PRÉFÉRÉ, ÉE (part. passé de préférer)

• Quand on voit dans l'Évangile la brebis perdue préférée par le bon pasteur à tout le reste du troupeau (BOSSUET Mar.-Thér.)

Substantivement. Vous êtes le préféré.

• Et voilà pourquoi justement J'ai cru qu'il était bon que pour le compliment Elles fussent les préférées (DANCOURT Céphale et Procris, III, 2)

PRÉFÉRER (v. a.)

1. Se déterminer en faveur d'une personne, d'une chose plutôt que d'une autre.

• Et n'a-t-il pas raison [l'Ecclésiaste] de préférer la simplicité d'une vie particulière.... aux soucis et aux chagrins des avares, aux songes inquiets des ambitieux ? (BOSSUET Duch. d'Orl.)

• Maintenant qu'elle a préféré la croix au trône, et qu'elle a mis ses malheurs au nombre des plus grandes grâces (BOSSUET Reine d'Anglet.)

• Vous pensez sans doute comme Julien, ce grand homme si calomnié, qui disait que les amis doivent toujours être préférés aux rois (VOLT. Lett. pr. roy. de Pr. 26 août 1736)

• Celui qui préfère la vérité à sa gloire peut espérer de la préférer à sa vie (J. J. ROUSS. Hél. 2e préf.)

• Qu'on ne demande pas s'il faut préférer l'agriculture aux manufactures, ou les manufactures à l'agriculture ; il ne faut rien préférer : il faut s'occuper de tout (CONDILL. Comm. gouv. I, 29)

Absolument.

• On n'aime qu'après avoir jugé, on ne préfère qu'après avoir comparé (J. J. ROUSS. Ém. IV)

• Préférer n'est pas sentir, c'est se déterminer, c'est agir (BONNET Ess. anal. âme, XI)

Préférer avec l'infinitif, sans préposition. Il préfère mourir.

Préférer avec de et l'infinitif.

• J'ai préféré de payer mes dettes (SÉV. 13 juin 1685)

• Je préférerais de prononcer le discours funèbre de celui à qui je succède, plutôt que de me borner à un simple éloge de son esprit (LA BRUY. Disc. à l'Acad. fr.)

• Je [czar Pierre Ier] préférerai de les transmettre [mes peuples] plutôt à un étranger qui le mérite, qu'à mon propre fils qui s'en rend indigne (VOLT. Russie, II, 10)

Préférer avec que et le subjonctif.

• Je préfère qu'il parte (Dict. de l'Acad.)

2. Se préférer, v. réfl. Se donner la préférence à soi-même. C'est un égoïste qui se préfère à tout.