MANUFACTURE (s. f.)
1. Fabrication de certains ouvrages qui se font à la main ou par des machines. La manufacture des étoffes de soie.
Dans ce sens il vieillit : on dit plus ordinairement fabrication.
2. Établissement dans lequel on fabrique en grand certains produits de l'industrie. Élever, monter une manufacture.
• Le roi ayant été informé que les ouvriers des manufactures de papier du royaume se sont liés par une association générale, au moyen de laquelle ils arrêtent ou favorisent à leur gré l'exploitation des papeteries, et par là se rendent maîtres des succès ou de la ruine des entrepreneurs... (Arrêt du conseil d'État, 26 févr. 1777)
• Une seule manufacture bien établie fait quelquefois plus de bien à un État que vingt traités (VOLT. Russie, II, 9)
• Depuis l'an 1663 jusqu'en 1672, chaque année de ce ministère [de Colbert] fut marquée par l'établissement de quelque manufacture.... les manufactures de soie perfectionnées produisaient un commerce de plus de cinquante millions de ce temps-là (VOLT. Louis XIV, 29)
• Machines utiles pour l'économie du travail et de la dépense, comme pour les progrès des manufactures, qui approchent d'autant plus de la perfection qu'elles laissent moins à faire aux mains des hommes (CONDORCET Montigni.)
• Lorsque les manufactures jouissent, dans un royaume, d'une liberté entière, elles se multiplient à proportion du besoin ; il n'en est pas de même lorsqu'elles appartiennent à une compagnie exclusive (CONDIL. Comm. gouv. II, 17)
Manufacture royale au temps de la royauté de France, manufacture impériale sous l'empire, établissement de fabrication administré par l'État et à ses frais. La manufacture impériale de Sèvres. La manufacture impériale des Gobelins.
3. Le bâtiment où l'on fabrique. La manufacture fut consumée par un incendie.
4. Les ouvriers de la manufacture. Toute la manufacture vint au-devant de nous.
5. Fig. Le bureau de ce journal est une manufacture de calomnies. Une manufacture de libelles.
SYNONYME
FABRIQUE, MANUFACTURE. Les deux paraissent synonymes ; et il n'est pas possible de saisir une différence entre fabrique d'armes, par exemple, et manufacture d'armes. Seulement, dans manufacture se trouve l'idée d'une opération faite avec la main, tandis que fabrique s'étend à tout ce qui peut se faire, quand même la main n'y serait pas. De plus l'usage établit arbitrairement des différences entre fabrique et manufacture. Le dernier sonne mieux, et paraît plus important. On dit fabrique, et jamais manufacture de chandelles. On ne dit jamais la fabrique de Sèvres, etc. On dit indifféremment fabrique ou manufacture de draps.
HISTORIQUE
XVIe s.— Chascun se mit à exercer quelque mestier et quelque manufacture (AMYOT Publ. 20)— Entre les despouilles se trouverent mille corselets de beaulté et manufacture nonpareille (AMYOT Timol. 39)— La longueur du temps ajoutée à l'assiduité de labeur en la manufacture d'un ouvrage (AMYOT Péricl. 26)— [Archimède] desdaignant toutes fois luy mesme toute cette sienne manufacture [tous les engins qu'il avait inventés pour defendre Syracuse] (MONT. I, 41)— Si bien qu'il chassa de la Flandre les meilleurs ouvriers, les maistres des manufactures (D'AUB. Hist. I, 382)— Manifacture (H. EST. Apol. pour Hérod. p. 14)
ÉTYMOLOGIE
Lat. manus, main, et facture : facture à la main.
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