PROVERBES

Il n'y a qu'heur et malheur en ce monde, c'est-à-dire ce qui fait la fortune des uns cause la ruine des autres ; et, plus souvent, tout dépend de la chance.

Il a plus d'heur que de sagesse, plus d'heur que de science, se dit d'un homme qui, malgré son peu d'industrie ou de prudence, ne laisse pas de réussir.

REMARQUE

Quoique ce mot soit peu usité, comme il reste dans la locution heur et malheur, il n'est pas impossible de le bien employer en poésie ou dans la prose élevée.

SYNONYME

HEUR, BONHEUR. L'heur, qui a le sens de chance heureuse ou malheureuse, comme le prouve malheur, n'a plus que celui de bonne chance ; le bonheur est la continuité de l'heur.— Cette nuance se trouve bien marquée dans ces vers : Je découvre sans peine.... Qu'un péril suit souvent la conquête d'un coeur, Et que l'heur d'être aimé n'est pas toujours bonheur (QUINAULT Amalasonte, IV, 6)

HISTORIQUE

XIIe s.— Eürs, servirs et talens [désir] Me porront encor valoir (Couci, XII)— Si j'atendrai.... Joie d'amour, se bon eür m'i maine (ib. XIV)

XIIIe s.— [Que] Dame Diex par sa grace lui renvoit bon eür (Berte, XLI)— Le roy les fist apeler, et leur demanda que il leur sembloit de cest heur [aventure] (JOINV. 286)

XIVe s.— Hercules, estendue sa main, dist que il acceptoit bien celi aür [augurium] (BERCHEURE f° 9, verso.)— Force, hardiment d'eschever [je] Li doin pour son eur eslever (MACHAUT p. 22)

XVe s.— Quant il fut né, je sceus que son heur ne gisoit point en Bretaigne ; car mesadventure luy fust advenue pour luy et pour ses amys (Perceforest, t. IV, f° 141)— Il sembloit que toutes choses allassent à son plaisir, mais aussi son sens luy aydoit bien à luy faire venir cest heur (COMM. VI, 6)

XVIe s.— Dieu vous doint la fortune et l'heur, Meilleur que n'a esté le mien (MAROT II, 188)— Nous navigasmes par troys jours ; on quatriesme, en bon heur, approchasmes de Lanternoys (RAB. Pant. V, 32)— Rapportants leur heur ou malheur à la raison divine (MONT. I, 248)

ÉTYMOLOGIE

Wall. aweure, chance heureuse ou malheureuse, présage ; provenç. auguri, augur, agur ; espagn. agüero ; portug. agouro ; ital. augurio ; du lat. augurium (voy. AUGURE 1). Aux conjectures proposées à l'article d'augure, ajoutez que certains étymologistes tirent augurium de avis, oiseau, et d'un radical qui est dans le latin garrire, bavarder, et dans le sanscrit, gar ou gri, crier. Certains étymologistes ont tiré heur de hora, heure ; mais les anciennes formes, qui sont toutes dissyllabiques, ne permettent pas une pareille étymologie ; le sens primitif de présage était encore si persistant, qu'au XIVe siècle Bercheure traduit augurium par aür. Le premier exemple de heur monosyllabe est, dans notre historique, au XIVe siècle, chez Machaut.