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Une septicémie ou sepsis (du grec Σήψις, putréfaction) est une infection générale grave de l'organisme par des germes pathogènes. Ce terme signifiant littéralement « infection du sang » a été utilisé pour la première fois par le médecin français Pierre Adolphe Piorry.

Elle est l'association d'une bactériémie (présence de bactéries vivantes dans le sang) et d'un syndrome de réponse inflammatoire systémique (réponse à une agression grave mais pas forcément infectieuse) présentant au moins deux signes parmi les suivants : température inférieure à 36 °C ou supérieure à 38,3 °C, pulsations supérieures à 90 battements par minute, polypnée ou hypocapnie, leucocytose.

La septicémie peut se développer à partir de n'importe quelle infection systémique sévère. La majorité des germes responsables sont des germes du tube digestif.

Autrefois, le pronostic d'une septicémie était souvent fatal. L'arrivée des antibiotiques modernes a permis aux équipes médicales de combattre efficacement ces infections qui restent néanmoins très dangereuses sur un organisme affaibli ou dans le cas de défenses immunitaires insuffisantes.

Classification des états septiques

La classification des états septiques en 3 catégorie remonte à 1992 et demeure actuellement valide.

Ces trois états septiques sont par ordre de gravité croissant :

1. le sepsis non compliqué,
2. le sepsis grave : sepsis avec dysfonction aiguë d'un ou de plusieurs organes (« défaillance multi-viscérale »),
3. le choc septique : sepsis grave avec hypotension artérielle réfractaire).

Le pronostic est très différent pour chacun d'entre eux. Ainsi la mortalité au 28e jour est de 10-15% dans le sepsis non compliqué, de 20-30% dans le sepsis grave et de 40-50% dans le choc septique.

Sepsis non compliqué

• Définition : infection cliniquement suspectée ou microbiologiquement documentée, associée à un syndrome de réponse inflammatoire systémique.

Sepsis grave

• Définition :

- sepsis + lactates > 4 mmol/l ou
- hypotension avant remplissage ou
- dysfonction d'un ou plusieurs organes consécutive à leur hypoperfusion et à la toxicité cellulaire des toxines bactériennes :

• Poumon : atteinte de la fonction respiratoire définie par une PaO2/FiO2<300,
• Rein : attente de la fonction rénale définie par une créatinine > 176 micromol/l, >2x la normale ou une oligurie,
• Sang (en tant qu'organe) : thrombocytopénie < 100/mm³; coagulation : INR > 1.5,
• Foie : atteinte de la fonction hépatique définie par une INR >4, Bilirubine > 78 micromol/l,
• Cerveau : trouble de la vigilance mesuré par l'échelle de Glasgow avec un GCS <13.

Choc septique

• Définition : sepsis grave + hypotension artérielle malgré un remplissage vasculaire adéquat (20-40 ml/kg)

Voir aussi

• Maladie infectieuse

Liens externes

• Prise en charge hémodynamique du sepsis sévère (nouveau-né exclu) - Conférence de consensus - Texte court, sur www.sfar.org.
• Groupe Transversal Sepsis - Prise en charge initiale des états septiques graves de l'adulte et de l'enfant, sur www.sfmu.org.

Le Wiktionnaire possède une entrée pour « septicémie ».

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