NÉGLIGENT, ENTE (adj.)

1. Qui a de la négligence. Un intendant négligent.

• Tandis que les prophètes [en Judée] ont été pour maintenir la loi, le peuple a été négligent ; mais, depuis qu'il n'y a plus eu de prophètes, le zèle a succédé (PASC. Pens. XV, 13 bis, éd. HAVET.)

• Comme je suis fort négligent, je ne lui fis pas de réponse (VOLT. Lett. d'Argental, 20 oct. 1764)

Substantivement. Un négligent. Une négligente.

2. Il se dit aussi des choses.

• Mon amitié n'est point du tout négligente (VOLT. dans le Dict. de BESCHERELLE.)

NÉGLIGER (v. a.)

1. Traiter quelque chose avec moins de soin qu'il ne faut.

• Elle [Madeleine] répand ses parfums, elle jette ses vains ornements, elle néglige ses cheveux (BOSSUET Sermons, Intégrité de la pénit. 3)

• On l'entendit [Lamoignon], selon les temps, parler des grandes choses comme s'il eût négligé les petites, et des petites comme s'il eût ignoré les grandes (FLÉCH. Lamoignon.)

• Un magistrat qui n'a rien ignoré ni rien négligé dans son ministère (FLÉCH. ib.)

• Mais lorsqu'on la néglige [la rime], elle devient rebelle (BOILEAU Art p. I)

• Tu négliges les sentiments, Pour faire briller la pensée (CHAULIEU Ode contre l'esprit.)

• Gardez-vous bien de négliger votre santé (HAMILT. Gramm. 8)

• L'histoire des moeurs et de l'esprit humain a toujours été négligée (VOLT. Lett. Formont, 13 juin 1756)

• Votre Majesté Impériale paraît aujourd'hui forcée de cultiver l'art de la guerre, mais vous ne négligez point les autres (VOLT. Lett. Cather. 127)

Négliger veut de devant un infinitif.

• Quand les princes, négligeant de connaître leurs affaires et leurs armées (BOSSUET Reine d'Anglet.)

• Un auteur n'est jamais parfait, Quand il néglige d'être aimable (BERNIS Épître à Fonten.)

Terme de peinture. Négliger une partie, la laisser imparfaite.

Terme de manége. Négliger son corps, ne pas se maintenir en bonne position à cheval.

2. Négliger quelqu'un, n'avoir pas pour lui la considération, l'attention qu'il faudrait.

• Dans ces jours de confusion et de trouble où les grâces tombaient sur ceux qui savaient à propos se faire soupçonner ou se faire craindre, on le négligea comme un serviteur qu'on ne pouvait perdre (FLÉCH. Duc de Mont.)

• Du même fond dont on néglige un homme de mérite, l'on sait encore admirer un sot (LA BRUY. XII)

• Le duc d'Épernon s'était presque ruiné pour secourir la reine mère, et se plaignait d'avoir été négligé par elle, après l'avoir si bien servie (VOLT. Moeurs, 176)

• On payait un astrologue, et on négligeait un géomètre (VOLT. Fragm. sur l'hist. 1)

• Il [Louis XIV] négligea le seul la Fontaine, et paya par cet oubli le tribut à la royauté (D'ALEMB. Éloges, Dangeau.)

Absolument.

• On néglige aisément un homme qui néglige (CORN. la Suiv. I, 6)

Négliger une femme, se refroidir à son égard et ne plus lui témoigner la même assiduité.

• Je ne respire pas dans cette incertitude ; Moi, je vivrais, Phénice, et je pourrais penser Qu'il me néglige, ou bien que j'ai pu l'offenser ! (RAC. Bérén. II, 5)

• Il m'aimait à sa manière, comme les hommes savent aimer, en me négligeant, en se livrant à toutes les vaines dissipations qui l'arrachaient d'auprès de moi (GENLIS Théât. d'éduc. l'Amant anonyme, I, 6)

• Vous aux pieds d'un cruel qui a pu vous négliger, qui fait couler vos pleurs, qui doit seul en verser ! (Mme RICCOBONI Marg. de Pressy, Oeuvr. t. II, p. 85, dans POUGENS)

Cet homme néglige sa femme, il ne lui donne pas les marques d'affection qu'elle a droit d'attendre de lui.

Négliger quelqu'un, le voir rarement.

• Je lui dis un jour : Grimm, vous me négligez, je vous le pardonne (J. J. ROUSSEAU Confess. VIII)

• J'ai demeuré longtemps à Pétersbourg, et je l'ai vu comme je vous vois ; mais, depuis ce temps, je l'ai négligé beaucoup (ALEX. DUVAL Menuis. de Livonie, II, 7)

3. Ne pas mettre en usage. Il n'a négligé aucun des moyens qui pouvaient le faire réussir.

• Il n'était pas homme à négliger la moindre précaution (HAMILT. Gramm. 5)

• Mon coeur a tout à craindre, et rien à négliger (VOLT. Mér. II, 1)

Négliger une occasion, la laisser échapper, ne pas en profiter.

4. Ne pas tenir compte.

• Comme rien n'est égal à sa grandeur suprême [de Dieu], Il faut ne rien aimer qu'après lui, qu'en lui-même, Négliger, pour lui plaire, et femme et biens et rang.... (CORN. Poly. I, 1)

• La menace n'était pas à négliger (HAMILT. Gramm. 9)

• Je négligerai, si l'on veut, l'autorité de Barbeyrac, qui déclare nettement que.... (J. J. ROUSS. Inégal. 4e part.)

5. Terme d'algèbre. Omettre dans le calcul des quantités fort petites qui ne peuvent pas en affecter le résultat. Négliger les dernières décimales.

• Une valeur très sensible qu'il aurait été impossible de négliger dans des observations aussi exactes (BIOT Instit. Mém. acad. scienc. t. III, p. 317)

6. Se négliger, v. réfl. N'avoir pas soin de sa personne pour la propreté, l'ajustement, etc. Ce vieillard se néglige.

S'occuper moins exactement qu'à l'ordinaire de son devoir, de sa profession, de son travail, etc.

• Pompée croit que son nom soutiendra tout et se néglige (BOSSUET Hist. III, 7)

• Cette manière de presser les draps en cache les inégalités et les défauts, ce qui pourrait donner occasion aux ouvriers et fabricants de se négliger (Arrêt du conseil, 3 déc. 1697)

• Dans le cours de tant de prospérités où l'on se néglige pour l'ordinaire, le sénat agissait toujours avec profondeur (MONTESQ. Rom. 6)