TOLÉRANT, ANTE (adj.)

1. Qui tolère.

Il se dit principalement en matière de religion. Un zèle tolérant.

• La religion catholique, c'est-à-dire la plus sévère et la moins tolérante de toutes les religions (BOSSUET 6e avert. 3e part. 9)

• [Le gouvernement turc] exemple bien frappant d'un gouvernement tolérant sur la religion, quoiqu'il fût sanguinaire sur le reste (VOLT. Moeurs, 191)

• La religion protestante est tolérante par principe, elle est tolérante essentiellement ; elle l'est autant qu'il est possible de l'être, puisque le seul dogme qu'elle ne tolère pas est celui de l'intolérance (J. J. ROUSS. Lett. de la Mont. 2)

• La philosophie ne retrouvera pas aisément un prince tolérant comme lui par indifférence, ce qui est la bonne manière de l'être (D'ALEMB. Lett. à Voltaire, 27 janv. 1762)

• Il n'y a point de peuple plus tolérant que les Romains, ils sont accoutumés à ce qu'on ne vienne chez eux que pour voir et pour observer (STAËL Corinne, x, 2)

Substantivement.

• Je lui appris que M. Freind était tolérant, et qu'il descendait de la fille de Guillaume Penn, le premier des tolérants, et le fondateur de Philadelphie (VOLT. Jenni, ch. 3)

• Je vois qu'on ne tolère ni la tolérance ni les tolérants [la police avait arrêté un écrit de Voltaire sur la tolérance] (VOLT. Lett. d'Alembert, 31 déc. 1763)

Les tolérants, nom donné dans le XVIIe siècle à ceux qui parmi les protestants toléraient les sectes dissidentes.

• Les tolérants, peuple immense dans la réforme, qu'il [Jussieu] appelle les indifférents, parce qu'ils vont à la tolérance universelle des religions sous la conduite d'Épiscopius et de Socin (BOSSUET 6e avert. 3e part. 5)

• Apologie pour les vrais tolérants, où l'on fait voir, avec la dernière évidence, la pureté de leurs intentions et la vérité de leur dogme, pour opposer aux fausses idées que M Jurieu en donne dans quelques-uns de ses écrits, par G. Huet (cité dans BAYLE, Lett. 73 du 24 févr. 1689, t. I, p. 256)

Les non-tolérants, nom donné dans le XVIIe siècle à ceux qui, parmi les protestants, ne toléraient pas les sectes dissidentes.

• Les non-tolérants se sont élevés contre lui [Jurieu] d'une terrible manière (BOSSUET 6e avert. 2)

2. Indulgent, facile dans le commerce de la vie. Il est fort tolérant de son naturel.

TOLÉRER (v. a.)

1. Avoir de l'indulgence pour des choses qui ne sont pas bien, ou que l'on ne croit pas bien. Je ne puis tolérer que cela se passe ainsi.

• L'usage des billets de la première sorte ne peut être toléré qu'entre marchands et pour fait de marchandises seulement (VAUBAN Dîme, p. 88)

• On lui tolère [à Jurieu] de dire qu'on se peut sauver dans une communion socinienne (BOSSUET 6e avert. III, 76)

• L'on tolère quelquefois dans un État un assez grand mal, mais qui détourne un million de petits maux ou d'inconvénients qui tous seraient inévitables et irrémédiables (LA BRUY. X)

• Vous savez que vous m'avez permis d'aimer monsieur votre fils et que je l'adore. - Moi, mademoiselle ! je ne vous ai point permis ce petit commerce, je l'ai toléré (VOLT. Jenni, 4)

• Il n'y a de véritable gloire que pour les artistes qui atteignent la perfection ; le reste n'est que toléré (VOLT. Zulime, Lettre.)

• Une des premières vertus sociales est de tolérer dans les autres ce qu'on doit s'interdire à soi-même (DUCLOS Consid. moeurs, 3)

• L'algèbre ne tolère pas, comme les autres langues, des discours inutiles (CONDIL. Lang. calc. II, 8)

On le dit aussi en parlant des personnes. Tolérer quelqu'un.

2. Exercer la tolérance religieuse.

• Plusieurs de ses domestiques avaient été malheureusement nourris dans l'erreur [le protestantisme] que la France tolérait alors (BOSSUET Louis de Bourbon.)

3. En termes de médecine, avoir de la tolérance pour un médicament. Le tartre stibié ne fut pas toléré.

4. Se tolérer, v. réfl. Avoir de la tolérance les uns pour les autres.

• Que l'on ne doit pas condamner les gens sur des expressions dures, quand les sentiments dans le fond sont innocents, et qu'on doit se tolérer dans ces expressions (JURIEU dans BOSSUET 2e avert. 2)

• Je vous prie de me faire savoir.... s'il [l'évêque de Salisbury] a déclaré que les difficultés [entre calvinistes et arméniens] sont si grandes, que l'on ne peut raisonnablement condamner aucun des deux partis, mais qu'ils doivent se tolérer réciproquement (BAYLE Lett. à des Maizeaux, 21 sept. 1706)

• Lorsque les lois d'un État ont cru devoir souffrir plusieurs religions, il faut qu'elles les obligent à se tolérer entre elles (MONTESQ. Esp. XXXV, 9)

• Nous devons nous tolérer mutuellement, parce que nous sommes tous faibles, inconséquents, sujets à la mutabilité, à l'erreur (VOLT. Dict. phil. Tolérance, 2)