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Le salaire est une somme d'argent échangée contre un travail fourni selon les termes d'un contrat de travail. La personne qui fournit le travail est le travailleur, le salarié. Celle qui fournit l'argent est le salariant, l'employeur.

Le principe du salaire est d'être versé régulièrement tout au long de la durée du contrat. Par semaine, trimestre ou, cas plus répandu, par mois. On parle alors de salaire mensuel. On parle aussi de salaire annuel dans le cas où les douze mois de salaires s'accompagnent de primes, de treizième mois, ou de périodes de carence (chômage). Le salaire annuel est alors un moyen d'estimer le niveau de vie de quelqu'un sur une année civile.

Toujours dans l'idée de comparer, d'évaluer, l'expression salaire-horaire ou taux-horaire est utilisée pour comparer des salaires d'emplois dont la durée du travail est différente ou varie (salaire horaire moyen). Ainsi quelqu'un travaillant entre 40 et 60 heures par semaine peut calculer son salaire horaire moyen sur le mois ou l'année, et le comparer à celui d'un salarié en entreprise qui travaille 35 heures par semaine.

Salaire a pour racine sal le sel latin, et vient d'une époque où tout ou partie de la rémunération était échangée contre du sel ou du nom de la solde donnée aux soldats pour acheter du sel, le salarium. Voir sel alimentaire.

Théorie marxiste du salaire

Selon Karl Marx, « C'est le salariat qui est l'organisation bourgeoise actuellement existante du travail. Sans lui, point de capital, point de bourgeoisie, point de société bourgeoise ». Le communisme a pour but de supprimer le système capitaliste qui est basé sur le profit et le salariat, considéré comme étant la base de l'exploitation et de l'aliénation du prolétariat. À noter toutefois que les pays déclarant s'inspirer de sa doctrine ont en fait fortement développé le salariat.

Rémunérer le travail aboutit à le subordonner aux lois du commerce (marché du travail).

Salariat et rémunération du travail

Le salariat n'est qu'une forme parmi d'autres de travail rémunéré, bien qu'elle soit devenue prépondérante depuis la révolution industrielle.

Les autres rémunérations du travail sont :

• les honoraires pour les professions libérales ;
• bénéfices pour les autres travailleurs indépendants ;
• traitements pour les fonctionnaires (travaillant pour l'État, les collectivités territoriales ou les hôpitaux publics) ;
• indemnités pour les élus.
• éventuellement participation aux bénéfices, exercice des stock options, etc.

Composantes du salaire

Le salaire peut comporter

• une partie fixe (salaire de base), lié à la fonction, faisant généralement référence au contrat de départ et/ou à une classification du poste et le plus souvent ajustée périodiquement, notamment par indexation.
• une partie variable : primes liées aux performances, par rapport notamment aux objectifs individuels ou collectifs fixés par l'employeur ou négociés entre les parties. Elle concerne quasi systématiquement les métiers liés à la vente. Cette partie à tendance à se développer dans d'autres fonctions également.

Salaire réel

Le salaire réel indique le pouvoir d'achat du salaire nominal (celui indiqué sur la fiche de salaire).

• Si la hausse des prix est identique à l'augmentation du salaire nominal, le pouvoir d'achat stagne,
• si la hausse du salaire nominal est supérieure à celle des prix, le salaire réel augmente.

On cherchera donc à éliminer l’influence de la hausse des prix sur le salaire en indexant les salaires nominaux sur l’indice de prix.

On peut calculer l'évolution du salaire réel en monnaie constante par la formule suivante :

Salaire réel (en monnaie constante de l'année t) = salaire nominal / indice des prix (base 100 année t) x 100

• Pouvoir d'achat des salaires dans le monde (Pdf)
• Salaires, le niveau en comparaison internationale

Salaire en France

Salaire brut et salaire net

Sous certaines législations, comme en France, une partie du salaire est touchée directement par le salarié, une partie est consacrée aux systèmes de solidarité qui sont essentiellement l'épargne retraite, l'assurance chômage et l'assurance maladie. De façon plus détaillée, il existe aussi des cotisations maternité, veuvage, prévoyance (maladies longues), accidents du travail ; bref toutes sortes de cotisations destinées à alimenter des caisses (établissements publics, privés, ou mixtes) qui se chargent de redistribuer selon les besoins des travailleurs concernés par un accident, une maternité, l'âge de la retraite etc. En France, l'Assedic est une caisse d'assurance chômage.

