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La luxure désigne un penchant immodéré pour la pratique des plaisirs sexuels. Le mot a un sens différent selon qu'on parle de religion ou de morale. Le mot provient du latin luxuria, qui date de 1119.

Religion

Pour le catholicisme, c'est l'un des sept péchés capitaux. Il y a donc un jugement péjoratif majeur, assorti de menaces comme le risque de perdre son âme, d'aller en Enfer (Dante évoque la luxure dans ses cercles infernaux). Selon le dogme catholique, toute activité sexuelle en dehors du mariage (ou même, selon certains auteurs du Moyen Âge, en dehors de la fin reproductive de l'acte sexuel) relève de la luxure.

La luxure n'empêche pas l'apparence de la vertu (Tartuffe de Molière).

Les religions anciennes ne considéraient pas toujours la luxure comme un défaut, au contraire. Certaines religions très répandues la pratiquaient d'ailleurs parfois dans le cadre de leurs rituels, comme les Bacchanales, dont les excès amenèrent le Sénat romain à les interdire à Rome en 186 av. JC. On trouve aussi des célébrations dionysiaques qui pratiquaient collectivement ce genre d'excès, sous l'emprise de drogues et d'alcool (Temple de Dionysos à Baalbeck), et aussi des prostitutions sacrées. Voir Mont Éryx en Sicile, par exemple.

Le Sabbat des sorcières pratique usuellement la luxure entre Satan et ses fidèles.

Morale

La luxure n'est pas forcément un défaut pour les morales non chrétiennes. L'hédonisme s'accommode de la luxure, et il existe même une voie morale initiatique assise sur la luxure en Inde, le Kâmasûtra.

De nos jours, les aventures sexuelles pré-maritales multiples sont courantes, tout comme le concubinage, et sont banalement acceptées par la majorité de la société. Un jugement moral plus réservé reste appliqué à certaines pratiques sexuelles comme l'échangisme, la sexualité de groupe, le voyeurisme ou l'exhibitionnisme, parfois sanctionnées par la loi quand elles s'exposent au public.

Voir aussi

Articles connexes

• paganisme
• Mérimin, l'ange de la luxure.
• Les autres péchés capitaux : l'avarice, la colère, l'envie, la gourmandise, la paresse, l'orgueil

Sources

• Uta Ranke-Heinemann (théologienne allemande), Des Eunuques pour le royaume des cieux : L'Eglise catholique et la Sexualité, Pluriel, 1992 ISBN 201019006 (Original en allemand, 1988)