RESPECTER (v. a.)

1. Porter respect, honneur.

• Ils n'ont point appréhendé de tomber dans la haine pour éviter le mépris ; ils se sont fait craindre, ne pouvant se faire respecter (BALZ. De la cour, 2e disc.)

• Le pape saint Léon, plus puissant qu'Aétius et que les armées romaines, se fit respecter par ce roi barbare et païen [Attila], et sauva Rome du pillage (BOSSUET Hist. I, 11)

• Respectez, leur disait-il [saint Grégoire de Nazianze, aux princes], votre pourpre, respectez votre puissance qui vient de Dieu, et ne l'employez que pour le bien (BOSSUET Mar.-Thér.)

• M. de Montausier fut respecté parce qu'il était juste, aimé parce qu'il était bienfaisant, et quelquefois craint parce qu'il était sincère et irréprochable (FLÉCH. Duc de Mont.)

• Notre joie insulterait au peuple, qu'il faut respecter sans le craindre (MAINTENON Lett. au duc de Noail. 13 juin 1710)

• Pourquoi donc voulez-vous que par un sot abus Chacun respecte en vous un honneur qui n'est plus ? (BOILEAU Sat. V)

• Le latin dans les mots brave l'honnêteté ; Mais le lecteur français veut être respecté (BOILEAU Art p. II)

• Sur d'éclatants succès ma puissance établie A fait jusqu'aux deux mers respecter Athalie (RAC. Ath. II, 5)

• Non, non : d'un ennemi respecter la misère, Sauver des malheureux, rendre un fils à sa mère.... Seigneur, voilà des soins dignes du fils d'Achille (RAC. Andr. I, 4)

• Quoi, l'histoire ne doit-elle pas respecter les rois ? - Commines : Les rois ne doivent-ils pas respecter l'histoire et la postérité ? (FÉN. Dial. des morts mod. (Louis XI, Commines).)

• Nous respectons les décisions du monde (MASS. Panégyr. St Étienne.)

• Encore M. Delisle avait-il jugé à propos de respecter jusqu'à un certain point les préjugés établis, et de n'user pas, à toute rigueur, du droit que lui donnaient ses découvertes (FONT. Delisle.)

• Si César n'avait point eu le gouvernement de la Gaule transalpine, il n'aurait point corrompu ses soldats, ni fait respecter son nom par tant de victoires (MONTESQ. Rom. 11)

• Opinion publique ! Des actions des rois maîtresse tyrannique ! Idole méprisable, et qu'il faut respecter (P. LEBRUN Marie St. IV, 8)

2. Fig. Ne point toucher à, ménager, ne point interrompre.

• Respectez ces fatales maladies qui sont envoyées d'en haut, et où il se remarque quelque chose d'étranger et d'inconnu (BALZ. De la cour, 6e disc.)

• Adieu, ma très chère.... respectez votre côté, respectez votre tête, on ne sait où courir (SÉV. 19 avr. 1689)

• Moi-même, résistant à mon impatience, Et respectant de loin leur secret entretien, J'ai longtemps, immobile, observé leur maintien (RAC. Bajaz. III, 2)

• Cet arbre.... que la hache du laboureur a toujours respecté (FÉN. Tél. XXIII)

• Il comptait tranquillement combien il lui restait encore de jours à vivre, et enfin, au dernier jour, combien d'heures ; car cette raison qu'il avait tant cultivée fut respectée par la maladie (FONTEN. Carré.)

Il se dit aussi des personnes en un sens analogue.

• Jadis Priam soumis fut respecté d'Achille (RAC. Andr. III, 6)

3. Se respecter, v. réfl. Agir de manière à conserver l'estime de soi-même.

• Sa plus grande fierté [de Mme de Grancey] consistait à se respecter soi-même, à ne rien faire dont elle pût rougir en secret (VOLT. Facét. Femm. soy. soum.)

• Le premier des devoirs est de se respecter (C. DELAV. la Pop. IV, 2)