ÉGARER (v. a.)

1. Détourner du droit chemin.

• Le général Lagercron, qui marchait devant avec cinq mille hommes et des pionniers, égara l'armée vers l'orient, à trente lieues de la véritable route (VOLT. Charles XII, 4)

Par extension, écarter.

• ....sa grâce [de Dieu] Ne descend pas toujours avec même efficace ; Après certains moments que perdent nos longueurs, Elle quitte ces traits qui pénètrent les coeurs ; Le nôtre s'endurcit, la repousse, l'égare ; Le bras qui la versait en devient plus avare.... (CORN. Polyeucte, I, 1)

Fig. Égarer quelqu'un de quelque chose, l'en détourner.

• La mollesse et la volupté naissent avec l'homme et ne finissent qu'avec lui : ni les heureux ni les tristes événements ne l'en peuvent égarer (LA BRUY. XI)

2. Faire errer, laisser errer.

• L'Orne nous reverrait.... Égarer à l'écart nos pas et nos discours (MALH. VI, 25)

• Par ces chemins de fleurs.... Qu'il est doux d'égarer ses désirs et ses pas ! (C. DELAV. Paria, II, 2)

• Nous n'irons plus dans les prairies, Égarer d'un pas incertain Nos poétiques rêveries (LAMART. Médit. I, 25)

• Ma muse, égarant son essor, Ose aux noms profanés qu'un vain orgueil proclame, Mêler ce chaste nom que l'amour dans mon âme A caché.... (V. HUGO Odes, V, 13)

3. Ne savoir où trouver. Il a égaré ses papiers. Elle a égaré ses gants.

4. Jeter dans l'erreur, tromper. De faux docteurs égaraient le public.

• Ne nous laissons point égarer par l'imagination qui embellit tout, par le sentiment qui aime à se créer des illusions et réalise tout ce qu'il espère (RAYNAL Hist. phil. XVIII, 52)

• Je ne sais quelle erreur égarait ma pensée (DUCIS Abuf. II, 2)

• Mille douteux récits, démentant ces discours, Égaraient mon espoir et m'abusaient toujours (LEMERC. Agamemn. II, 2)

Terme de manége. Égarer la bouche d'un cheval, la lui gâter en le menant mal.

5. Mettre hors de la raison. La colère égarait son esprit.

6. Faire quitter la ligne du devoir.

• Ils ne souffriront pas Qu'on ose en ma présence égarer leurs soldats (BENJ. CONSTANT Walstein, II, 4)

• J'ignore où la fureur me pourrait égarer (C. DELAV. Vêp. sicil. IV, 1)

7. S'égarer, v. réfl. Perdre son chemin. Il s'est égaré dans la campagne. S'égarer dans Paris.

• Ils [les poissons voyageurs] viennent, sans s'égarer dans la solitude de l'Océan, trouver à jour nommé le fleuve où doit se célébrer leur hymen (CHATEAUB. Génie, I, V, 4)

S'égarer de quelqu'un, perdre, en s'égarant, sa compagnie.

• Je m'étais par hasard égaré d'un frère et de tous ceux de notre suite (MOL. D. Juan, III, 4)

Fig. Se fourvoyer, se tromper, quitter le droit chemin.

• En un choix si douteux s'égare mon esprit (RÉGNIER Dial.)

• Elle rappelle en lui l'honneur qui s'égarait (CORN. Théod. III, 3)

• Faute de me connaître, il s'emporte, il s'égare (CORN. Nicom. I, 3)

• La route est mal sûre à tout considérer, Et qui m'y conduira pourra bien s'égarer (CORN. ib. IV, 4)

• Salomon s'égare dans sa vieillesse (BOSSUET Hist. II, 4)

• Cet empereur s'égarait de la voie étroite (BOSSUET ib. II, 12)

• Vous croyez que sans vous Néron va s'égarer (RAC. Brit. I, 2)

• Ma jeunesse, nourrie à la cour de Néron, S'égarait, cher Paulin, par l'exemple abusée (RAC. Bérén. II, 2)

• Craint-on de s'égarer sur les traces d'Hercule ? (RAC. Phèd. I, 1)

• Lorsqu'autrefois son peuple s'était égaré des voies de ses commandements (MASS. Car. Mot. de conv.)

8. Laisser errer son esprit.

• Je ne m'égare point dans ces vastes désirs (RAC. Esth. III, 4)

• Son coeur, étant fixé pour jamais, s'égarait encore quelquefois dans le passé, en se livrant au charme de ces brillants souvenirs (Mme DE GENLIS Mme de Maintenon, t. II, p. 152, dans POUGENS)

Avec ellipse du pronom personnel.

• Où suis-je ? et qu'ai-je dit ? Où laissé-je égarer mes voeux et mon esprit ? (RAC. Phèd. I, 3)

N'être plus maître de sa raison, de son âme.

• Ah ! madame, excusez un amant qui s'égare (RAC. Mith. II, 6)

Tomber dans l'égarement de l'âme.

• Où vous égarez-vous ? De vos sens étonnés quel désordre s'empare ? Voilà votre chemin (RAC. Athal. III, 5)

Être distrait.

• C'est un homme étonnant et rare en son espèce, Qui rêve fort à rien et s'égare sans cesse (REGNARD Dist. II, 1)

Tomber dans l'égarement de l'esprit.

• Que veux-tu ? Je suis folle et mon esprit s'égare (CORN. Cid, II, 5)

• On dit que sa raison commence à s'égarer (DUCIS Lear, I, 7)

9. Errer çà et là.

• Votre oeil qui s'égare, Parcourt avec horreur cette enceinte barbare (VOLT. Scyth. III, 4)

Il se dit aussi de la main allant où elle ne devrait pas aller. Sa main s'égarait....

Se montrer d'une manière fugitive.

• Quelquefois, au travers de sa douleur touchante, Un souris s'égarait sur sa bouche innocente (DUCIS Lear, I, 4)