NOUER (v. a.)

1. Faire un noeud à quelque chose. Nouer une ficelle.

• La Parque sur un fuseau d'or Noua le beau fil de sa vie (BERNARD Od. 12)

Fig. Nouer l'aiguillette, voy.

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Terme de manége. Ce cheval noue l'aiguillette, il détache vivement la ruade (locution vieillie).

Terme de fauconnerie. Nouer la longe, mettre l'oiseau en mue et lui faire quitter pour quelque temps la volerie.

2. Fig. Engager, commencer comme par un noeud. Nouer une partie. Nouer amitié.

• La partie entre eux deux serait bientôt nouée (CORN. Attila, IV, 4)

• Et, avec la puissance royale, il [Louis XI] ne pouvait si bien nouer ses intrigues, que souvent, un petit ressort venant à manquer, toute l'entreprise ne fût renversée (BOSSUET 2e paneg. St Franç. de Paule, 1)

3. En parlant des pièces de théâtre, former le noeud, l'obstacle qui donne lieu à l'intrigue. Il a noué fortement l'action de sa pièce.

• S'il [Voltaire] n'avait pas, disait-il, une action dramatique à nouer et à dénouer, il avait dans le czar un très grand caractère à peindre (MARMONTEL Mém. XI)

En termes de peinture, on dit que des couleurs ou des figures sont bien nouées lorsqu'elles ont ensemble une belle liaison.

4. Rejoindre les fils de la chaîne ou de la trame quand ils se cassent.

Fig. Nouer des choeurs, unir l'un à l'autre des choeurs de danse.

• [Et vous, étoiles] Qui, cadençant vos pas à la lyre des cieux, Nouez et dénouez vos choeurs harmonieux (LAMART. Méd. II, 8)

5. Envelopper quelque chose en faisant un noeud. Nouer une pièce de monnaie dans le coin d'un mouchoir.

6. On dit qu'un arbre noue son fruit, lorsque, l'ovaire ayant été fécondé, le fruit commence à grossir.

• Les fleurs du palmier femelle qui n'ont point été fécondées, nouent bien leur fruit ; mais ce fruit reste toujours très petit, et le germe ne parvient point à s'y développer (BONNET Contempl. nat. VI, 7)

• Ces arbres [auxquels on a enlevé un anneau d'écorce en pénétrant jusqu'au bois] seront constamment plus hâtifs, ils fleuriront et noueront plus tôt leur fruit (BONNET ib. X, 27)

7. v. n. Être fécondé, en parlant des fleurs des arbres à fruit. Les fruits ont noué. Les fruits sont noués.

• Quantité de fleurs tombent tout entières et sans nouer ; d'autres, après être nouées, se détachent de l'arbre (BUFF. Exp. sur les végét. 4e mém.)

• On sait que ce qui empêche souvent les fruits de nouer, est la trop grande abondance de la séve (BONNET Us. feuil. plant. 2e mém.)

• Le poivrier fleurit un mois ou deux après les premières pluies qui succèdent à la saison sèche ; il est noué en ventôse ou en germinal [entre le 20 février et le 20 avril] (LEBLOND Instit. Mém. scienc. phys. et math. sav. étrang. t. I, p. 559)

8. Se nouer, v. réfl. Être noué. Cette corde s'est nouée autour du pied du cheval.

Les intestins se nouent dans l'iléus, ils s'invaginent, ils entrent l'un dans l'autre.

9. Fig.

• Être rattaché ....Le pré vert, le sentier qui se noue aux villages, Et le ravin profond.... (V. HUGO Crép. 24)

10. En parlant des arbres à fruit, passer de l'état de fleur à celui de fruit. Les pommes commencent à se nouer.

Fig.

• Ne vous contentez pas de ces affections stériles et infructueuses qui ne se tournent jamais en résolutions déterminées ; de ces fleurs.... qui ne se nouent jamais pour donner des fruits (BOSSUET Sermons, Parole de Dieu, 3)

11. Cet enfant se noue, il devient rachitique.

La goutte se noue, se dit lorsque l'humeur qui cause la goutte se durcit dans les jointures.