POINTILLE (s. f.)

Contestation, dispute sur un sujet fort léger.

• Il y a autant de faiblesse que d'imprudence à sacrifier les grands et solides intérêts à des pointilles de gloire (RETZ IV, 180)

• À l'égard de la signature que vous voulez donner à vos commis par la raison que vous ne pouvez signer avec un commissaire particulier, je ne suis pas de votre avis, parce que ces pointilles d'honneur ne me semblent pas convenir au bien du service (Corresp. de Colbert, III, 207)

• C'est une pointille indigne de théologiens de contester la réserve de la communion pour les malades, puisqu'on demeure d'accord de celle qu'on en faisait durant la santé (BOSSUET Déf. de la trad. sur la communion, II, 15)

• Les vétilles, les pointilles de toute espèce d'exactitude et de précision faisaient moins aimer Maupertuis (SAINT-SIMON 1, 23)

POINTILLÉ, ÉE (part. passé de pointiller)

1. Marqué de petits points.

• Presque tout son plumage est blanc, pointillé de noir, surtout à la poitrine (BUFF. Ois. t. XVII, p. 412)

• De Nootka à Monterey, j'ai reconnu seulement les points que le capitaine Cook n'avait pas été à portée de relever, et qui étaient restés pointillés sur la carte (LA PÉROUSE Voy. t. IV, p. 169, dans POUGENS)

2. Terme d'anatomie pathologique. Se dit de la rougeur phlegmasique ou hémorrhagique produite par une accumulation de petits points rouges serrés les uns contre les autres.

S. m. Le pointillé, état d'un tissu ainsi marqué. Il y a du pointillé dans le cerveau.

3. S. m. Manière de dessiner, de graver à petits points.

• Des pièces ciselées, et couvertes de mat ou de pointillé dans toute leur superficie (Manuel de la garantie, 1823, p. 132)

Genre de gravures faites au pointillé.

4. S. m. Poisson du genre saumon.

POINTILLER (v. a.)

1. Marquer avec des points.

• C'était la figure de ces bâtiments [vaisseaux d'une figure particulière] que l'on pointillait sur le visage des prisonniers samiens (P. L. COUR. Lett. II, 358)

2. Terme de verrerie.

• Pointiller la glace, enfoncer le pointil, du côté de la traverse, dans un des pots à cueillir, et, avec le verre liquide qu'on en rapporte, l'attacher par les deux bouts de cette traverse à l'extrémité de la glace qui a été coupée (Dict. des arts et mét. Glacerie)

3. Fig. Piquer par paroles.

• C'est aujourd'hui l'acte [la thèse] du pauvre abbé [de Grignan].... on s'en va disputer contre lui, le tourmenter, le pointiller ; il faut qu'il réponde à tout (SÉV. 30 mars 1672)

4. V. n. Faire des points avec le burin, le crayon, le pinceau. Ce graveur ne travaille presque qu'en pointillant.

5. Fig. Disputer, contrarier pour des riens.

• Je ne sais pourquoi aussi, parlant des ministres huguenots, il s'est amusé à pointiller sur leur nom (BALZ. liv. VIII, lett. 41)

• Pour consumer sa vie à pointiller sans cesse Sur le genre et l'espèce Qui ne servent à rien (CORN. Imitation, I, 3)

• On s'appliquait à réformer le texte des anciens auteurs par des interprétations recherchées, à pointiller sur une équivoque (Analyse de Bayle, t. I, p. 121)

6. Se pointiller, v. réfl. Se quereller sur des riens. Ils ne font que se pointiller.