PROTESTANT, ANTE

1. S. m. et f. Nom donné d'abord aux luthériens, puis aux calvinistes et aux anglicans.

• Si les protestants savaient à fond comment s'est formée leur religion, avec combien de variations et avec quelle inconstance leurs confessions de foi ont été dressées.... (BOSSUET Var. Préface)

• Ce que les vaudois enseignaient en secret, il [Wiclef] l'enseignait en public ; et, à peu de chose près, sa doctrine était celle des protestants, qui parurent plus d'un siècle après lui (VOLT. Moeurs, 73)

• Permettez-moi de vous demander s'il ne serait pas possible de remettre en vigueur et même d'étendre l'arrêt du conseil signé par Louis XIV lui-même, le 15 septembre 1685, par lequel les protestants pouvaient se marier devant un officier de justice ? (VOLT. Lett. Richelieu, 16 sept. 1772)

• Nos évêques viennent de demander au roi que les enfants des protestants soient déclarés bâtards, et que les voeux monastiques puissent se faire à seize ans (D'ALEMB. Lett. au roi de Pr. 15 déc. 1775)

2. Adj. La religion protestante. Les pays protestants.

• Déjà un très grand nombre de ministres protestants n'a plus d'autre croyance qu'un déisme tempéré et mitigé, qui ne diffère du pur déisme que par le respect qu'ils affectent encore de conserver pour le Christ et pour la Bible (D'ALEMB. Éloges, Massillon, note 10)

PROTESTANT (s. m.)

Celui qui fait sa cour à une femme (terme vieilli).

• Le protestant de madame Clitie N'eut du crédit qu'autant qu'il eut du fonds (LA FONT. Faucon.)

• Il n'est pas sans mérite, et doit être écouté : Par lui-même, ou du moins par l'ancienneté ; De tous mes protestants c'est le premier.... (TH. CORN. l'Inconnu, III, 1)

• Je viens donc vous jurer que vous avez en moi Un protestant tout prêt à vous donner sa foi (DESTOUCHES Irrésolu, III, 4)

PROTESTER (v. a.)

1. Promettre fortement, assurer positivement, publiquement.

• Il est forcé d'être obscur, parce que l'étendue de la matière fut telle qu'on ne la peut toute expliquer, comme il nous l'a déjà protesté (PELLISS. Mém. p. les gens de lettres, p. 98)

• Quand il [Abner] veut lui protester à [Athalie] son ignorance (L. RACINE Rem. sur Ath. V, 5)

• Cet intérêt vrai ou simulé que les hommes protestent aux femmes, les rend plus vifs, plus ingénieux, plus attentifs, plus gais (DIDER. Lett. à Mlle Voland, 31 juill. 1762)

Absolument.

• J'aurai beau protester ; mon dire et mes raisons Iront aux Petites-Maisons (LA FONT. Fabl. V, 4)

Il se construit avec de et l'infinitif.

• Moi que vous protestez d'aimer plus que vous-même (CORN. Sophon. I, 4)

• Je proteste de ne prétendre rien à tous vos biens, pourvu que vous me laissiez celui que j'ai (MOL. l'Av. v. 3)

Il se construit avec que.

• De ma part je proteste en ces divines mains, Qu'au moins je forcerais tous obstacles humains (ROTR. Antig. I, 4)

• Gortz se justifia, comme il put, auprès du roi de Danemark, en protestant que tout avait été fait malgré lui (VOLTAIRE Russie, II, 4)

2. Terme de commerce. Faire un protêt.

• Je laisserai protester cette lettre de change (DANCOURT les Agiot. II, 1)

Il se dit aussi des personnes. Ce négociant a été protesté plusieurs fois.

3. V. n. Déclarer solennellement.

• Mais comme enfin le mort était votre rival, Et que le prisonnier proteste d'innocence (CORN. Suite du Ment. I, 4)

• Je crois pouvoir protester contre tout chagrin, toute plainte, toute maligne interprétation (LA BRUY. les Caractères.)

• Il [Calas roué] a protesté de son innocence sous les coups de barre ; il a cité le parlement au jugement de Dieu (VOLT. Lett. d'Alemb. 29 mars 1762)

4. Particulièrement, déclarer en forme qu'on tient une chose pour illégale, qu'on ne l'accepte pas. Protester contre une résolution, contre une élection.

Terme de palais.

• Protester de violence, déclarer que c'est par violence que.... Il devait donc aller tout aussitôt protester de violence chez un notaire (MOL. Scapin, I, 6)

Protester de nullité, d'incompétence, déclarer que l'on regarde une procédure comme nulle, un juge comme incompétent.