PÉRIODIQUE (adj.)

1. Qui revient à des temps marqués.

• Les vents alternatifs ou périodiques dont nous venons de parler sont des vents de mer ; mais il y a aussi des vents de terre qui sont périodiques (BUFF. Hist. nat. preuv. théor. terr. Oeuv. t. II, p. 251)

Terme d'astronomie. Mois périodique de la lune, espace de temps que ce satellite emploie pour revenir à la même étoile.

2. Terme d'arithmétique. Fraction périodique, se dit des fractions décimales dont tous les chiffres, ou certains chiffres seulement, se reproduisent dans le même ordre, à l'infini.

Fraction périodique composée, celle qui, avant les chiffres périodiques, en a un ou plusieurs qui ne se répètent point (exemple : 0,45030303, etc.).

3. Terme de botanique. Qui s'ouvre et se ferme à des heures fixes et réglées. Fleur périodique.

4. Terme de médecine. Maladies périodiques, celles qui se reproduisent par accès réguliers. Les fièvres intermittentes sont des maladies périodiques.

5. Ouvrage périodique, ouvrage qui paraît à des temps marqués. Les journaux, les revues sont des ouvrages périodiques.

• L'ouvrage périodique auquel vous avez dessein de travailler, peut très bien réussir, quoiqu'il y en ait déjà trop de cette espèce (VOLT. Mél. litt. Cons. à un journ.)

On dit dans le même sens : écrivain périodique.

• Quels ouvrages que ceux dont plusieurs de nos écrivains périodiques ne rougissent pas de faire l'éloge ! (D'ALEMB. Mél. litt. Oeuv. t. III, p. 275, dans POUGENS)

La presse périodique, c'est-à-dire l'ensemble des publications qui se font à des époques revenant périodiquement tous les jours, toutes les semaines, tous les mois, etc.

6. Terme de grammaire. Abondant en périodes, qui a le caractère de la période.

• Un arrangement de mots nombreux et périodique (ROLLIN Traité des Ét. III, 2)

• Il y a des écrivains qui, affectant le style périodique, confondent les longues phrases avec les périodes ; leurs phrases sont d'une longueur insupportable ; on croit qu'elles vont finir, et elles recommencent sans permettre le plus léger repos (CONDILLAC Art d'écr. III, 3)

Vers périodique, hexamètre composé alternativement de dactyles et de spondées, comme les 9e et 10e vers de la première églogue de Virgile.

7. Périodique, se dit aussi de la période musicale.

• Cette forme d'airs périodiques dont Vinci était l'inventeur, et que Leo, Pergolèse, Galuppi, Jomelli avaient portée à un aussi haut degré d'expression ou de mélodie (MARMONTEL Oeuv. t. XX, p. 11)