PUANT, ANTE (adj.)

1. Qui pue.

• Je vous parais peut-être dégoûtante, Un peu ridée et même un peu puante ; Cela n'est rien pour des héros bien nés ; Fermez les yeux et bouchez-vous le nez (VOLT. Ce qui plaît.)

Le gaz puant, se dit principalement du gaz hydrogène sulfuré.

Terme de chasse. Bêtes puantes, les renards, les blaireaux, etc.

Fig.

• Il me semble qu'il faudrait faire une battue contre ces bêtes puantes [les ennemis de la philosophie] ; mais les philosophes ne sont presque jamais réunis (VOLT. Lett. Thiriot, 5 déc. 1759)

2. Fig. Mensonge puant, menteur puant, mensonge, menteur impudent.

• Le comble de l'extravagance était, que les missionnaires qui venaient tous enseigner la vérité [en Chine]... s'accusassent réciproquement des plus puants mensonges (VOLT. Mél. litt. Lett. chin. 6)

3. S. m. Terme populaire Personne vaniteuse. C'est un puant, un vilain puant.

4. Nom d'un animal.

• Le puant d'Amérique est un animal différent, et l'espèce du putois paraît être confinée en Europe, depuis l'Italie jusqu'à la Pologne (BUFF. Quadr. t. II, p. 250)

On appelle aussi puant la mouffette, et, parmi les oiseaux, la huppe et le martin-pêcheur.

PUER (v. n.)

1. Exhaler une odeur fétide. Viande qui commence à puer. Ces charognes puèrent longtemps.

Il pue comme un rat mort, comme un bouc, comme une charogne, comme la peste, se dit d'un homme qui sent très mauvais.

Fig. et populairement. Cela lui pue, lui pue au nez, il en est dégoûté, rebuté.

• Les bancs, le séminaire, l'apprentissage de l'épiscopat, toutes ces choses lui puaient horriblement [à l'abbé de Polignac] (SAINT-SIMON 153, 240)

Fig. et familièrement. Il fait tellement parade de son savoir qu'il en pue.

2. Activement. Puer l'ail, exhaler une odeur d'ail.

• Retirez-vous : vous puez le vin à pleine bouche (MOL. G. Dandin, III, 12)

Cela pue le musc, l'ambre, la civette, se dit d'une odeur forte et incommode de musc, d'ambre, de civette.

Fig.

• ....Ah ! sollicitude à mon oreille est rude ; Il pue étrangement son ancienneté (MOL. Femm. sav. II, 7)

• Il se trouve dans les mémoires de Villars des traits dont la hardiesse pue la fausseté (SAINT-SIMON 111, 204)

• Pour Dieu, daignez m'envoyer (paroles ne puent pas) la feuille de l'infâme Fréron contre M. le Brun (VOLT. Lett. Mme d'Argental, 14 janv. 1761)