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Le mouillage est un terme de marine qui désigne à la fois un abri sûr pour un navire, le matériel utilisé pour mouiller (principalement l'ancre et sa chaîne, mais aussi, dans le cas d'un mouillage fixe, le corps mort et sa bouée ou coffre) et la manœuvre pour mouiller sur ancre ou sur coffre.

Zone d'abri pour un navire

Carte d'une zone de mouillage règlementée

Un mouillage est un lieu abrité du vent et des vagues le long de la côte dans lequel un bateau peut s'arrêter en sécurité en s'amarrant sur son ancre.

Le mouillage idéal peut être caractérisé de la manière suivante :

• Estuaire, baie, anse ou rade fermée sur plus de 180 degrés, coupant la houle et la mer et située sous le vent dominant (de secteur ouest en Manche et Atlantique, donc une baie ouverte vers l'est),
• Hauteur d'eau suffisamment importante à marée basse compte tenu du tirant d'eau du bateau,
• Présence de hauteurs sur la côte permettant de réduire la force du vent (quelques mètres suffisent),
• Profil général de la côte amortissant la houle (côte basse en bord de mer plutôt que falaise),
• Dimension permettant un évitage suffisamment important compte tenu des caractéristiques du bateau (taille…),
• Nature des fonds facilitant l'accrochage et la tenue de l'ancre (fond vaseux ou sableux plutôt que rocheux),
• Des amers remarquables, voire un alignement de présentation, permettant une approche aisée, parant les dangers éventuels et facilitant une localisation précise du lieu de mouillage,
• Côte peu éloignée du lieu du mouillage fournissant un accès aisé à l'intérieur des terres si l'équipage souhaite débarquer.

Les cartes marines et les guides de navigation indiquent les meilleurs mouillages. Toutefois, la qualité d'un mouillage dépend également de la direction du vent et de la houle. Un mouillage qui constitue un bon abri dans des conditions météorologiques données peut se transformer en piège en cas de rotation des vents ou de la houle. À l'opposé, par très beau temps et en l'absence de houle, les lieux de mouillage possibles se multiplient.

L'examen d'une carte marine détaillée permet d'identifier les mouillages propices dans des conditions de mer et de vent données. Toutefois certaines caractéristiques d'un mouillage ne peuvent être connues que par l'usage : existence de couloirs de vent, force des brises thermiques et du ressac , houle "contournant" la zone abritée, etc.

Matériel

Le mouillage ou ligne de mouillage est également l''ensemble du matériel permettant de mouiller : ancres, chaîne, bosses et éventuellement câblot textile prolongeant la chaîne.

La chaîne des lignes de mouillage de grands navires est constituée d'éléments appelés mailles, la longueur de référence utilisée est le maillon. Contrairement à sa définition à terre, le maillon n'est pas un élément de chaîne mais une longueur qui vaut 15 brasses, la brasse valant 6 pieds soit 1,80 m approximativement. Le maillon de chaîne mesure donc à peu près 27,50 m. Un grand navire est généralement gréé de deux lignes de mouillage comprenant chacune de 8 à 14 maillons, les maillons sont reliés entre eux par des mailles démontables, les lignes de mouillage étant stockées à bord dans un compartiment appelé puits aux chaînes.

Manœuvre

Le mouillage est également la manœuvre consistant à mouiller c'est-à-dire à poser l'ancre dans un mouillage. On peut mouiller avec de l'erre en avant ou en arrière.

Une des manœuvres possibles:

• venir à l'endroit choisi en fonction de l'évitage attendu et de la place disponible,
• larguer l'ancre avec une longueur de chaîne en rapport avec la profondeur,
• étaler la chaîne en faisant culer (aller en arrière, reculer) le navire pour faire crocher l'ancre (on dit « faire tête », car dès que l'ancre a croché, le navire qui avait commencé à dériver va être rappelé par la tension de la chaîne),
• filer une longueur supplémentaire de chaîne (ou éventuellement de câblot), suffisante pour parer aux conditions météorologiques prévisibles.

Il existe des techniques de mouillage particulières pour répondre à des conditions de temps ou des dispositions de lieux spécifiques :

• l'empennelage : le mouillage est rallongé avec une deuxième ligne de mouillage permettant une meilleure tenue par vents forts.
• l'affourchage qui consiste à mouiller deux ancres en « V » sur l'avant avec un angle compris entre 60 et 120 degrés. Cette technique garantit une meilleure tenue du mouillage et permet de diminuer le secteur d'évitage du navire

• le mouillage tête et cul nécessite la mise en place deux lignes de mouillage : une à l'avant du navire et l'autre à l'arrière. Cette technique est utilisée dans des mouillages encombrés pour supprimer l'évitage

Mouillage méditerranéen

Il s'agit de mettre le navire le cul à quai, et de le maintenir en équilibre avec les deux ancres et les aussières arrières. Avantages : les aléas de la météo n'affectent pas la position.

Approche parallèle avec une petite erre en avant :

1. A- Mouillage de l'ancre tribord frein ouvert. Stop machine.
2. B- Le navire continue sur son erre, mais comme tribord est à l'eau, il va éviter sur tribord doucement.
3. C- Mouillage de l'ancre bâbord, machine arrière. (sur schéma hélice pas à droite).
4. D- Laisser culer vers le quai (frein ouvert)
5. E- A l'approche du quai commencer à étaler sur les chaînes d'ancre, envoyer les toulines à quai.
6. E1- Équilibrer les deux ancres avec la machine en arrière.
7. E2- Une fois les aussières équilibrées à l'arrière, stopper. Rééquilibrer le tout (aussières et ancres).
8. Problèmes rencontrés : Il faut que l'ancre parte au moment décidé, mieux vaut les descendre au ras de l'eau avant l'approche.

S'il n'est pas nécessaire d'avoir des angles très précis, ni une symétrie parfaite, cette manœuvre n'est quand même pas très facile à effectuer.

Mouillage sur bouée ou coffre

On appelle également mouillage, un point d'ancrage permanent constitué d'un corps mort (bloc de béton posé sur le fond) relié par une chaîne à une bouée (appelée coffre lorsque le mouillage est destiné à des navires), dans un endroit abrité. Le mouillage peut être réservé aux navires visiteurs (dans les ports) ou être la propriété d'un particulier, ou d'une compagnie de navigation.

La manœuvre de mouillage s'appelle alors une prise de coffre et consiste à amarrer la chaîne de la ligne de mouillage (après avoir désaisiné l'ancre) sur le coffre. La manœuvre nécessite la mise à l'eau d'une embarcation.

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