RÉCOMPENSE (s. f.)

1. Ce qu'on donne à quelqu'un qui a bien fait, ou en reconnaissance d'un service. En récompense de son dévouement.

• Ce bâton [de maréchal] qui fait la récompense de tous les autres services (SÉV. 8 janv. 1683)

• La gloire est souvent donnée à ceux qui la désirent ; mais en cela ils ont reçu leur récompense, dit le Fils de Dieu, ils ont été payés selon leurs mérites (BOSSUET la Vallière.)

• Le vaillant Machabée ne voulait d'autre récompense des services qu'il rendait à sa patrie que l'honneur de l'avoir servie (FLÉCH. Turenne.)

• Elle [la jalousie] va même jusqu'à nier la vertu dans les sujets où elle existe, ou, forcée de la reconnaître, lui refuse les éloges, ou lui envie les récompenses (LA BRUY. XI)

• Ainsi de la vertu d'un père La récompense la plus chère Est la vertu de ses enfants (LAMOTTE Odes, t. I, p. 85, dans POUGENS)

• Une couronne de chêne ou de laurier, une statue, un éloge étaient une récompense immense pour une bataille gagnée ou une ville prise (MONTESQ. Lett. pers. 89)

• Le poëme du célèbre Addison [sur la victoire de Blenheim].... est compté par cette nation guerrière et savante [les Anglais] parmi les récompenses les plus honorables du duc de Marlborough (VOLT. Louis XIV, 19)

• Les regards de Caton seront ma récompense (VOLT. Catilina, I, 6)

2. En un sens contraire, châtiment. Recevoir la récompense de son crime.

• Ton insolence, Téméraire vieillard, aura sa récompense (CORN. Cid, I, 6)

• Tu le verras, méchant, plus tôt que tu ne penses, Attends, attends de lui tes dignes récompenses (CORN. Sert. V, 4)

3. Dédommagement, compensation. Pour récompense de ses sacrifices, on lui accorda une pension.

• Il n'est pas possible de leur faire prendre récompense d'une chose, quand elle est perdue ; ils veulent le même, non le semblable (BALZ. De la cour, 6e disc.)

• On sut que Mme de Clérembault avait donné sa démission de la charge de dame d'honneur de Madame, et Monsieur la donna à Mme la duchesse de Ventadour gratis, et promit 40000 écus de récompense à Mme de Clérembault (DANGEAU I, 23, 8 juin 1684)

Terme de jurisprudence. Compensation pécuniaire due soit à la communauté par un des époux, soit à l'un des époux par la communauté, lorsqu'on liquide cette communauté après la dissolution.

• Toutes les fois que l'un des deux époux a tiré un profit personnel des biens de la communauté, il en doit la récompense (Code Nap. art. 1437)

4. En récompense, loc. adv. En revanche, par une sorte de compensation.

• L'on mange peu, l'on boit en récompense (LA FONT. Fianc. Vous faites valoir.)

• .. que, si Vasquez n'oblige pas les riches de donner l'aumône de leur superflu, il les oblige en récompense de la donner de leur nécessaire (PASC. Prov. XII)

• Vardes me mande que vous ne vous nourrissez pas assez, et que vous mangez en récompense les plus mauvaises choses du monde (SÉV. à Mme de Grignan, 20 oct. 1677)

• Il n'y a pas un prodigieux effort de génie dans des bouts de chandelles et dans des fusées volantes [pour le mariage du Dauphin et de Marie-Antoinette] ; mais, en récompense, il y régnait tant d'ordre qu'il y eut plus de monde tué et blessé que vous n'en avez eu dans votre première victoire remportée sur les Turcs (VOLT. Lett. à Catherine II, 22 janv. 1771)

RÉCOMPENSÉ, ÉE (part. passé de récompenser)

1. À qui on a donné récompense.

• C'est en servant l'État qu'il est récompensé (VOLT. Brutus, II, 4)

Ironiquement.

