TENEUR (s. f.)
1. Ce que contient mot à mot un écrit, texte littéral.
• Elle me lia le pouce avec de la soie, quoi que son mari lui pût dire ; elle m'en tira du sang avec le bout d'une aiguille, et elle m'en fit signer de cette teneur.... (RETZ Mém. t. I, liv. II, p. 381, dans POUGENS)
• La propre teneur [de la lettre] est bonne à garder (BOSSUET Lett. quiét. 152)
• Je pense comme vous, que la teneur des lettres de l'électeur et du maréchal de Turenne [au sujet de l'incendie du Palatinat] est supposée (VOLT. Lett. Colini, 21 oct. 1767)
Il se dit surtout en style de pratique. L'arrêt fut exécuté selon sa forme et teneur.
2. Continuité, suite.
• Les esprits continuent à se mouvoir d'une même teneur dans le cerveau (DESC. Pass. 160)
• Une même et constante teneur de bon gouvernement (Dial. d'Or. Tubero, t. II, p. 269)
• Hasarder une opinion qui tende à blanchir un personnage illustre, contre des autorités que contredisent la teneur de sa vie, de sa doctrine, et l'estime générale dont il a joui (DIDER. Cl. et Nér. I, 36)
3. Terme de minéralogie. Ce que contient de substance principale ou accessoire un minerai, la fonte, un composé chimique.
• À part sa teneur en eau, la serpentine peut être rapprochée des météorites du type commun (DAUBRÉE Acad. des sc. Comptes rendus, t. LXII, p. 663)
HISTORIQUE
XIIe s.— Quand il esgardeit si le hanap tut entur, E vit le vin si truble qu'il en out grant hisdur, Dous iraignes vit surdre del funz d'une tenur (Th. le mart. 105)
XIIIe s.— Et qu'il aillent ou plet segont la tenor des premieres letres (Liv. de jost. 18)— Lettres desquelles la teners an commance et est an telle maniere.... (Bibl. des ch. 4e série, t. III, p. 61)
XIVe s.— Continuement et tout d'une teneur (BERCHEURE f° 42, verso)— Au roy il a baillé ces lettres proprement ; Lors uns aragonnoiz lui lisi belement ; Quant la teneur choisi [il vit], s'ot le cuer moult dolent (Guesclin. 7092)
XVIe s.— Je loue le benoist servateur, lequel vous conserve en ce long teneur de santé parfaite (RAB. Pant. IV, 4)— Continuer des actions si diverses d'une si pareille teneur qu'il ne s'y sente point d'interruption (MONT. I, 396)
ÉTYMOLOGIE
Provenç. et espagn. tenor ; portug. teor ; ital. tenore ; du lat. tenorem, de tenere, tenir.
SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
1. TENEUR. Ajoutez :
4. Teneur saccharine, ce que contient de sucre un végétal, une liqueur, etc.
• C'est dans le champ que se fait le sucre ; et, comme il est démontré que certaines variétés [de betteraves] offrent des différences de 25 à 50 pour 100 dans la teneur saccharine, on sera convaincu que... (Journ. offic. 12 fév. 1872, p. 1037, 2e col.)
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