémisphère droit dans cette fonction.

On parle de gaucherie homogène si cette latéralité concerne d'autres organes comme l'oreille, l'œil ou la jambe, sinon on parle de gaucherie partielle ou de latéralité croisée.

Les gauchers « naturels » sont répartis de façon homogène dans toutes les populations du globe où leur proportion est d'environ dix pour cent. Comme tout trait particulier (albinisme, nanisme, etc.) la gaucherie a jadis alimenté de nombreuses superstitions et parfois entraîné des persécutions. On parle ainsi de « gaucher contrarié » pour qualifier un individu naturellement gaucher, mais que l'on a contraint à devenir droitier.

On peut aussi noter que le fait d'être gaucher a toujours été vu comme une particularité notable (« Gaucher » est devenu un nom propre, contrairement à « Droitier », preuve qu'il s'agissait d'un trait remarquable de ces personnes).

Le côté gauche a toujours eu mauvaise réputation (de nombreuses références bibliques existent : dans le royaume des cieux, ce sont les élus qui sont à la droite du Père, et les damnés à gauche...), et par là-même, les gauchers ont souvent été considérés avec méfiance et circonspection par les droitiers majoritaires.

Il y aurait 25 % de gauchers à la naissance. Environ 10 % le resteraient à l’âge adulte.

Il y aurait plus d’hommes (12,5 %) que de femmes (10 %) sans qu’on sache pourquoi.

En France, en 2005, une enquête a été diligentée par un médecin avec la collaboration d'établissements scolaires situées dans diverses régions^[1].

Le pourcentage de gauchers révélé par cette étude est de 12,7 % (6 garçons pour 4 filles). Aujourd'hui il y aurait donc plus de 8 000 000 de gauchers en France.

Significations du mot gauche

Selon le Petit Larousse Illustré :

• Le côté du corps où est placé le cœur
• (Politique) socialiste
• Maladresse, maladroit

Gauche en autres langues

• En Français, le mot gauche signifie maladroit.
• En Anglais, le mot right (signifiant droite) est utilisé dans des expressions telles que all right (tout va bien), alors que le mot left (qui signifie gauche), a aussi le sens de laisser (ce que l'on laisse, c'est ce qui n'est pas bon à prendre ...)
• En Latin, le mot sinister qui signifie gauche peut également signifier méchant. Le mot italien sinistra et le mot espagnol siniestra ont retenu cette signification. Le mot latin sinister a d'ailleurs donné le mot sinistre en français.
• En Allemand, le mot Links peut exprimer gauche ou maladroit.
• En Espagnol, la gauche se dit izquierda. Ce mot vient du basque, et signifie dans cette langue la moitié d'une main, sous-entendant ainsi qu'une main gauche ne vaut que la moitié d'une main droite.
• En Esperanto, le mot maldekstra (gauche) est dérivé de dekstra. Le mal indique un contraire. le mot maldekstramanulo fait expressément relation à la main. mal/dekstr/man/ulo un type qui se se sert de la main contraire droite. On peut utiliser le mot plus savant liva pour remplacer maldekstra... dans ce cas on dira livmanulo ou livmana selon qu'il s'agit de l'adjectif ou du nom.

• maldekstrulo est d'un usage plus large et peut selon le contexte évoquer un gaucher ou un homme de gauche.

Voir aussi

• Gauche
• Gaucher
• Droitier
• Asymétrie cérébrale
• Ambidextrie
• Psychomotricité

Référence et liens externes

1. ↑ http://www.lesgauchers.com

• (fr) L'univers des gauchers