Paresse
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La paresse est l’un des sept péchés capitaux de la religion catholique.
Contexte
La paresse ne doit pas être confondue avec l'otium (le loisir) que les Romains opposaient au negotium (le commerce). L'otium est une vertu du lettré défendue par Cicéron et Sénèque, et surtout un privilège indispensable pour exercer les activités du citoyen, participer à la vie de la cité et au brassage des idées, et que seule la possession de terres peut assurer. Ce privilège est ou serait désormais celui des fonctionnaires et ceux bénéficiant d’un statut spécial.
La paresse, en revanche, consiste à ne pas avoir le courage de faire ce qu’il serait en principe nécessaire qu’on fît, pour soi ou pour les autres, afin en général de vivre mieux ; d’où son aspect de péché capital, d’autant que nombre de comportements asociaux proviennent in fine de la paresse et du souhait de laisser autrui faire le travail qui nous incomberait.
On ne doit pas la confondre non plus avec le repos réparateur, ou même simplement propice à la réflexion et à l’instrospection, qui a été loué en son temps par Thomas d'Aquin. L’Évangile est d’ailleurs parsemé d’incitations à ne pas perdre sa vie à la gagner.
Face aux valeurs du travail, le culte de la paresse et de l’oisiveté apparaît comme une attitude réellement subversive : si chacun arrêtait d’occuper son emploi, ou du moins d’en faire le centre de son activité, le monde serait bien différent.
Citations
« La paresse est nécessaire. Il faut la mêler à sa vie pour prendre conscience de sa vie. » Chardonne
« Que la paresse soit un des péchés capitaux nous fait douter des six autres. » Robert Sabatier
« Un fonctionnaire ne doit pas dormir au bureau le matin sinon il ne sait plus quoi faire l’après-midi. » Coluche
« La paresse doit être le but essentiel de l’homme. » Kasimir Malevitch
« Obtenir les mêmes résultats en fournissant le moindre effort. C’est un signe d’intelligence. » Alain Cotta
« La lenteur, c’est, à mes yeux, la tendresse, le respect, la grâce dont les hommes et les éléments sont parfois capables. » Pierre Sansot.
« Je n’aurais pas vécu en vain si une campagne était organisée afin d’inciter les jeunes gens honnêtes à ne rien faire. » Bertrand Russell
« N’acceptez jamais, sous aucun prétexte, de poste à responsabilité. Vous seriez obligé de travailler davantage. » Corinne Maier
« Tout bon développeur doit posséder trois qualités : l’impatience, la paresse et l’hubris. » Larry Wall
« Nous ne pouvons ni manger huit heures par jour, ni boire huit heures par jour, ni faire l’amour huit heures par jour. Tout ce que nous pouvons faire huit heures par jour, c’est travailler; et c’est pour cela que l’homme se rend et rend ses semblables si malheureux. » William Faulkner
« si l'avenir est nécessaire, ce qui doit arriver arrivera, quoi que je puisse faire. Or l'avenir (...) est nécessaire, soit parce que la divinité prévoit tout (...), soit que tout arrive par enchaînement des causes; soit enfin par la nature même de la vérité, qui est déterminée dans les énonciations qu'on peut former sur les évènements futurs comme elle l'est dans toutes les autres énonciations (...). L'idée mal entendue de la nécessité, étant employée dans la pratique, a fait naître ce que j'appelle Fatum Mahometanum, le destin à la turque » (Leibniz, Théod. préface)
« Paresse: habitude prise de se reposer avant la fatigue » Jules Renard
Sur l'homme d'affaires
C'est l'histoire d'un homme d'affaires qui est en vacances en Inde. Sur la grève, il voit un pêcheur qui revient avec un poisson. Il admire sa prise et lui dit:
- C'est le bonheur. Tu retournes en chercher ? Je vais avec toi. Il faut que tu m'expliques comment tu pêches.
- Retourner en chercher! ... mais pour quoi faire ? demande le pêcheur.
- Mais parce que tu en auras plus, répond l'homme d'affaires.
- Mais pour quoi faire ?
- Parce que, quand tu en auras plus, tu en revendras.
- Mais pour quoi faire ?
- Parce que, quand tu l’auras vendu, tu auras de l’argent.
- Mais pour quoi faire ?
- Parce que tu pourras t’acheter un petit bateau.
- Mais pour quoi faire ?
- Eh bien, avec ton petit bateau, tu pourras avoir plus de poissons.
- Mais pour quoi faire ?
- Eh bien, tu pourras prendre des ouvriers.
- Mais pour quoi faire ?
- Ils travailleront avec toi.
- Mais pour quoi faire ?
- Tu deviendras riche.
- Mais pour quoi faire ?
- Tu pourras te reposer.
Le pêcheur lui dit alors :
- Mais c’est ce que je vais faire tout de suite.
Abbé Pierre
Extrait tiré de Paroles de paresse, « Et si on ne faisait rien ? » de Philippe DELERME, éditions Albin Michel.
Voir aussi
- Mélancolie
- Paresse intellectuelle
- Le paresseux, un mammifère d’Amérique tropicale.
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