HISTORIQUE

XIIe s.— Devant les lices commence li hustins (Garin, dans DU CANGE, liciae)

XIIIe s.— Il fermerent tout l'ost de mout bones lices, de bons mairiens et bonnes barres (VILLEH. LXXV)— Et toutes voies crestien hourderent et firent fosses et boines liches par deviers la berrie [campagne] (Chr. de Rains, 90)

XIVe s.— Pour la reparation de touz leurs molins, lices et chaucies (DU CANGE licia.)— En un manoir.... accoustumé est.... que les gens du païs s'y assemblent le jour de la nostre dame de la mi-aoust, pour faire lices, caroles, dances et plusieurs autres esbatemens (DU CANGE ib.)— Jehan de Dinant vist passer de son hostel le dit Jehan Ternue, et le poursui jusques aux lices de l'eglise nostre dame de Reins (DU CANGE ib.)

XVe s.— Trop à doubter sont notre malefice, Ce que la char est trop habandonnée à touz deliz sans avoir frain ne lice (E. DESCH. Poésies mss. f° 299)

XVIe s.— Es lices et lieux ordonnez à piquer chevaulx (AMYOT Philop. 14)— Courir en lice à qui gaigneroit le prix de la course double (AMYOT Démétr. 23)— Et luy imputa l'on ou qu'il fuyoit la lice, ou que hors de saison il se vouloit monstrer à des estrangers (AMYOT ib. 21)— Desmenans joye sans bornes et sans lyce (MAROT V, 355)— J'en treuve, qui se mettent inconsideréement et furieusement en lice, et s'alentissent en la course (MONT. IV, 168)— ....Et percer les planchers de quelques chambres sur la muraille, où il s'estoit retiré des soldats, entr'autres deux qui crioient secours vers les basses lisses (D'AUB. Hist. II, 441)

ÉTYMOLOGIE

Berry, lices, ensemble de poteaux formant une clôture continue ; provenç. laissa, layssa, lissa ; esp. liza ; ital. lizza, liccia ; bas-latin, licia, pieu, liciae, défense mise autour d'un camp, d'une ville. Origine incertaine. Du Cange le tire du latin licium, trame, à cause que les pieux sont rangés comme les fils dans une trame ; étymologie que Diez rejette parce que le sens n'est pas satisfaisant. Diez conjecture le moyen haut allemand letze, rempart, mais il remarque lui-même que le changement de l'e en i n'est pas facile. On a indiqué le bas-breton les, lice, mais on ne sait si les n'est pas un emprunt fait aux langues romanes ; d'après la Villemarqué, Contes bretons, t. II, p. 287, lis ! lis ! est encore en Bretagne le signal du combat au bâton qui se livre pendant la nuit des morts. Scheler remarquant qu'en anglais lice se dit list, propose de regarder lisse comme la bonne orthographe, et d'admettre que lisse est pour liste dans son sens primitif de barrière, clôture. Tout considéré, l'opinion de du Cange reste la meilleure et très probable.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1. LICE. Ajoutez :

4. Nom donné à certains caveaux chantants.

• Membre de ces bas caveaux qu'on appelle des lices, il connaissait tous les airs, toutes les chansons, et il chantait sans se lasser (MM. DE GONCOURT Germinie Lacerteux, ch. XLIX)

5. Dans la fortification du moyen âge, espace libre laissé entre l'enceinte extérieure et l'enceinte intérieure.

REMARQUE

On écrit aussi lisse ; mais l'orthographe lice est préférable, vu l'étymologie.

HISTORIQUE

XIVe s.— Ordonner les lits et les chambres, tendre les tapis de haulte lice et toutes choses de broderie (Ménagier, I, 6)

XVe s.— Ung mestier de bois en lysse, garnis de petiz bastonnez et de petiz pellotons de soye (Bibl. des ch. 6e série, t. I, p. 355)

ÉTYMOLOGIE

Lat. licium, trame.

HISTORIQUE

XIIe s.— Pute mauvese, vil lisse abandonée (Bataille d'Aleschans, V. 3041)

XIIIe s.— Bien furent trente compaignon, Que chien, que lisses, que gaignon (Ren. 10801)— Les eux [yeux] ot gros comme une lische, Des oreilles ressembloit bische (ib. 22713)— D'une leisse vus veil [je vous veux] conter, Qui preste estoit à chaeler [faire ses petits] (MARIE DE FRANCE t. II, p. 86)— Li vilains dit que hastive lisse fait filz aveugles (BRUN. LATINI Trésor, p. 365)

XIVe s.— Il est acoustumé que nul taneur ne puet [peut] ne ne doit taner nul cuir de chien ou de lisse (DU CANGE letissa.)

XVIe s.— Il lui fut advis qu'une lyce asprement courroucée abbayoit contre lui (AMYOT Cimon, 33)

ÉTYMOLOGIE

Wallon, lèhe : namur. liche ; Ardennes, niche ; picard, liche ; provenç. leissa. Deux étymologies se disputent ce mot. La première lui donne une origine latine : lycisca ou lycisce, nom d'une chienne dans Virgile (lyciscus, chien-loup, diminutif du terme grec qui signifie loup) ; Diez l'admet, observant toutefois qu'il faut prendre lycisce ; lycisca aurait donné en provençal leisca, et en picard lique. La seconde lui attribue une origine germanique : souabe, lätsch ; bavar. leusch, lusch ; Grandgagnage soutient cette opinion, qui paraît la moins probable.