Le salaire brut est le salaire avant soustraction de ces taxes. Le salaire net est le salaire après. On appelle aussi salaire différé l'ensemble de ces cotisations sociales. On appelle aussi retenues ces cotisations.

Improprement, on les appelle ces prélèvements « charges » : cette expresssion n'est pas un terme comptable. Elle provient d'une vision réduite du salaire qui consiste à observer que le salaire brut est comme ponctionné, d'où l'idée de charges. L'usage d'une telle expression semble vouloir se donner un objectif et faire comprendre : « réduction des charges ».

En réalité, les cotisations sociales réparties entre l'employeur et le salarié sont la base du système de solidarité nationale, notamment en France, comme indiqué ci-dessus. Un grand secteur de l'économie est concerné : la santé. On peut se représenter à quoi peut conduire ladite « réduction des charges ».

Ces cotisations sont divisées en parts patronales et parts salariales. Les cotisations salariales sont retenues sur le salaire brut, et le montant des cotisations patronales vient en plus du salaire brut, proportionnellement au salaire. À l'origine, en France, en 1945, ces cotisations étaient appelées « sociales », et destinées à alimenter les caisses de la sécurité sociale.

Cotisations sociales habituelles :

• Assurance chômage
• Allocations familiales
• Assurance maladie, maternité, invalidité, décès
• Accidents du travail
• Assurance vieillesse
• Assurance veuvage
• APEC (pour les cadres)
• CSG (Contribution Sociale Généralisée)
• CRDS (Contribution pour le Remboursement de la Dette Sociale)
• FNAL (aide au logement)
• Retraite complémentaire
• Taxe d'apprentissage et de formation professionnelle

Le salaire net est généralement inférieur de 20 à 30% par rapport au salaire brut.

Salaire chargé

On parle de salaire chargé pour définir le coût total salarial d'un employé pour son entreprise. Au salaire brut s'ajoutent donc les taxes et cotisations sociales patronales prises en charge par l'employeur.

Cotisations sociales volontaires

Certaines cotisations sociales sont obligatoires et fixées par l'État, les organismes sociaux ou les accords collectifs. À ces cotisations sociales obligatoires viennent parfois s'ajouter des cotisations sociales volontaires déterminées par l'employeur ou par des accords. Ces charges volontaires peuvent s'imputer sur la part salariale et/ou patronale. On peut citer pour exemple :

• participation patronale à une mutuelle complémentaire au delà de l'obligation légale ou conventionnelle,
• avantages en nature,
• épargne salariale et abondements sur cette épargne,

Il convient donc selon les cas de vérifier, quand on parle de salaire chargé, si celui-ci comprend ou non des cotisations sociales volontaires.

Revenus extra-salariaux

Pour être tout à fait exact, il convient parfois d'ajouter au salaire la part de revenu induite par le contrat de travail et à la charge de l'employeur. On peut citer à titre d'exemple :

• gratuités ou prix réduits sur des produits de l'entreprise
• œuvres sociales du comité d'entreprise
• participation patronale à la restauration

Voir aussi

Articles connexes

• Gestion de la paie
• Chômage
• Impôt
• Salariat
• NAIRU
• Économie
• Prolétariat
• Épargne salariale
• Salaire minimum

Liens externes

• salaire - Les différentes formes de salaire et rémunération
• (en) WorldSalaries.org, Salaires moyens dans le monde (par pays, secteur, et type d'emploi).
• Salaire Dossier, lettres types et jurisprudence
• source pour le brut et le net: Brut et net : le distinguo et Droit du travail: Le bulletin de salaire et Lire sa fiche de paie
• Comprendre en visualisant sa paie (Simulation)

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