• La Virginie, nommée ainsi en l'honneur de la reine Élisabeth, peuplée d'abord par les soins du fameux Raleig, si cruellement récompensé depuis par Jacques Ier (VOLT. Moeurs, 153)

2. Pour quoi on a donné récompense.

• Ce qu'elle a fait pour vous est mal récompensé (CORN. Médée, I, 1)

• Si près de voir mon feu récompensé, ô Dieu ! l'étrange peine ! En cet affront mon père est l'offensé, Et l'offenseur le père de Chimène ! (CORN. Cid, I, 9)

RÉCOMPENSER (v. a.)

1. Donner une récompense à une personne.

• Et j'espérais un jour vous mieux récompenser (RAC. Bajaz. II, 3)

• Quand on récompense bien ceux qui excellent dans les arts, on est sûr d'avoir bientôt des hommes qui les mènent à leur dernière perfection (FÉN. Tél. III)

Absolument.

• Le pontife [en Égypte] priait les dieux de donner au prince toutes les vertus royales, en sorte qu'il fût... doux envers les hommes, modéré, juste, magnanime.... punissant au-dessous du mérite et récompensant au-dessus (BOSSUET Hist. III, 3)

• Mais un roi doit toujours récompenser en roi (BOURSAULT Ésope à la cour, v, 7)

Payer quelque chose par une récompense. Récompenser le travail, la peine.

• Les honneurs sont institués pour récompenser le mérite (FLÉCH. Duch. de Mont.)

• Il [Assuérus] croit récompenser une bonne action (RAC. Esth. III, 1)

• Il punit sévèrement les moindres fautes, et récompense avec libéralité les services qu'on lui rend (FÉN. Tél. XI)

• De quel prix n'ai je pas récompensé tes peines ? (C. DELAV. Louis XI, IV, 4)

Fig.

• Les fruits dorés dont l'automne récompense les travaux des laboureurs (FÉN. Tél. II)

2. Par antiphrase, châtier. Il a été récompensé de sa perfidie.

3. Dédommager, compenser.

• J'ai, madame, une passion si violente de pouvoir récompenser par mes services ce que mon malheur m'a forcé de faire dans les dernières occasions... (RETZ Mém. t. II, liv. III, p. 363, dans LACURNE)

• C'est la louange, Iris, vous ne la goûtez point ; D'autres propos chez vous récompensent ce point (LA FONT. Fabl. X, 1)

• Il faut qu'il [le maréchal d'Estrées] récompense cet endroit [se plaindre de Bussy, parce qu'il ne lui donne pas le monseigneur] par mille bons offices qu'il doit rendre à M. votre fils dans les occasions (SÉV. à Bussy, 26 mai 1681)

• Enfin Brancas m'a écrit une lettre si excessivement tendre, qu'elle récompense tout son oubli passé (SÉV. 19 juill. 1671)

• Je n'ai point de regret aux pleurs que j'ai versés ; Le bonheur qui les suit les récompense assez (QUIN. Amad. V, 5)

• Il faisait un frais délicieux qui nous récompensait d'une journée fort chaude (FONTEN. Mondes, 1er soir.)

• Le ciel me le devait [un autre mari], pour me récompenser De mon premier mari.... (REGNARD Démocr. IV, 6)

Absolument.

• La vertu récompense toujours des sacrifices qu'on fait pour elle (GENLIS Théât. d'éduc. la Cloison, sc. 6)

Récompenser le temps perdu, réparer une perte de temps.

• Si jamais je puis me revoir à portée de vous être bonne à quelque chose, vous verrez comme je récompenserai le temps perdu (SÉV. 8 déc. 1675)

• Je me promène avec plaisir, et je récompense le temps perdu (SÉV. 28 févr. 1685)

4. Se récompenser, v. réfl. Se dédommager.

• Trouvant abondance de toutes choses, ils se récompensèrent des misères qu'ils avaient souffertes (VAUGEL. Q. C. 398)

• N'étant pas satisfait de ses gages, il [un serviteur] déroba quelque chose pour se récompenser (PASC. Prov. VI)

• Il [Pyrrhus] n'y demeura pas longtemps en repos, et voulut se récompenser sur la Macédoine des mauvais succès d'Italie (BOSSUET Hist. I, 8)

• Récompensez-vous du temps perdu, et prenez des arrhes pour l'avenir (DIDER. Lett. à Mlle Voland, 20 oct. 1765)