RETOUCHER (v. n.)

1. Toucher de nouveau. Ne touchez plus à cela ; si vous y retouchez, vous aurez affaire à moi.

• Un revenu qui étant une fois dîmé, on ne peut plus y retoucher (VAUBAN. Dîme, p. 235)

Fig.

• Au lieu de retoucher à ces funestes armes [de parler de la bataille de Pharsale], Laissons périr la plainte et dévorons nos larmes (BRÉBEUF Phars. VII)

Il s'emploie aussi activement.

• Et j'ai souffleté, moi, son faquin de valet.... Je pourrai bien encor lui retoucher la face (SCARR. Jodelet duell. II, 4)

• Elle ajouta une chose dont je sentis la justesse, et qui me fit renoncer à retoucher jamais la même corde (J. J. ROUSS. Conf. XI)

2. Rendre mieux fait, en taillant.

• Pendant qu'elle parlait, j'essuyais la plume que j'avais taillée ; elle n'allait pas à ma fantaisie, et j'y retouchais pour allonger un entretien qui m'amusait beaucoup (MARIV. Pays. parv. part. 3)

3. Corriger par de nouvelles touches.

• L'empereur faisait retoucher à son livre (BOSSUET Var. VIII)

• Elle [l'Église] n'a jamais retouché à ses décisions, jamais délibéré de nouveau sur des matières une fois résolues (BOSSUET Var. XV, 124)

• J'ai déjà retouché à tout cela, mais je ne veux point l'achever que je n'aie reçu vos remarques (BOILEAU Lett. à Racine, 6 juin 1693)

4. V. a. Terme de peinture. Revenir sur un tableau, le corriger, y faire des changements.

• L'ouvrage est rapporté dans l'atelier de l'artiste, et le jour pris pour le retoucher (DIDER. Salon de 1767, Oeuv. t. XIV, p. 38, dans POUGENS)

Terme de gravure. Retoucher une planche, repasser le burin sur une planche gravée qui commence à être usée.

Il se dit, dans le même sens, des oeuvres littéraires ou autres.

• Je voudrais que quelqu'un se voulût divertir à retoucher le Cid, ou les Horaces, avec autant de retenue pour ma conduite et pour mes pensées que j'en ai eu pour celles de M. Mairet (CORN. Sophonisbe, Examen.)

• Tous les jours, malgré moi, cloué sur une page, Retouchant un endroit, effaçant un passage (BOILEAU Sat. II)

• Je trouve qu'il est fort indigne du prêtre qu'il passe sa vie dans son cabinet à arrondir des périodes, à retoucher des portraits (FÉN. t. XXI, p. 104)

• Platon, à l'âge de quatre-vingts ans, retouchait encore ses dialogues (D'OLIVET Pros. franç. V, 2)

• C'était à moi qu'il avait recours pour retoucher un peu son style (MARMONTEL Mém. V)

Absolument.

• Il faut avec un soin extrême Corriger, expier sa facilité même, Retoucher en un mot (COLLIN D'HARLEV. Artistes, I, 3)

5. Revenir sur.

• On [le fils de Mme de Sévigné] a retouché toutes les affaires, et partages, et comptes de tutelle, tout cela sans aigreur, mais avec désir de savoir le fond de notre conduite (SÉV. Mercr. des cendres, 1680)

• M. Jurieu voudrait faire entendre que ce sont ici des choses rebattues qu'il ne faudrait plus retoucher (BOSSUET 5e avert. 34)